小玉學了這套「截雲刀法」的頭幾招，對刀法感興趣起來。顧允文給小玉點撥，小玉照着秘籍里的口訣一招招的學下去。這套刀法名曰「截雲二十四式」，光第一式就有三十幾招。小玉和顧允文才練得興起，田姨娘幾人從樹林那邊過來了。
田姨娘帶着和這些天的陽光一樣明媚安詳的笑容，和沈玉芝杜嬋走過來了。小玉正在學一招「燕翻風式」顧允文手托着小玉的肚子，讓她站在地上，做那個本該躍身斜劈的姿勢。小玉看見田姨娘幾人，收招笑道：「你們不練功的嗎？」田姨娘笑道：「那個木頭樁子，只顧練拳，一句話也說不上。我看着生氣，過這邊來了。」沈玉芝問顧允文：「你們在練什麼？」顧允文說道：「在給小玉教刀法，你看看，這幾句口訣怎麼詮釋才對，小玉練了好幾次都說我教錯了。」沈玉芝湊過去看，顧允文把自己解錯的那幾句指給沈玉芝看。沈玉芝詩書讀的甚多，她說道：「照着前面幾句的詞意，這『瞻之在前、忽焉在後』是說身形應該靈動飄逸。下一句是說若是身形滯澀滯澀，此招刀法就落入下乘。」
小玉想想這句口訣的前後招式，笑着搓搓小手拾起地上的柳枝，說道：「讓我在試試。」她以木棍當刀，單腳之地，斜身刺了一刀。接着一招纏頭刀式，壓低身子，刀身幾乎貼着地面的往回斜削一刀。小玉躍身而起，一刀往自己腳下斜劈，劈過之後是身子凌空成弧形的游移一丈之譜，倒斜着身子揮砍兩道，腳下一點地，又是往外游移，似乎是逃遁中帶着進攻的招式。小玉輕功本來精湛，這幾招在她使出來，一直游移中出招的招式紅裙飛揚，飄逸雋永，宛如驚鴻游鳳。小玉收招笑嘻嘻的說道：「怎樣，是不是就是這個招式？」她看顧允文和沈玉芝幾人帶着頗意外的眼神看着自己，反倒不好意思起來。顧允文說道：「城主果然好眼光，想來我們幾人的武功城主都是兩身定製的，練出來都是這樣。」小玉笑道：「眼熱了說這等話，眼熱了給我說，我教你。」顧允文點頭說道：「是很好看的。」顧允文和沈玉芝看了小玉飄逸若仙招式，忙要練自己的武功。
到了夕陽落下湖西畔，小玉幾人這才回去。
自此幾人又在島上又有了新的事做，每天出去在野外空地上照着秘籍里的口訣，修煉切磋武功。
這天午後，夏雨荷帶着兩個丫鬟給小玉幾人送來午飯。才吃過午飯，這是傅山給大家規定的，說飯後不宜練武，要歇息半個時辰。小玉幾人在陰涼下乘涼，湖邊傳來玉面狐的嘯叫聲。小玉對沈玉芝笑道：「我師父來這裏了。」沈玉芝掠着被汗水浸濕、黏成一股的額前頭髮說道：「你快去吧，老媽子們都說島上來了狐仙。」小玉把沈玉芝黏成一股繩的頭髮取散了，她拉了顧允文的手，起身往湖邊走去。
玉面狐幾乎連站姿都不便的站在湖邊，黑色衣帶在微風中飄揚着。小玉和顧允文走過去，兩人向玉面狐見禮。玉面狐對小玉說道：「你們最近做什麼？那本書的秘密打探的怎樣了？」小玉說道：「師父，城主給我們給了幾本武功秘籍，讓我們閒暇沒事時去修煉。城主每天都去四處召集修書匠，來破解那本書的奧秘，現在還沒有一點頭緒。」小玉一向被玉面狐嚴加監管，心底害怕玉面狐。她一說謊話，心裏就發虛。「一點頭緒」這幾個字說的含糊不清，玉面狐只淡淡的問一句：「沒有頭緒嗎？」小玉看着顧允文撅撅嘴，說道：「據說有一個修書匠看出了一些端倪，詳情城主不給我們說的。」
