「你這孩子！」郭老夫人瞪大了眼睛，好一會都不知道說什麼好。
程池則笑道：「娘，若是四嬸真的那麼中意少瑾，我的這些主意統統沒有用。」
郭老夫人嘆道：「你又何必……這種選擇是最受煎熬的。」
程池笑道：「娘，說給少瑾找門好親事的是您，說要維護四嬸的體面也是您，您到底要我怎麼幫才滿意。」
郭老夫一愣，隨後失笑，道：「好了，好了，我說不贏你，你說怎麼辦就怎麼辦吧！」
程池笑着搖頭，道：「您可真是的，這麼多年了，總是拿這句話打發我。」
母子倆說起閒話來，倒也其樂融融。
等到顧家的九老爺顧清和回來，程池就更沒有什麼事了。顧清和在自己住的茗香館設了素宴招待程池，言辭間頗多感謝，卻也頗為倨傲，口口聲聲當年我和你哥哥怎樣怎樣，程池在心時冷笑，沒等菜上齊就找了個藉口走了。
顧清和氣得直瞪眼，想着出京時程涇真誠的關懷，那股火氣又自熄了去。
程池想了想，索性去了顧九臬那裏。
顧九臬的妻子尚氏仍山東日照人，父親是山東大商賈尚寶鑑。尚寶鑑早年曾救過顧九臬的父親顧清泰的性命。尚寶鑑子嗣艱難，年過四旬才得了尚氏這一個女兒，尚寶鑑臥床不起時尚氏才九歲，尚寶鑑怕女兒被族人欺負，臨終前把尚氏託付人了顧清泰。顧清泰見尚氏和自己的三子年紀相差無己，索性就和尚寶鑑訂了兒女親家。尚氏十歲就嫁了進來，一個月之後尚寶鑑病世。尚氏是由顧九臬的母親撫養長大的，十七歲才和顧九臬圓房。她不僅長得端莊秀麗。而且和顧九臬青梅竹馬、志同道合，感情非常的好。
尚氏聽說程池過來了，忙讓小丫鬟把過年時別人送給顧九臬的大紅袍拿出來待客。
程池盤膝坐在紫檀木的禪椅上，聞着醇厚的茶香，望着窗外婆娑的修竹，嘆道：「你這才是過日子啊！」
顧九臬正在整理書架，聞言笑道：「說得你像在水深火熱里似的。不過。你既然說起來。我就多嘴問一句。你到底怎麼打算的？你今年年紀也不小了，就沒有想到成個家？伯母難道就由着你這樣不成？」
他正說着，尚氏帶着兩個提着食盒的小丫鬟走了進來。笑着接着道：「叔叔到底要找個怎樣的媳婦？若是還瞧得上嫂嫂的眼光，不妨跟嫂嫂透個音，我也給叔叔留個意，喝叔叔一杯媒人茶！」
程池站了起來。先是笑着喊了聲「六嫂」，然後道：「這兩年是不成的！您是知道的。我前些年在外面遊歷，欠了些江湖債，這筆債不還了，怎能靜得下心來成家立業？等我要成親了。一定找嫂嫂幫着相看。」
尚氏因得丈夫的尊重，在丈夫的知己面前頗有些面子，聞言面色微凜。道：「怎麼？難道你惹了江洋大盜不成？官衙都不能解決嗎？」
如果說從前要顧及着程涇的名聲不敢動用官府的力量，但現在程涇已經入閣。程池若是透出風來，自有巴結奉承的人幫着打頭陣。
程池明白尚氏指的是什麼，笑道：「萬一不成，再找我大哥也不遲，免是他總覺得我不務正業。」
這就是程家兄弟之間的事了，其他人倒不好多問。
尚氏聰明地轉移了話題，笑道：「我聽說你沒等菜上齊就從九叔那裏出來了，尋思着你肯定沒有吃飯，就讓人端了幾個菜過來了。」
程池連聲道謝，順口就問起顧家的幾個小姐來：「……老安人去了，這婚事恐怕要耽擱了。」
顧家家大業大可人也多，姑娘家出嫁公中一律只出三百兩。要想體面，就得各房自己補了。所以顧家的姑娘並不是那麼好嫁的。
尚氏嘆道：「只耽擱了十七姑、十八姑、十九姑……她們還沒來得及說親，年紀卻不小了。」
程池很隨意地「哦」，沒再多問，就在九臬的茶几前開始吃飯。
尚氏帶着小丫鬟退了下去。
「喂喂喂！」顧九臬忙把放在茶几上的書搬到了一旁，道，「你怎麼能這樣？小心把油星子濺到了我的書上。」
程池哼道：「我沒有嫌棄你書中到處是灰塵你倒嫌棄起我吃飯有油星子起來！」
顧九臬回首望着他，表情很是詫異。
