老山，近衛軍校場，一片肅殺景象。
近衛健兒，應天騎士，新軍戰兵。打着各種各樣的旗號，只是肅立在校場當中。兵甲整齊，刺刀森寒。
他們就是那支縱橫萬里，重建大明天朝帝國的強大軍隊的一部分。這二十多年來，這支軍隊從無到有，從弱到強，轉戰四方，戰無不勝。而且這支軍隊似乎還找到了長久保持戰鬥力的辦法——就是軍官學堂加邊疆少年兵（也就是近衛軍，他們中的精英也可以去軍校念書，從而踏上仕途）再加上「997」的僱傭軍......當然，還有不斷進行的戰爭！
主要生源是軍事貴族的軍官學堂和童軍近衛軍，在歐洲和奧斯曼帝國的歷史上都展現出了好戰嗜血的特點。而朱慈烺為了補齊遷都應天的大明王朝在軍事上的短板，不得不同時引入貴族軍校生和童軍近衛軍這兩隻軍事怪獸——應天，也就是南京在軍事上的短板是明擺着的。中國的東南富庶之鄉，從來都不是理想的用武之地。因為這塊地盤太過富庶，又遠離華夏王朝的前線地區，很容易進入安逸承平之世。
華夏王朝的前線通常是草原遊牧區和北方農耕區的交匯地帶，也就是長城沿線。
即便長城以外的草原盡入華夏版圖，長城沿線也是不大安穩的......因為華夏王朝總是很難有效控制無法進行耕種的蒙古高原，哪怕用「修廟」和「聯姻」的辦法籠絡了喀爾喀蒙古，還有西面的瓦剌蒙古和羅剎國兩個讓人頭疼的對手。
如果准格爾王國真的控制了中亞，早晚也會成為威脅大明北方和西北安全的一個麻煩！
至於羅剎國......西伯利亞的地形特點決定了沒有辦法利用北冰洋進行運輸的大明（走白令海峽進入北冰洋還是去美洲省事兒也安全），在深入西伯利亞腹地的時候，就會面臨以長途陸運對抗短途水運的巨大戰略劣勢當中！
正因為有草原遊牧和羅剎國這兩個敵人，所以大明北方的那些軍鎮，總會面對各種各樣的衝突，從而得到鍛煉。
如果朱慈烺不引進軍官學堂和童軍近衛軍這兩架戰爭機器，那麼不出50年，大明一準就會陷入削藩和靖難的怪圈中了。
可是引入了軍官學堂和童軍近衛軍之後，大明中央的軍事集團正變得越來越嗜血好戰！
土豪王在新洲的擴張，朱三太子對大玉茲、中玉茲的覬覦，吳應熊、吳國貴對雪域三藩的敵視，大明海陸軍對印度帖木兒帝國的「友好」，還有這一次太子朱和幸主持的北伐，或多或少，都有講武堂和童軍出身的職業軍官們在努力推動！
他們這些人都需要戰爭來給自己鍍金啊！
如果將來還有靖難之役的話，將會是掃蕩草原的北方軍鎮勇士和在新洲、印度戰場上同英法荷西的陸軍血戰過的近衛軍團的較量了。
也許有一天，葛爾丹策零的敵人會在戰場上遇上歐.馮.薩伏伊的勁敵......
不過在洪興二十五年二月，大明的中央勁旅和北方軍鎮還沒有分裂的跡象。統治國家二十八年的朱大皇帝，還牢牢掌控着一切，而且還在努力加強着他的龐大的帝國的凝聚力。
朱慈烺騎在馬上，腰背筆挺，全幅戎裝，威武氣概，絕對稱得上「太祖再世」。好運太子高大的身形就在他的身側，像個鐵塔似的，比他老子還要威猛。如果不是運氣好當了太子，估摸着也能混個衝鋒陷陣的將軍。父子兩人，這個時候正在校閱即將出征的北伐軍。
將要跟隨太子出征的中央勁旅人數並不多，也就是萬餘人的規模，是從近衛軍、新軍、應天學渣騎士中抽調人員混編而成的大雜燴。賣相是很好的，戰鬥力如何就不得而知了。
不過朱慈烺和朱太子也沒指望這支臨時拼湊起來的軍隊能打垮鰲拜、岳樂，因為他們並不是真正的主力。真正用來衝鋒陷陣的，是駐紮在遼陽的遼陽軍——這支部隊並不是邊鎮軍，而是朝廷的直轄軍，軍提督司的軍官和提督司所轄的各師和直屬部隊，都是定期輪換的。近衛軍和新軍的大部分部隊，都會輪流開赴遼陽加入遼陽軍。
除了遼陽軍之外，大明朝廷的直轄軍還有四川軍（不是兩川節度使司的軍隊）、新洲軍（也不是新洲合眾國的軍隊）、南洋軍等三個「野戰軍」。所轄各部數量
