北風呼呼的響動，推着不計其數的木船逶迤向西南而行，在長江到長沙的湘江水道上激起一道道白浪，「太祖高皇帝再世」的旗幟，就在其中一艘巨大的彩畫官船上獵獵飄動。
湘江兩岸，還有無數身強力壯的北地難民，步行向南移動。如果從高處俯瞰，就會被正在沿着湘江向南的這支難民大軍的規模和氣勢給震驚了。
這支難民大軍的人數總有數十萬眾，水路並進，由大明朝撫軍太子朱慈烺帶領，浩浩蕩蕩，向南而進。
他們是去討飯的！
還真是牛逼了，幾十萬人，其中還有相當部分全副武裝，來找湖南的地主老財要飯了。不僅氣勢洶洶，而且理直氣壯！
因為他們是奉旨討飯！
湖南這邊的地主老財要是不給飯吃，那就是抗旨，抗旨是要殺頭的，且問湘江兩岸，誰敢一試刀鋒？
而且朱慈烺不僅有刀，還有整整一個師的新軍官兵，就在步行而進的難民壯丁前方。每到一處繁華的城鎮，他們就會跟着巡撫何騰蛟一起入城戒嚴，然後拘了當地的富商士紳去碼頭上等候着朱大太子親自率領的討飯大軍。
在湘江和喬江交匯處的大鎮喬口，是長沙府內僅次於長沙、湘陰的第三處繁華喬江不起眼，但是卻連接着資水和湘江兩大水系。因此這處喬口，也就成了來自資水的商船進入湘江的必經之口，自然就日益繁華起來了。
另外，喬口周圍的土地也非常肥沃。這裏是洞庭湖平原的一部分，水網密集，擁有望不到邊的水田。現在正是水稻已經成熟的秋季，所以從高處遠眺，入眼的都是金黃色的稻浪，間或還有一些炊煙裊裊的村落。
真是一派可以入得畫卷的田野風光，而在這派風光的邊緣，卻出現了極不協調的場面。
無數衣衫襤褸的難民，拄着長槍，背着弓箭，挎着腰刀，有些還披着有點破爛的各色盔甲，如潮水一樣涌到了被高高的城牆保護起來的喬口鎮外圍。
傳說中的北地難民到了！
喬口鎮首富，同時也是湖南最大的米商張庭粟張孝廉，這個時候正立在城牆之上，看着越來越多的難民，面如死灰
鎮子上的團丁早就動員起來了，一人拿了張老爺一兩銀子的賞，現在全都上了城牆。
但是卻沒有人敢升起反抗的念頭這些團丁可不是沒見過打打殺殺的老實農民。湘江沿岸這幾年也不太平，張獻忠早前來過一次，李自成的兵（一些散兵流賊）不久前也來過，至於那種不上枱面的草寇，那就更不用說了。
可是喬口鎮卻憑着高大堅固的城牆和張老爺帶頭出錢建立的團練，硬生生扛了過去哦，也不是和鋼板一樣硬，而是獻出了不少錢糧的情況下，緊閉城門，躲過了劫數。
但是這一次湖南巡撫何騰蛟已經和打前站的克難新軍騎兵一起到了喬口城外。
「快快，開城」張孝廉嘆了口氣，回頭看了眼身後一群瑟瑟發抖的士紳富商，都是鎮上的頭面人物，「咱們一塊兒去聽聽何巡撫怎麼說吧？」
何騰蛟能說什麼？
他現在已經相信朱慈烺是朱元璋再世連要飯的會了，還有什麼好說的？
現在跟着朱慈烺來湖南要飯的還只是一部分！還有許多人留在了武昌，朱慈烺從湖廣各處調集了一些糧食去救濟他們，同時還讓他們在方岳貢、丘瑜的指揮下修築武漢三鎮的新城以後這些人就會安置在武漢，朱慈烺會從中挑選精壯，組成新軍，還會將漢陽、武昌的軍屯、官地分給他們。
還有一些跟着吳三輔、荊慕卿（襄陽知府）、袁繼咸（河南、陝西總督，駐紮襄陽）去襄陽府要飯襄陽府城和南陽府城在七月下旬的時候，都被吳三輔給打下來了。劉宗敏則退守光化、谷城，繼續抵抗。
還有一些則跟着李岩、郝搖旗去荊州府要飯荊州府還是那樣，虎牙山和宜都以西被田見秀控制着，以東歸了大明。
這兩路也是討飯加定居，解決了吃飯問題後，所有的難民都會在荊州或是襄陽定居。其中的精壯會被招募從軍，餘下的則會設法分配一點靠近城池的土地。
在襄陽府分地不困難，因為本來就要在那裏計口均田，不過是加進去兩三萬戶北人難民而已。
第553章 走，討飯去！
