順心小哥，如今可是全城出了名的愛學習。
經常瞧見他們一路送貨，一路背着《三字經》、《百家姓》。
若有目不識丁的鄉親，想打聽個自家姓名，順心小哥總是很熱心停下來，寫給你看。遇到不會的字，他們下次路過，還會專門學了來教你。
若讓他們聽見罵髒話，打架的，都不愛搭理。
故此城中雖有商家想仿着他們做生意，可百姓們還是認準了「順心」馬甲，並不願意輕易換人。
於是，城北這片由順心小哥分包，給軍營煮飯的破胡同，風聲也在慢慢好轉中。
小十三想，這大概就是薛先生良說的，近朱者赤了吧？
跟着自己這樣好人，果然都學着上進了呀！
雖說他從前也識幾個字，但還是跟着薛良，才學到更多道理。
也因為文化水平略高，才被選中軍隊送飯的差事。
不僅配備了專車，收入也更穩定。
如今一些老乞丐，不，是人力行的老哥，在教育貪玩，不用功念書的小哥時，都拿他舉例。
讀書沒用？
看看小十三，那就是榜樣！
你們這些兩條腿走路的，能比得上人家四個蹄子？
如今連八嬸都在拼命背九九歌，發誓要學會簡單的算術呢！
想想貓眼兒胡同的大家庭，小十三心中越發有了幹勁。
去到軍營，與長得粗黑兇悍，實則挺和氣的何百戶，交接了煮好的熱飯。又把下一頓要煮的米，分發到各個編號的籃子裏。
新加入的幾隊，還不甚放心。
「給我們找的是什麼人家？能信得過麼？」
何百戶聽着不喜，當即從本隊的罐子裏，舀了一瓢飯出來。
「不信給你嘗一口，吃出一沙粒，我就賠你一兩銀子！喲，今兒這飯里，還給咱們加了好料哪！」
這勺飯上，撒了一層春天剛結出來的嫩蠶豆，清香噴鼻。
本有些捨不得，可那隊長已經一口將飯咬了去，閉目享受。
「嗯，香，真他娘的香！從前就是我老娘，也煮不出這麼好的米飯。就找這家給我煮了，也叫她們灑蠶豆！」
「你想得美！」何百戶為人看着粗魯，卻是粗中有細，「各家加了什麼好料，都別吭聲。小十三早說了，給咱煮飯的那些人家，好些窮得連衣裳都沒得穿。這估計是春天種下，剛結出來的新鮮貨，肯省下些給咱們吃，是人家的一片心。但若是這麼攀比起來，讓人家怎麼做得起？」
好在軍漢們也不是不講理，許多人家也是窮苦人過來的，很能體會那種艱難。於是那隊長，還是把米擱進何百戶這家的籃子裏，嘻笑幾句，眾人散去。
小十三把下一餐的米送回去時，自然又多了幾家歡喜。
肯用心把事情做好的人，在哪裏都會多得些回報。
只是，當小十三趕車離開，打算找個清靜河灘練練字，等着下午再去收飯時，何百戶滿面怒容的找來了。
「中午的飯，到底是誰煮的？怎麼有兄弟吃得中了毒？」
中，中毒？
小十三驚呆了！
投毒可不是小事，尤其是往軍營里投毒。
於是，不僅蘇棟，作為擔保人的美娘，也被抓來了。
蘇棟是抓，美娘勉強算是「請」來的。
自收到漢王殿下染上瘟疫的消息，秋大姑就提醒過美娘，要當心。
到底是在宮中呆過的人，秋大姑平素雖不怎麼上心這些俗事，但敏銳仍在。
若小殿下真有個三長兩短，上官先生只怕也落不着好。原林如今生意火爆，且軍營里要煮飯的人越來越多，只怕是要招人眼紅。
於是，美娘一直很低調。
在預售完原林的產品之後，任憑商人捧着大把銀子來求，她也不為所動。
把生意控制在一個安全的量里，省得出事。
可到底，還是出事了。
走進軍營，美娘先只問一事，「中毒的士兵，情況如何？我這裏還帶了些銀子，無論如何，先救人要緊！」
看她這態度，何百戶陰沉的臉色，和緩了些。介紹起旁邊一位留着短須，個矮白胖的官員。
「這是樊參將，今日中毒最厲害的幾個，就是他的手下。」
樊參將長得跟麵團似的，白軟富態，脾氣卻着實不小。
「跟這丫頭有什麼可說的？也就是嚴大將軍好性子。論理，就該立即軍法處置！這些個奸商，只要交到我手上，保管他們要不了半個時辰，全都招認！」
事涉軍中兄弟，何百戶不好說情，倒是美娘自己開了口，言詞誠懇。
「樊大人如此愛兵如子，想來也不願意放過任何一個害他們的壞人。若將我們屈打成招，便認下罪過，將來有人看着將軍好欺，再來算計你的士兵怎麼辦？」
樊參將先是一怒，隨即又遲疑起來。
他不一定有美娘說的愛兵如子，卻真擔心出現美娘說的這種可能。
士兵若在非戰爭情況下，出現傷亡，他身為主將，也是要受罰的。萬一真是有人算計……
何百戶忙道，「樊參將，要不你想想，是不是近日得罪了什麼人？要不這飯都送了幾個月了，怎麼我們都沒事，偏你這裏出事了？」
樊參將又不高興起來，「你什麼意思？說起來，兄弟們在軍伍里，誰不得罪幾個人？既吃了他們的飯出的事，就是他們的責任！」
看他如此急於推脫，美娘倒有幾分明白，為何下毒之人，會找上他了。
又一個士兵趕來，「樊參將，那倆小子倒是嘴硬，都打暈過去三回了，還是不肯說。再打下去，怕要出人命了！」
美娘眼神一冷，又一中年文士趕來，「樊參將你是怎麼回事？大將軍明明說了，先不要聲張，悄悄的把事情審明白。你的人卻打得鬼哭狼嚎，是想傳遍整個蕪城嗎？」
樊參將訕訕，「我，我這不是着急麼？」
那中年文士瞪他一眼，看向美娘，「林姑娘，客套話就不說了。我是嚴大將軍手下呂主簿，將軍命我來查清此事，天黑之前，必須有個交待。否則就是冤枉，也得有人來抵命！」
