「這位獵人，你是不是誤會了什麼，我們可不是什麼怪物。大筆趣 m.dabiqu.com」內瑟斯感受着越來越緊張的氣氛，開口說道。
口吐人言的獸首人顯然有些出乎男人的預料，他顫抖着發出聲音：「所以你們是來幹什麼的？」
「我們是來自都城的飛升者，我是內瑟斯，身旁這位則是鷹父阿茲爾。我們沒有惡意，只是對你們方才聊的話題比較感興趣罷了，想深入了解一下。」
「爹，他們沒有傷害我的意思。」伊麗回答道。
「好孩子，予你水與陰涼。」阿茲爾說。
「也予你水與陰涼。」
「你就是鷹父……」男人驚呆了，放下弓箭，走向前來卑躬屈膝。「很抱歉，我的陛下，都怪我眼拙。」
在恕瑞瑪，誰會不知道將清澈的河流帶給沙漠的鷹父呢？高大的身姿，黃金的鷹盔，都與傳說中別無二致，已經可以確認這就是鷹父本人。
可皇帝御駕親征，這讓他一個小小的獵人感覺到更加惶恐不安了。
「請問有什麼吩咐嗎？陛下。」
阿茲爾看了一眼身後的傑諾，然後問道：「是不是有什麼人在強迫你們做什麼事？」
顯然他本人對這些雞毛蒜皮的小事並不在意，全是傑諾讓他這樣說的，借他的口說出的話對恕瑞瑪人更有說服力。
「您是要為我們主持公道嗎？」男人欣喜的問。
「我得先了解發生了什麼。」阿茲爾說。
「事情是這樣的，近幾年村子裏總會出現一批到處遊蕩的陌生人，他們自稱先知的信徒，要求各家各戶獻上家畜作為牲禮，以祭祀地下的無形力量。」
「他們這樣要求，你們就不曾反抗嗎？」阿茲爾感到氣憤，這樣的事情，無論在恕瑞瑪的哪個時期，都是不被允許的。他認為，恕瑞瑪的子民，只需要朝拜太陽就夠了。
「他們白白要走我們的家畜，可我們不敢反抗。因為十年前就有一個村子因為沒有準時上交祭品，整個村子在一夜之間被大地吞噬了，只留下如夜般漆黑的扭曲石柱，穿透了大漠的黃沙。先知掌握着可怕的力量，他會將任何敢於否認他的人獻祭給那些夢魘般的怪物。」
男人將這悲劇說給阿茲爾聽，那不是發生在遙遠彼端的傳聞，而是真真切切就發生在他們身邊的事跡。
「竟然有人在向虛空獻祭牲畜，並且已經發展出了教團。」阿茲爾想不懂究竟是什麼樣的人，才會做出這種邪惡的舉動。
「其心可誅，陛下，我們必須找到這個先知，解決他和他的教團。」內瑟斯說。
讓這個教團發展下去，虛空遲早會卷土而來。
「那先知在哪兒？」阿茲爾問。
「我從沒有見過他。」男人搖搖頭：「先知從不現身，都是他的追隨者來將牲口牽走，帶往南邊，那個陷落的村莊就在那邊，往南一直走就能見到殘跡。」
「也罷，讓你的族人們別再這樣做了，這樣做只會加速末日的到來。」阿茲爾攏起了爪子，為獻祭者的愚昧感到憤怒。
「好、好、好！」男人唯唯諾諾連連點頭。
「她也說了跟你類似的話。」小女孩伊麗突然說道。
「她？」阿茲爾低下頭，疑惑的看着她。
「那個活着回來的女孩。」伊麗強調道。
「我先前好像挺你提過一次，那個回來的女孩……她是誰，從哪裏回來？」阿茲爾蹲下來，將一隻爪子輕輕搭在伊麗的肩膀上。
女孩並沒有表現出絲毫膽怯，阿茲爾的燙金的盔甲令她很是好奇，她可以聞到她身上陽光的灼熱氣息，很像她家在沙漠冰冷的夜晚點燃的篝火。
「她叫卡莎，就是那個陷落的村子裏的村民，她獵殺那些醜陋的蟲子，從艾卡西亞里活着回來了。」
阿茲爾看着伊麗父親驚愕的表情，好像並不了解這些事情的樣子，又問道：「你怎麼會知道這麼多？」
「她救了我。」伊麗說：「有一次我出去割草，腳下的流沙忽然下陷，然後我就掉到了地下。我被那些怪蟲追殺，是她殺死了那些蟲子把我救下，並且送回了地表上，直到我爹帶着族人來把我帶回。」
「真是幸運的小傢伙。」