玉面狐聽完了，心裏盤算着什麼，問道：「你能去一趟西山島，打聽詳細一些嗎？」
小玉說道：「師父，我無緣無故去西山島，城主會不高興的。」小玉說完，忽然掩着嘴要嘔吐，卻只噁心了一陣，並沒吐出來。顧允文說道：「你一個勁的把那海蕨菜吃個不停，多是吃壞肚子了。」小玉搖頭道：「這兩天都這樣，想吐又吐不出來。不是蕨菜吃多了。」玉面狐帶着責備的眼神看一眼顧允文，她拉着小玉的胳膊，手指探探小玉的脈搏。玉面狐不勝哀愁的嘆一口氣，她望着湖面發呆，想着什麼事情。小玉和顧允文已經覺到勢頭有些不對了。小玉看顧允文也有些害怕的樣子，她問玉面狐道：「師父，沈公子的事情你查的怎樣了？」玉面狐喃喃的說道：「你爹你娘當年也這樣。」小玉和顧允文對看一眼，莫明所以。玉面狐回過神來，忙遮掩自己的話說道：「沈公子已經被魏忠賢灌了迷魂湯，無可救藥了，本來我要帶他回來，交給沈城主的。」玉面狐又看着小玉的肚子問道：「你肚子疼嗎？」小玉一臉茫然的搖搖頭，玉面狐從懷中取出一包藥粉說道：「晚上回去後把這藥服下去。」她對顧允文說道：「你倆是不是住一個屋。」顧允文說道：「小玉為了照顧我的傷勢，住在我的隔壁屋裏，我傷好後就沒搬動。我師妹有時也來住那裏。」顧允文驚慌失態，玉面狐厭惡的說道：「誰問你這麼多了?」顧允文唯唯，玉面狐說道：「晚上小玉服下藥粉後你守着小玉，不要睡覺。這些天小玉也不要再練武功。」
小玉對玉面狐的話只有服從，玉面狐問她什麼事情，她從來不問原因。小玉只是答應着，連為什麼要這樣都沒想。玉面狐想想說道：「我晚上來看顧你，萬一出意外。」小玉說道：「師父，你不用來了，我只是吃壞了東西而已。」
玉面狐不給小玉搭話，她說道：「魏忠賢召集大批江湖上的武林高手，要上赤霞城來鬧事。你記着把這事告訴沈城主。你們——最好先離開三山島幾天。我走了，藥記得晚上再服。」小玉一一答應着。玉面狐走了。
小玉和顧允文目送玉面狐上了小舟，小玉對顧允文說道：「我僅僅吃壞了東西，師父不知葫蘆里買的什麼藥？」顧允文記掛着魏忠賢要來西山島的事情，忙着要回去告訴沈玉芝。小玉和顧允文回到練武的地方，沈玉芝幾人才沈面在新學的武功里，已經開始練武了。小玉對沈玉芝說道：「沈姐姐，快停下來，有重大的事情要給你說。」沈玉芝以為小玉是玩笑的，她認真的舞着長劍，將還沒有熟練的招式一招招的使出來。小玉才要重新喊一遍，她又想嘔吐，卻嘔了幾下，吐不出什麼東西來。小玉拍着胸口說：「邪門了。」她看沈玉芝不理會自己，對田姨娘說道：「姨娘。」才說着又要吐。小玉強壓住噁心，對顧允文說道：「你說。」顧允文喊道：「玉芝，快停下來，真有大事相告。」沈玉芝收起招式，兩手抹着額頭上的汗水走過來，問道：「什麼事？你倆鬧什麼亂子了？」顧允文說道：「小玉師父方才說，她打聽到魏忠賢召集了江湖上的許多好手，要來進攻西山島。」
沈玉芝一聽，怔住了。田姨娘更是驚弓之鳥，一聽嚇得魂不附體。沈玉芝倒還鎮定，她說道：「我們快去告知爹爹吧？」小玉手壓在胸口說道：「我師父也是這麼吩咐的，說讓城主早有預備。」沈玉芝聽了，忙叫過在一旁練武的傅山和杜鵬飛。幾人草草收拾了一下，駕船往西山島而去。
