「哇哈哈哈……」笑聲頓時掀翻了屋頂，酒客們紛紛捂着笑痛的肚皮，不停捶打着桌面。
正笑着，柵門忽被人大力推開，一身甲冑的衛隊長被衛兵簇擁着走了進來。酒客們識相的停止喧鬧，將舞台留給鎮上的大人物。
「臭烘烘的笨蛋們，你們有活做了！」衛隊長捂着鼻子掃過大廳，厭煩的揮了揮手。
身後的衛兵粗魯的撕去羊皮紙，將一張橡樹皮捲軸釘在佈告板上。
等衛隊離去，酒客蜂擁而上。
「鎮長大人招募前往灰霧村的勇士，有聖職相伴！」
「每人一天一個金貝，三餐免費供給！」
「註冊傭兵團待遇面議！」
好消息不斷從人群中飛出，酒館頓時人去屋空。一百銀貝等於一個金貝，吳塵手中的半袋銀貝還換不來一個金貝，而這已經是強盜們的全部身家了。
可見，這是多麼豐厚的酬勞。
坐在空蕩蕩的酒館角落，反而更加顯眼，吳塵索性端起酒杯走到吧枱。
「外鄉人？」老闆親自為吳塵斟滿麥酒。
「嗯。」吳塵點了點頭，隨手放下一枚銀貝，「老闆，灰霧村發生了什麼事？」
沒等老闆動手，眼前一花，銀貝已被掠走。誇張的聲音隨即在耳後響起，「啊哈！就讓無所不知的羅傑來告訴你吧。」
一陣風掠過，名叫羅傑的男人坐到吳塵身旁，將剛剛得來的銀貝彈給老闆，「兩杯朗姆酒，我請。」
老闆無奈的搖了搖頭，將剛剛擦拭一新的玻璃杯放在兩人面前小心的斟滿。「您請慢用。」
吳塵長袍下的手掌微微放鬆，捏起酒杯跟早等在半空的羅傑輕輕碰了碰。
沾了沾唇，吳塵隨即放下酒杯，等待羅傑的述說。
「灰霧村是最靠近霧靄沼澤的村落，一個富有的莊園，據此約七十哩，是人類最後的聚居地。他們在沼澤邊緣定居，依靠在沼澤地邊緣乾燥的土壤上種植蕨菜和蘑菇為生，並以此來換取必要的生活物資。灰霧村同時也是深入沼澤的商隊和冒險者最後的補給地。」
見吳塵點了點頭，羅傑笑道：「半個月前，霧靄沼澤內的活屍忽然暴動，開始攻擊灰霧村。據說損失很大，為此村子還專程派人到本鎮發佈了清除活屍的任務。」
吧枱後的老闆適時補充道：「本來活屍攻擊灰霧村並不奇怪，但那通常是在冥月潮汐期間。發生在現在確實很古怪。」
又是冥月潮汐？
以為吳塵不知道，羅傑放下空杯，輕輕點了點桌面示意老闆加滿。「這是霧靄沼澤獨有的奇觀，當冥月出現，霧靄沼澤升騰的霧氣會衝出沼澤地，潮汐般湧向四面八方，最厲害的一次甚至佔據了整個丘陵地三個月之久。霧靄遮蔽了太陽，那是活屍和幽靈的天堂。」
老闆吁了口氣，「枉死在沼澤地的活屍和幽靈隨潮汐四處遊蕩，吞噬人類的血肉和靈魂，引誘他們墮落，投身黑暗的懷抱。」
老闆的話似乎刺痛了羅傑的傷疤，男人仰頭喝乾好酒，將酒杯重重落向吧枱。「該死的活屍！」
吳塵若有所思的問道：「霧靄中最強的的亡靈是什麼？」
羅傑和老闆異口同聲：「暮靄騎士！」
見吳塵沉默不語，旁邊的羅傑挑了挑眉毛，「怎麼樣，一起干吧？」
吳塵搖了搖頭，丟下一枚銀貝，打聽出傭兵工會的地址後，告辭離開。
吳塵遇到的這些底層傭兵，還都是人類。沒有被打上黑暗刻印，變成不死人。仿佛與整個世界絕緣，國王里正在發生的事，在這裏找不到一絲類似的痕跡。人們還是悠閒的喝着下午茶，或者背着手四處閒逛。走的最快的除了信使，就屬吳塵了。
作為能夠運行的自由領，頑石鎮的傭兵團和商會的能量不可小覷。吳塵剛剛出現在酒吧，就已經被人盯上了。等他再從酒吧走出，身份更是被查了個底掉。
所以還沒走上台階，守衛已經畢恭畢敬的迎了上來。
「日安，旅法師閣下。」
「日安，勇士們。」吳塵保持着恰到何處的微笑。
「團長正在等您。」守衛開啟了傭兵工會的大門。
「好的。」吳塵剛步入大廳，氣息就被人鎖定。強大的靈魂波動被一面面安置在大廳各處的鏡面不斷反彈，徹底擾亂了吳塵的判斷。
正對着大門擺放的一面巨型橢圓形鏡面內光影閃動，浮現出一個朦朧的身影。
「偉大的旅法師閣下，您想交換什麼？」
他用了交換這個詞。吳塵想了想道：「永恆之火。」
「必須說，我們無法拒絕。」
「我將給你們永恆不滅的生命之火，而你們必須用足夠的誠意回報。」吳塵笑着出價。
鏡面盪起漣漪，分別走出十三個造型各異的不死人戰士。陡然穩定的靈魂波動，立刻變得強橫無比。吳塵比較過被蝴蝶夫人踩死的惡龍，十三原素戰士的實力竟然比惡龍還強大！
「旅法師閣下，如您所願，我們將成為您手中的利劍。」十三人中的首領，率領眾人謙卑的沖吳塵低下頭顱。
「契約達成。你們的任務很簡單……」吳塵微笑着娓娓道來。
「就這麼簡單？」
「相信我，這並不簡單。」吳塵表情凝重的叮囑道。
離開前，吳塵又詢問了冥月潮汐的事。得到的答案是：暮靄騎士。或許他們還不知道吳塵已經成了新一任的暮靄騎士長，但吳塵通過薄暮徽章聯繫上十三騎士，得到的答案也是模稜兩可。但有一點可以確定，冥月潮汐是一種自然現象，沒有誰在幕後推動。
自然現象？
吳塵決定去灰霧村尋找答案。
從南部城門出鎮，吳塵並沒有召喚夢魘，而是獨自一人向着沼澤地前進。和來時一樣，他打算橫穿沼澤地，抄近路返回並順便拜訪暮靄騎士堡。
徒步的旅程相當乏味，轉過攔路的巨石，目標忽然消失。
「咦？」一路尾隨的羅傑悄然現身，四處尋找着目標留下的蹤跡。
「你想得到什麼？」冰冷的聲音在身後響起，羅傑頭皮一麻，渾身升起陣陣寒意。咬了咬嘴唇，羅傑緩緩舉起雙手，「我沒有惡意，只想和你結個伴。」
...
1.81 冥月潮汐的秘密 上
