「……小弟說，他近日結識了劉家的大管家。因酒後說漏了嘴，才知道人家私底下在放印子錢，利息可高呢！
只他們往來的那些鋪子，俱是做大買賣的，錢少了不收，至少得百兩起，便想找咱家一起湊湊。」
聽林方氏這麼一說，林俊仁也心動了。
這種事他倒是聽說過，不過那劉老爺瞧着精明得很，怎可能讓個管家鑽了空子？
「再精明的老爺，也不可能成天查帳。只要按月對上，便不管了。真有一時不湊手，悄悄拿了主子貴重東西去當鋪押了，把賬平上。待回頭贖出來，也就是了。」
林俊仁信了六七分，林方氏又道，「聽說那劉管家把自家值錢東西都抵了錢去翻利息，就這幾年工夫，又掙出一片家業來，只不敢讓劉老爺知道。但他私下買的田契小弟可親眼見着了，確實寫着他的名字，都真真的！」
林俊仁道，「你的意思是，我們也把房子抵了？」
他家也就這套房子值錢，還是當年強賣了老家的田地才換來的。真押了，他還有些捨不得。
林方氏道，「我實告訴你，小弟已悄悄拿了家裏房契，抵了四十兩銀子。原本劉管家也肯收的，但只能給三分利。但若是能湊個一百兩，就能給到四分利。而且人家是按月給利息，這一月就是二兩銀子呢，給錢就付！」
要說這二人，到底是兩口子。一起生活多年，早就越來越象。
想想馬無夜草不肥，人無橫財不富。
林俊仁心一橫，同意了。
卻提出想親自見那劉管家，立個契。
林方氏道，「你卻糊塗了，咱們才跟劉家鬧成這樣，怎好相見？劉管家再三說，叫小弟萬萬不可找上咱家，否則他是再不敢接的。所以我想，不如就用小弟的名義借。但這麼大錢，得讓小弟給咱們寫個借據。就算日後有什麼，小弟還不起，不還有爹麼？」
林俊仁想想也是。
方老爹除了那套宅子，還在鄉下置了幾十畝田地，一直僱人耕種。
若非如此，方勤便是想啃老，又上哪兒啃去？
於是親自拿了房契，抵了五十兩銀子，又在家裏搜箱刮櫃，湊了十兩，一共六十兩交給方勤。
等方勤拿了一百兩銀子，劉管家故作詫異。
「沒看出來啊，方小哥，你竟還有這等好本事，一百兩說湊就湊齊了。既如此，我不妨跟你說個事。這快到年下，好些商家要做大生意，要錢要得急。你要是能再湊一百兩，能給你五分利！」
方勤給捧得正得意，忽聽還有這等好事，不由怦然心動。
家裏還有些田契，一百兩銀子是值的。且姐姐只知是四分利，若辦下來，中間這差價他又能吃多少？
「那你再等兩日，我去弄來！」
「好！」
不幾日，方勤果真又尋來一百兩銀子。劉管家很爽快的立了契，又現場付了頭月的利錢。
方勤交出兩家壓箱底的錢，只換得幾兩銀子利息，還以為自己佔到天大便宜，笑逐顏開的離開了。
「蠢貨！」劉老爺從酒樓包廂隔壁轉了出來。
劉管家捧着銀錢笑道，「老爺，如今人已入彀。想何時收拾林方兩家，就是您一句話的事兒了。」
劉老爺眯眼擺手，「不急。等他家有個風吹草動的時候，再捅上一刀，豈不更妙？」
「老爺英明！說不得林家到時又要賣女兒，到那時候——」
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桂花巷子。
林方氏得了二兩銀子，也是喜不自勝。
當即得意洋洋的過來炫耀，說也要買兩個豬腳，等林鵬月休回來燉湯吃。
美娘當即表示，「爹和哥哥都喜歡口味重的，不如滷了吧。再添只雞或鴨，和雞蛋蓮藕香乾一起，滷了下酒下飯都好，且不易壞。」
林俊仁聽得饞了，「這樣最好，再打兩斤酒回來。中秋也快到了，總得象個樣子。」
可林方氏還盤算着給自己做件新衣裳的，這麼一來，卻又不夠了。
她從美娘那裏截胡去的衣料子，還有周大娘給的，都被林俊仁要去，他自用了。
可再一想，這利錢往後月月都有，頂多她再攢兩個月就是。
故此也不囉嗦，只酸起美娘，「瞧你那針線生意做多少時了，竟是一文錢沒見着！」
美娘外表謙遜，「那是自然。我一個小孩子，哪比得上爹娘？」
這話捧得兩口子都有些飄飄然。
心想這女兒雖鬧出不小動靜，可論起正經營生，她又能做得了什麼？
只美娘心裏，卻覺得他們這事不靠譜。
這世上哪有天上掉餡餅？
平白這麼高利，可別掉人坑裏。
可她說了又沒人聽，何苦討人嫌？只專心把手上絡子打好便是。
很快，一月之期將至，幾個針線婦人都陸續來交貨了。
有些着實下了工夫，做得極好。
有些卻做得平平，甚至還有不小心沾了污漬，也拿來湊數的。
美娘見此，乾脆列了張表，把這些絡子分了上中下三等，當着她們的面，標上經手人及數量。
有些婦人看着心虛，美娘卻道，「我又不會扣你們的錢，只回頭這些好賣的，說不定能多給些工錢。不好賣的，說不得日後的活就得少些。」
那些認真做活的婦人聽着大喜。
有些知道上進的，就表示願意把那些沒做好的拿回去重做。
還有些人，只一味惦記着想加工錢，其他便再不肯上心。
美娘留神記下她們性情，回頭該怎麼用人，心裏就有了數。
回頭她再拿着單子和貨品交到針線鋪，得葛大娘好一番誇讚。
秋大姑則是例行打擊，「還不算太蠢！對了，阿娟要成親了，她幾時能交貨？」
美娘自動忽略前一句，只道，「阿娟姐手上的已經做完了，還有些在阿福手上，說後日趙家迎親時會一併帶來。你們真不去吃酒啊？阿娟姐可盼着呢！」
周娟既要回家待嫁，周大娘為挽回名聲，便也打算在家擺幾桌，請請鄰居們，好歹是那麼個意思。
周娟也樂意，因從娘家要了間屋，還答應添錢買魚肉。
是以也請了葛秋二人。
葛大娘擺手道，「我們這身份都不合適。叫她別多想，好生出嫁就是。」
她是寡婦，秋大姑是終生未嫁。象婚嫁這種喜慶場合，為討吉利，還是不出現的好。
且周娟是再嫁，若惹旁人說閒話，就沒意思了。
美娘懂事的點頭，葛大娘又問，「你過幾天可走得開？若走得開，中秋節前陪你秋大姑去趟蕪城可好？
