李卓航先往徽州各地，盤查李家的買賣，盤查清楚後，再至徽州府，授予李卓遠總攬。
在外奔波，難免辛苦。
李菡瑤有時覺得新鮮，有時也抱怨。她不敢抱怨辛苦，怕父親說自己不能吃苦，便質疑李卓遠。
她道：「我不喜歡他。老爺為何用他？」
李卓航失笑道：「若只憑喜好用人，將無人可用。」
李菡瑤不信道：「怎會呢？」
李卓航道：「人生百態，一時也與你說不清楚。就以李家現狀為例：李氏旁支族人眾多，若不能安置妥當，必定生事。你信任李卓爾、李卓望，族人不敢拿你怎樣，卻會對他們使絆子，使得他們無法順利做事。李卓遠這一支相對興盛，可借他之手管理族人、管理買賣。」
李菡瑤道：「那十年後徽州的產業真歸他家？」
她如今已八歲了，又聰慧，對家業越發上心。
李卓航道：「他若能做到那些條件，便歸他又如何？他不虧，我們也不虧。有舍才有得！更能以此激勵族人上進，何樂而不為？終究是李姓一家。」
他諄諄教誨女兒，要有做大事的胸襟和氣度。
李菡瑤一時哪裏能領會透。
李卓航吩咐她多看多想多學。
這日，他們盤查了宣府的產業，來到青華府。這是一個山清水秀的所在，李菡瑤動了玩心。
李卓航正要叫她認識各地風土人情、市面物價行情、見識各行各業人生存的手段，當即准了。
李菡瑤跟王媽媽一塊上街了。
「桃子，又大又甜的桃子！」
李菡瑤剛從一間繡坊出來，就聽見這樣叫賣聲，有人挑了一擔桃子正賣呢。急忙跑過去一看，那桃子青白中透着紅，越到桃尖兒越紅，每個都比她拳頭還大，有些上面還帶着滴青的桃葉呢，十分的新鮮惹人愛。
她問：「這桃子怎麼賣？」
一面拿起一個，沉甸甸的沉手。
有人回答：「五文一斤。小兄弟，買幾斤吧。瞧多新鮮。」
李菡瑤這才抬頭看賣桃人——哎呀，是一位好看的小姐姐，跟她賣的桃子一樣鮮亮。旁邊還站着一位板着臉的媽媽，不過李菡瑤沒在意，倒是王媽媽留心了。
這二人就是王壑和老僕了。
李菡瑤忙甜甜地笑道：「姐姐真美，像天仙一樣。姐姐，能不能便宜點賣給我幾斤？」
王壑笑容一僵，跟着又誠懇道：「小兄弟，不好便宜了。瞧這桃子多新鮮，又大又紅又甜，五文不虧。」
李菡瑤道：「我買的多。」
王壑道：「買的多也不降。這貨色，五文都買不來。」
李菡瑤道：「瞧這天都快黑了，你便宜些賣了，早些回家不好嗎？再耽擱，就要關城門了。」
王壑道：「我不急着回家。」
回家？
他今晚還不知住哪呢。
這些桃子是他順路從農家販來的，不賣了，今晚吃、住都無法解決，如何肯降價。況且他也不是瞎賣的，早打聽過，桃子就賣這個價，降價的都是次等貨。
他長到一十三歲，學的東西廣博又雜，唯獨沒學過如何自謀生路。自詡聰明的他，這一路來吃的苦可多了。幾次試手後發現：錢，真是難掙啊！
他們想恢復男裝去碼頭做工，結果發現碼頭的腳力都是有幫派的，他們未必能插進去。王壑想在街頭擺攤給人代筆寫書信，然江南歷來文風鼎盛，讀書人多，這一路經過的城鎮，從不少在街上擺攤寫字的書生。
沒奈何，只得繼續女裝。
他們搭船來時，在船上謀得一份洗碗的活計，結果她和老僕打碎了人家幾隻碗，倒賠錢！
昨天經過一個村子，看見一戶農家園子裏的桃子成熟了，然家裏沒壯勞力，如今田裏又忙，沒工夫去城裏賣。王壑聽見了，立即掏出剩下的老本，買下這些桃子，要賺些銅子買乾糧，誰知遇見李菡瑤。
他在歷練，李菡瑤也在歷練！
更何況，李菡瑤可是正宗的商家出身。在商言商，無論李家多富，她作為李家嫡支唯一的繼承人，首先要學的便是體察人心和人性、會經紀講價錢。
小姑娘十分肯
