是嗎？
周少瑾想起右邊敞廳書案上攤着的宣紙和冊子，有些不相信。
可程池已經說了不要緊，她也不好堅持去廡廊等，那樣好像顯得有點小家子氣。反正自己已經欠了池舅舅很多，也就不在乎這些了，自己只有等以後有機會報答池舅舅就是了。
周少瑾問程池：「淮安那邊的貨，真的出了問題嗎？」
「嗯。」程池道，「翻了艘船，好在是沒人傷亡。損失了幾千兩銀子，要和貨主商量賠償的事。」
周少瑾不禁念了聲「阿彌陀佛」，道：「銀子沒有還可以賺，沒有人丟了性命就好。」
程池點頭。
心想，我這麼說，你應該不會再來找我了吧？
集螢過來了。
她穿了件葡萄紫的比甲，梳着個纂兒，神色冷淡，舉止卻恭敬地向程池行了個禮。
周少瑾不由在心裏嘀咕。
這個集螢……怎麼每次見到她的時候她都穿這麼深顏色的衣服啊，難道她就不熱嗎？
腹誹間，她聽到程池吩咐集螢：「你把周家二小姐送回畹香居去。」
集螢恭順地應「是」，朝着周少瑾做了個「請」的手勢，率先走了出去。
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周少瑾匆匆地給程池行了個禮，追了出去。
程池搖了搖頭，走回了右邊的敞廳，坐在大書案前，輕輕地撫着書案上的冊子思考着。
懷山悄無聲息地走了進來，稟道：「四爺。我們明天就出發嗎？」
「後天走吧！」程池道，聲音有些低，顯得懶洋洋的，「明天我去見見廣東十三行的二當家，他已經給我下了兩次貼子了，說有要緊的事找我。我原以為是為了三房程識的事找我，不想管的——他們想和三房做生意就去做好了，天下這麼大，誰還能吃獨食不成？可他把廣東會館的商大老闆拉了出來，說是和商老大一起請我吃個飯。我猜可能是為了漕運上的事。我去聽聽他們怎麼說。」
「漕運上的事？」懷山皺眉道，「他們想怎樣？」
「還能怎樣？」程池不以為然地笑道，「若是朝廷疏通了通順河，南來北往的貨物就可以直接從京杭運河走了。不用從廣東沿福建到浙江再到天津了。他們廣東十三船的船隊恐怕就要散了。十三行的二當家這次來我金陵，多半也是為了這件事。」
「您是說，萬童？」懷山有些不敢確定地道。
「嗯。」程池把攤在面前的冊子都攏到了一起。道，「說動了萬童，就說動了皇太孫，說動了皇太孫，就說動了皇帝。這本帳他還是算得過來的。」
「您準備插手這件嗎？」懷山吞吞吐吐地道，「如果以後南來北往的貨物可以走京杭運河，兩岸的百姓得利，九邊的糧食也可以少些損耗……」
程池笑道：「咦，你什麼時候也關心起朝廷大事來？」
懷山沒有表情的面孔突然一紅。
程池不好繼續打趣他，道：「我就是去看看。」說着，他嘴角微翹，露出個略帶幾分嘲諷的笑容，懶懶地道，「這天下的事都與我無關，我只管睜隻眼閉隻眼把九如巷粉飾成個太平景象就行了。至於誰生誰死，誰好誰壞，與我何干？」
懷山低下頭去，不敢搭腔。
程池望着窗外院子角落的一叢方竹，眼底閃過一絲落寂。
※
周少瑾和集螢出了繡綺堂，已不見程許等人的影子。
她鬆了口氣，帶了施香，和集螢往四房去。
半路上，她們遇到了程許。
程許滿頭大汗的，拿了把紙扇「呼啦呼啦」地扇着風，大蘇和歡喜低頭站在他的面前，大氣也不敢透一下的樣子。
看見周少瑾，程許的眼睛一亮，忙道：「周家二表妹，你怎麼會在這裏？」聲音裏帶着難掩的喜悅。可他的目光落在集螢身上的時候，他眼中又充滿了困惑，道：「集螢姑娘，你怎麼會和周家二表妹在一起？」
「許大爺！」集螢淺淺地行了個禮，冷艷的面孔毫無表情，道，「四老爺命我送周家二小姐回畹香居。」
「你，」程許盯着周少瑾，驚愕地道，「你剛才在小山叢桂院？」
周少瑾心中一
第一百一十六章 護送
