南部非洲還在英聯邦的時候,羅克還曾經代表南部非洲參加過,不過近些年,羅克對於帝國會議這個詞已經有點陌生了。
帝國會議的歷史要追朔到1887年舉行的殖民地會議,1907年更名為帝國會議,去年又更名為英聯邦總理會議,其名稱的演變,就是一部豐富的大英帝國興衰史。
早年的帝國會議其實就是分贓大會,代表殖民地參加會議的是總督,那時的殖民地甚至還沒有總理這個職位呢。
大英帝國改組為英聯邦之後,總督的地位大幅下降,總理逐漸成為英聯邦成員國的實際領導人。
眾所周知的是,總督是由英國政府指派的,總理則是由成員國通過民主程序選舉的,所以誰才能真正代表成員國利益,也就不言而喻。
大英帝國如日中天的時候,海外殖民地爭相朝貢,皇家艦隊四海披靡,率土之濱莫非王臣。
英聯邦雖然控制力在衰退,對成員國的影響力還是有的,封疆大吏們對帝國還普遍抱有幻想,沒有徹底死心。
現在帝國山河破碎,鉛華褪盡,成員國自尋出路也可以理解。
如果沒有南部非洲的強勢,英聯邦或許還可以維持下去,畢竟都是昂撒人建立的國家,他們也有抱團取暖的需求。
現在南部非洲比美國更強勢,對待加拿大也更友好,從遠交近攻的角度出發,威廉·金也會主動投入南部非洲的懷抱。
「加入南部非洲聯盟,加拿大至少可以得到安全,這是聯合王國現在無法給與的。」威廉·金很現實,他和倫敦的關係並不好。
威廉·金在任期間,加拿大和南部非洲的關係突飛勐進,這引起了倫敦一些人的擔心,從而導致威廉·金在1930年的選舉中,輸給了金錢鋪路的理查德·貝內特。
貝內特是個很傳奇的人,他以出手闊綽而聞名,積累財富的方式令人匪夷所思。
貝內特在新不倫瑞克和達爾豪西大學的一個叫珍妮·謝里夫的女同學,這個女同學嫁給了一個富翁,後來在珍妮死的時候,把價值幾百萬的股票遺產全部都給了貝內特。
貝內特在執政期間毫無作為,1935年威廉·金捲土重來,貝內特競選失利後遠走英倫,被封為貝內特領米克爾汗、卡爾加和霍普威爾子爵,進入英國上院。
後來貝內特死後就葬在英國,是唯一一位葬在英國的加拿大總理。
在這個背景下,威廉·金和倫敦的關係就可想而知。
羅克正想說話,溫斯頓突然來訪,打斷了羅克和威廉·金的交流。
「我正想去找你——」溫斯頓氣勢洶洶,他這幾天很焦慮。
跟羅克的門庭若市不同,溫斯頓作為大英帝國首相,在美國幾乎無人問津,這是很不正常的。
英國就算這幾年比較慘,依然是這個世界上最強大的國家之一,名義上溫斯頓依然是英聯邦所有國家的領導人。
這種情況下,威廉·金這個英聯邦成員國總理,不主動拜訪溫斯頓,反而是來找羅克,這就很耐人尋味。
溫斯頓找威廉·金的原因很簡單。
加拿大作為英聯邦成員國,在戰爭期間要履行義務,向英國輸出所能提供的所有資源。
世界大戰爆發的前幾年,加拿大還算勤勉,英國要求的物資清單,加拿大有求必應,就算打白條也不打折扣,在英聯邦的所有成員國中表現出色。
從去年開始,加拿大逐漸力不從心,送往英國的物資越來越少,裝船的速度也越來越慢,溫斯頓今年初曾經訪問加拿大,情況並沒有好轉。
「加拿大現在的情況很艱難,我們的財政已經徹底枯竭,甚至連我本人都已經半年沒有領到薪水了,這該死的戰爭到底還要持續到什麼時候?」威廉·金對溫斯頓的態度,跟對羅克時天壤之別。
在面對羅克的時候,威廉·金姿態低,訴苦的遣詞近乎哀求,簡直聞者傷心聽者落淚。
面對溫斯頓,威廉·金就像是被逼到絕路的楊白勞,恨不得下一刻就血濺三尺。
「持續到我們的敵人徹底投降為止,在那之前,我們所有人都必須堅持!」溫斯頓的態度從來沒有動搖過。
2555 知道我是誰嗎