在這片搜查的是縣衙的潘縣丞。
李卓航聽了閻掌柜回稟，忙問道：「這姓潘的可就是咱們交好的那個潘岳？」
閻掌柜道：「正是他。」
李卓航認得潘岳，是因為青華縣前任縣令鄢計。他和鄢計是至交好友，在鄢計入仕以前就相交了。
鄢計任青華縣令期間，李卓航常來青華府，一為巡查商鋪買賣，二是拜望好友。後來鄢計赴鎮江府就職，李卓航就來的少了。劉知府的為人品性，李卓航也有所耳聞，不願與他打交道，一應官面上的應酬，都命閻掌柜找潘岳。
潘岳二十來歲，其父祖都曾在衙門當差：祖父原是縣衙牢頭，父親曾在縣衙做捕頭。因此，潘家在青華府人面廣。潘岳為人講義氣，交的朋友三教九流都有，手眼通天，鄢計離任時，託了他照應李家買賣。
當下，李卓航親迎了出來，一面與潘岳寒暄，一面令閻掌柜：「大熱的天，先開幾個西瓜，給官爺們解解渴；再備些銀耳綠豆湯，等官爺們查完了喝。」
閻掌柜忙答應，即刻吩咐下去。
李卓航趁機請潘岳進去說話。
他要弄清楚：劉知府唱的什麼戲！
皇帝薨了，朝堂和官場定會產生變化，這變化對繁華富庶的江南尤其重要，他不能不防。
堂上，兩人坐下。
李菡瑤進來奉茶奉瓜果，放下瓜果，她便不走了，站在李卓航身邊，要探聽消息。
潘岳雖在衙門辦公，對李卓航卻是另眼相待。一來，閻掌柜這些年着實送了他不少東西，把他當個人供着；要知道，李家連新任劉知府都不大趨奉呢。二來，他常聽鄢計說，李卓航滿腹經綸，是個人物，不似一般的奸猾商賈；再者李家有錢，官面上人脈也很廣，他很願意交結。
當下，他抱拳笑道：「攪擾李老爺。」
李卓航微笑道：「魏大哥公務在身，怎能說攪擾。」
一聲「大哥」聽得潘岳十分舒坦。
李卓航又道：「這些年虧得魏大哥照應，小號才得以經營順暢，兄弟不勝感激。」
潘岳道：「哪裏，並未照應多少。」
客氣一陣，李卓航便問他，此來為何事。
潘岳道：「還不是劉少爺……」
他有個表弟在府衙內當差，對此事一清二楚。當下他長話短說，將劉少爺聯合豐盛糧行的譚東家，強佔賣桃民女，卻被那女子踩碎命根子一事說了。
「劉知府只這一個兒子，現下出了這事，等於絕後了，能不怒嗎？這不，衙門的人全出來了。」
王壑並未告訴李菡瑤，他把劉公子的命根子給踩碎了。李菡瑤聽了潘岳的話，對小姐姐佩服萬分，引為知己，認為小姐姐是跟自己是一類人，換上一個嬌弱的女孩，早嚇得不知哭成什麼樣了，更遑論反擊惡賊。
只是有一點她不太明白：到底那命根子是個什麼東西，為什麼踩碎了劉知府就要絕後了？
她現在是下人，也不好問的。
她想：「等回頭去問姐姐吧。」
李卓航暗想：「這才是報應呢。」
嘴上道：「既是知府大人發令搜拿，我等無不從命。只望老哥吩咐他們：翻的時候手底下輕些。」
潘岳一笑，道：「這不消兄弟吩咐。」
這些官差如狼似虎，常打着辦公事的名義，進了民宅便巧取豪奪，跟抄家一樣，事後找誰說理去？李卓航也是知道他們的劣根性，故而請潘岳照應。
李卓航拿出一個荷包，遞給潘岳，道：「這點小意思，請大哥拿去，幫忙打點他們。」
潘岳忙道：「有老哥在，無需這些。」
李卓航道：「魏大哥應酬廣，怎能讓你倒貼呢？況且小號多虧了大哥照應，原該感謝的。」
潘岳推脫一番，收下了。
他怕人說自己怠忽職責，估摸着官差們西瓜也吃了，便起身道：「兄弟，大哥就放肆了。」
李卓航忙道：「潘大人請便。」
即刻便換了個稱呼。
兩人往外走去。
李菡瑤忙跟了出去。
潘岳站在台階上，吩咐帶來的衙役：某人查前院，某人查後院，正說着，忽然外面
