那邊，李卓然對眾人道：「喜什麼？等我考中秀才那天，各位再來恭喜，兄弟才敢接着。」
李卓遠笑道：「這遲早的事。」
心裏卻想：「這輩子你都別想。」
李卓然回到家，告訴老娘和媳婦去湖州的事，兩人都喜出望外，李婆子直抹眼淚。這時，那得到消息的族人接二連三上門來恭賀奉承，並對李天華讚不絕口。
李卓然見眾人奉承他父子，十分熨帖和受用，笑道：「這孩子一點不像我，倒有幾分他大伯父的聰明。」他是自謙，也是夸兒子，借李卓航來抬高兒子。
一人附和道：「將來准跟他大伯父一樣出息。」
又一人道：「哎喲，瞧這模樣都像他大伯父呢。」
有兩個仔細瞧了，說還真有幾分像。
這一說，大家都湊近了細看，都驚奇道：「真的像呢。」
李卓然對這話絲毫不在意，坦然的很，因為李卓航大多在外，根本不認識他媳婦，他聽了這話，只當眾人故意暗示李天華跟李卓航有緣，因笑道：「我不要他了，送他大伯父做兒子去。還省得我操心。」
眾人聽了心照不宣地想：「這是真要過繼了。」
李卓然的媳婦也滿臉歡喜，對於別人說兒子長得像李卓航感到與有榮焉，而不覺得尷尬。她道：「他大伯父才不要他呢，淘氣死了，又能吃。」
李卓然道：「小孩子不都饞。」
眾人說笑，李婆子沒作聲。
當晚，李卓然夫妻高興，再者李老太太停靈期間，他們都在大宅子那邊幫忙，有好些日子沒親熱了，晚上打發兒子睡去後，夫妻兩個便行起魚水之歡。
李家大宅內，李卓航和女兒坐在二進院的正屋二樓美人靠上仰望蒼穹，四方天井映着深邃的天空，一彎下弦月，繁星點點。借着燈籠的橘黃光芒，對面橫樑上木雕的松鶴延年圖清晰可見，腳下正廳的橫樑上也雕刻着繁複的人物故事。這所大宅的門窗、廊柱、掛落、欄杆等無不雕刻精美，建造得古樸中蘊含奢華，濃縮了李家的家世和底蘊。
這地方是他的根。
縱然父母不在了，根還在。他目光所及，每一處角落都藏着他成長的歡笑，印着他長大的足跡。
看了一遍，他低頭問女兒：「那天你說，村西頭的大伯父要吃你，你就先吃了他。可是真的？」
李菡瑤道：「是真的。」
李卓航問：「你敢吃他？」
李菡瑤吃吃笑着，撲到他懷裏撒嬌不依，嫌他不該把話掰扯這麼明白，她也就是那麼一說嘛。
李卓航兩手插在她腋下，舉起她，放在腿上坐穩坐正了，才凝視着她的眼睛，認真道：「人是不能吃的，但可以讓他們為你所用，替你幹活掙錢。」
李菡瑤道：「他要不聽話呢？」
李卓航輕聲且堅定道：「那就想辦法讓他聽話。」
李菡瑤道：「他要還不聽呢？」
李卓航道：「聰明人總有辦法。只要能力足夠，任何人皆可為你所用，且能發揮大用。可根據他們的特點，量才為用。人盡其才、物盡其用。」
李菡瑤聽得很專注。
李卓航問：「可明白了？」
李菡瑤道：「明白了。只要聰明，就能讓他們聽話。小麻點先不聽話，後來我餵雞蛋，（它）就聽話了。」
李卓航正色道：「不是。你切不可有這想法。有些人，你是無法讓他對你俯首聽命的。聽話的人有聽話的用法，不聽話的有不聽話的用法。這世上，有些人可以通過威逼、利誘、震懾、折服等手段收為己用；但有些人，你必須尊重他，與他做朋友，萬不可用這些手段。」
李菡瑤似懂非懂，卻記住了這話。
李卓航又問：「你可知道，今天在祠堂，爹爹為何提拔你三堂叔，而不提拔你大伯父？」
李菡瑤道：「不知道。」
李卓航道：「因為你三堂叔為人實誠，能得客人信任。這是一。還有個重要緣故：他背後有你三嬸坐鎮。」
李菡瑤問：「三嬸很厲害？」
她記得這個嬸嬸白氏。
李卓航道：「對！你三嬸很有經商天分，只因出身低微，又不識字，不敢張揚，
第15章 深夜女人叫
