伏爾加格勒戰役爆發前，小鬍子對意大利軍隊的戰鬥力並不信任。
這不能怪小鬍子，二戰爆發後意大利少有亮點，在阿比西尼亞帝國以絕對優勢兵力還打成那個鬼樣子，南部非洲軍隊參戰後意大利軍隊迅速崩潰，東非殖民地全部丟失。
希臘戰役期間, 意大利軍隊的表現更讓人瞠目結舌，居然被希臘人擊敗，如果不是德國人出手相助，意大利人搞不好已經被希臘人推下海。
在北非就不用說了，隆美爾從來沒有正視過意大利人，甚至認為意大利軍隊是累贅。
意大利人也自暴自棄，隆美爾不派意大利軍隊擔任主力，意大利將軍們不僅不生氣反而很高興, 反正死的不是意大利人。
綜合意大利軍隊在戰爭爆發後的表現, 小鬍子嚴重懷疑意大利軍隊的戰鬥力，在俄羅斯戰場，意大利軍隊更多承擔維護德軍後勤補給線，以及側翼次要位置的防守任務。
所有人都不認為，意大利軍隊能在戰場上表現多出色。
連意大利人都是這麼認為。
反正打不過就投降，意大利士兵可能不會步坦協同，投降動作絕對很熟練。
已經決意躺平意大利人絕對沒想到，俄羅斯人和意大利人之前所有的敵人都不一樣。
俄德戰爭已經爆發了整整一年，俄羅斯俘虜遭到德軍的殘忍虐待。
大鬍子的性格里絕對沒有「妥協」這個詞，德國人是怎麼虐待俄羅斯戰俘的，俄羅斯人就會怎麼報復軸心國戰俘。
伏爾加格勒戰役剛爆發的時候，一支為德軍主力部隊運送彈藥的意大利軍隊遭到俄羅斯軍隊伏擊。
按照俄羅斯人的說法，這支意大利軍隊全軍覆沒，沒有俘虜。
這就很神奇。
在非洲希臘各種花式投降的意大利軍隊，到了俄羅斯戰鬥意志就突然堅強起來？
這根本不可能。
所以真相應該是絕對有意大利官兵投降，然後被俄羅斯人集體處決。
事後意大利的將軍們復盤, 這支意大利部隊之所以全軍覆沒，俄羅斯人的冷酷固然是主要原因，德軍對意大利軍隊的壓榨同樣是原因之一。
意大利的實力其實並不弱，畢竟再怎麼說也是國聯五大常任理事國之一，就算北非牽制了意大利絕大部分精力，意大利派往俄羅斯的九個師，裝備還是挺不錯的，齊裝滿員。
讓意大利人措手不及的是，這些意大利軍隊抵達俄羅斯之後，部隊裝備的火炮和裝甲車，甚至連卡車都被德軍徵用，這導致運送彈藥的意大利軍隊只能使用馬車，結果在遭到俄羅斯人伏擊的時候，運輸部隊根本來不及逃跑。
跑不掉。
投降就會被處決。
意大利人驚訝地發現，他們在俄羅斯的生存環境，惡劣的無以復加，簡直就是絕境。
這種情況下，意大利人終於爆發出強大的戰鬥力，上個月24號，防守伏爾加格勒側翼頓河一線的意大利軍隊遭受俄羅斯軍隊的進攻。
防守的意大利人頑強的擊退了俄羅斯坦克部隊的進攻。
在這次戰鬥中，意大利軍隊陣亡約1500人，俘虜蘇軍1700餘人, 而且還繳獲了包括十餘輛坦克在內的很多武器。
這批坦克是美國援助給俄羅斯的「斯圖亞特」式輕型坦克。
「斯圖亞特」的戰鬥全重僅為12.5噸，裝甲厚度為25—44毫米，配備一門37毫米火炮，2挺機槍，最大時速58公里，最大行程312公里，乘員4人。
這種坦克最早投入戰鬥是在菲律賓，少量坦克參與了巴丹半島的戰鬥，英軍在北非也有使用，不過對「斯圖亞特」的評價並不高。
美國決定加大對俄羅斯援助之後，大量「斯圖亞特」作為援助被送給俄羅斯人。
俄羅斯的坦克手同樣不喜歡「斯圖亞特」，不過有得用總比沒有好，更何況還不要錢，不要白不要。
意大利的將軍們對「斯圖亞特」還是很滿意的，畢竟德國人不可能把四號給意大利人，擁有坦克幫助，意大利軍隊的防線會更穩固。
讓意大利人的將軍們沒想到的是，
