時間如流水，眨眼間，又過了四個月。
司空湛最終把藥材都消耗一空，卻沒練出一個丹藥來，不是這裏出問題，就是那兒不對，搞得他是焦頭爛額，卻只能耐心總結經驗心得，一點點的實驗。
雖然沒有練出丹藥，不過，他的武功卻沒有落下，一連打通了四處竅穴，而且不僅如此，經過苦心參悟，一陽指終於突破到第五品，現在正參悟第四品的法門。
還有，在這段時間內，他終於練成了第二個法術——燃火術，就是通過掐訣念咒，消耗自身真氣，而生出火焰。
這門燃火術，不像除塵術那般雞肋，也不像江湖中的的火術，需要用內力摩擦含有硫磺的東西生火，它是門真正的法術，練到深處，能隨意控制產生的火焰，攻敵不備。
看着風輕雲淡的三師叔，馬鈺由衷的折服，不到半年時間，就花出去近五萬兩銀子，一年就要十萬兩，總共四十六萬來兩的銀子，恐怕五年的時間，就能花的一乾二淨。
要知道普通的四口之家一年的花費才十二兩，一座三進的大宅子才兩千多兩，練一次丹相當於賣掉一座三進的宅子。
儘管膽戰心驚，心疼銀子，他還是堅定的支持司空湛。
「師叔，我這就去安排，只是虎骨不太好找，要到更遠一些的樊川縣城去買。」
「虎骨這麼難買？」司空湛有些吃驚
「虎骨是大補之物，而且有治病的奇效，因此……」馬鈺沒有往下說。
「哦！」
十五日後，價值近五萬兩的藥材安放到了丹房中的儲藥室里，有了二十份的丹藥配額，司空湛再一次工作起來。
半年後一日，司空湛和馬鈺相對而坐。
司空湛乾咳一聲，道：「師侄，藥材用光了，再買二十份。」
馬鈺雖早有心理準備，仍忍不住好奇問道：「師叔，還是沒有一點進展嗎？」
「也不能說沒有，至少火候掌控的差不多了。」司空湛有點尷尬。
有進展就好，馬鈺就怕司空湛毫無頭緒，白費功夫，他說道：「師叔放心，我這讓丘師弟他們去買。」
此次仍是二十份的藥材，司空湛很快又浪費乾淨，但成效明顯，已經能看到青色的丹氣，聞到淡淡的藥香，卻被卡在催生丹藥這最後一關。
控制成丹的手訣倒不難，司空湛閒來就習練，早掌握純熟，關鍵是時機的把握，以及真氣在丹爐內的準確操作。
煉丹的煽火童子，七子都當過，就是周伯通，也湊過一次熱鬧，之後，他再也不想進丹房了，一心鑽研雙手互博的功夫，有着司空湛的提點，這門功夫已經有些眉目。
「師侄……」司空湛剛開口。
「師叔不用說了，我們這就下山，哪怕到長安城去買。」馬鈺無比激動的道，他可知道司空湛煉丹的進度。
這次馬鈺等人狠心買了四十份藥材，花了十萬兩銀子，足夠司空湛一年的用度。
又是一年，司空湛幾乎住在丹房裏，一邊煉丹，一邊參悟經書、法術，儲藥室里，只剩下十二份藥材。
「師叔，你說這次能成嗎？」郝大通搖着火扇，對一旁盤膝而坐，閉目養神的司空湛緊張的道。
司空湛白了眼他，平靜道：「你們每次都問，我都不急，你們急什麼？告訴你，煉丹豈是那般容易，沒有成百上千次的苦心實驗，想都別想。」
另一邊煽火的譚處端暗自咋舌，成百上千次，把全真教全拆了都不夠，除非全真教上下集體下山劫富濟貧。
最開始司空湛嘴上說着渾不在意，但內心深處仍抱着一絲僥倖心理，希望能得到幸運女神的眷顧，能夠讓自己早日練成丹藥。
但經歷將近三年的一次次殘酷現實的打擊，他變得「成熟」許多，能坦然面對煉丹這一事，能成則成，不成也不失望，順其自然，每次失敗後，總結經驗繼續再戰，總有一日會成功。
他現在可以說是抱着無所謂的心態，只當煉丹是副業，功力長足的提升，才值得他開懷不已。
全真教的功法，無論是先天功，還是全真心法，都是前期速度慢，根基深厚，後期會越來越快，其他門派的武功多是前期非常快，後期變慢，最後甚至止步不前。
