世界大戰結束後，歐洲的重建即將開始，就在這時，時代居住在波爾多的卡普勒公爵突然發現，他的兒子，第十四代卡普勒公爵的唯一繼承人不僅輸掉了家族在巴黎的資產，而且還欠下了近600萬法郎的外債。
讓卡普勒公爵痛心疾首的是，因為世界大戰期間法郎大幅貶值，那600萬法郎的外債是以蘭特結算，按照1913年的匯率計算，大概相當於24萬蘭特。
卡普勒家族是法國最古老的家族之一，雖然法國現在已經推翻了帝制，但是卡普勒家族在法國依然地位尊崇，現任的卡普勒公爵已經老了，一直生活在遠離巴黎的波爾多，但是卡普勒公爵的兒子不甘寂寞，一直生活在首都巴黎，卡普勒公爵一直都認為自己的兒子很出色，沒想到現在居然鬧出這樣的醜聞。
這應該是錯覺，孩子都是自家的好，老婆都是——
「——我也不知道為什麼會這樣，我發誓，我不是故意的，我以為只是朋友之間的娛樂，沒想到越陷越深——」卡普勒公爵的兒子跪在家族小教堂里懺悔，短短兩年之內輸掉大約3500萬法郎也是能耐。
「至於老亨利，我真的沒有殺他，他的死完全是一個意外，有巴黎警察局的屍檢報告證明——」卡普勒公爵的兒子痛哭流涕，他現在才知道後悔，當然也或許只是表演。
不過不管是後悔還是表演，債主在一個小時後就要登門，到時候卡普勒公爵如果拿不出24萬蘭特幫自己的兒子清償債務，那麼債主就會將卡普勒家族訴諸法庭，到那時，卡普勒家族千年的榮耀將毀於一旦。
類似卡普勒公爵這種古老家族，家族榮耀的地位高於一切，失去了財富可以再賺，失去了家族榮耀，那麼卡普勒家族就會成為法國的笑柄，家族成員只能和那些破落戶一樣移民美國。
現在或許移民南部非洲是更好的選擇。
老亨利是卡普勒公爵的老管家，卡普勒公爵把兒子放在巴黎，不可能徹底放手，不加絲毫限制，老亨利就是卡普勒公爵放在兒子身邊的保險繩。
但是老亨利在前年的一場意外中去世，老亨利的兒子小亨利成為卡普勒家族的新管家，小亨利沒有能力限制卡普勒公爵的兒子，所以才有這場悲劇發生。
「是誰騙走了你的錢？」卡普勒公爵開口就定性，要拿走卡普勒家族的財富不容易，卡普勒公爵雖然隱居在波爾多，但是和很多位法國政要保持着密切關係，現在卡普勒公爵內心充滿憤怒，他很想知道，是誰這麼大膽子，敢把主意打到卡普勒家族頭上。
「蘭斯、迪基、菲比，還有傑弗里，傑弗里是英國人，為一位南部非洲的大商人工作——」小公爵老老實實交代，這還不是普通的詐騙，而是團伙作案。
「那個商人叫什麼？」卡普勒公爵聽到「南部非洲」的時候，下意識握緊了手中的拐杖，不過還保留着一絲希望。
很快，這一絲希望也消失的無影無蹤：「好像叫克里斯蒂安，一個建築商人——」
一個建築商人？
卡普勒公爵暴起，掄起拐杖就打，嘴裏還在痛罵：「一個建築商人的手下就敢對你下套？你連人家是幹什麼的都沒有搞清楚就敢和人家賭錢？我怎麼生了你這個沒頭腦的東西？當初就該特麼把你——」
省略號代表的文字無法描述。
小公爵不知道克里斯蒂安是誰，老公爵還是很了解的。
克里斯蒂安真的不僅僅是一個建築商人，他是一個手下有着十萬建築工人的建築商人，不需要其他身份佐證，單單是十萬建築工人，就足夠讓人重視克里斯蒂安。
更何況，只要提起克里斯蒂安，就無法迴避那個站在克里斯蒂安身後的人，誰都知道，克里斯蒂安十年前還是個無足輕重的布爾人，就是在某人的庇護下，克里斯蒂安成了首屈一指的大商人，不僅僅是在南部非洲，即便是在法國，克里斯蒂安也是首屈一指的大商人。
卡普勒家族在法國的實力已經足夠雄厚了，但是和克里斯蒂安公司相比仍然相形見拙，更不用說克里斯蒂安背後代表的勢力。
「是克里斯蒂安公司的那個克里斯蒂安嗎？」卡普勒公爵的侄子史蒂夫是波爾多警察局局長，百足之蟲死而不僵，說的就
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