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「咱們……這是已經逃到哪兒了？」躺在馬車上的菲尼克斯氣息奄奄。
「哥哥……咱們已經快抵達綠沼城了。」在他身邊的諾亞輕聲答道。
「綠沼城……唔，距離東境的中部，還有着老遠吶。」菲尼克斯的笑容看起來分外苦澀，「按照這個進度估計，我應該還不如父親呢。」
理查德公爵是在接近鳳鳴城的貴族領內身亡的……諾亞知道他的意思是什麼。
「不會的，哥哥，你一定能活着回去的……不用擔心！」諾亞想要給菲尼克斯鼓氣，卻不知道具體應該如何去做。
畢竟現在的情況已經可以說是壞到了幾點。
兩兄弟在山谷一戰慘敗之後，失去了太多太多的兵力；
陣亡、被抓的只是其中一部分；更多的士兵是在黑夜之中迷失了方向。
山谷上的士兵們一部分被中境軍殺散，另一部分則潛入了山林之中；
大營失守之後，參與的士兵們前往王冠鎮企圖守住那裏，但東境已經徹底失去了人數上的優勢，沒能夠支撐多久——勉強等到了兩兄弟和一部分殘兵之後，就匆匆潰退了。
在整理清點過人數之後，菲尼克斯認為沒有繼續把手王冠鎮的必要了：東境現在只剩下了一萬五千左右，大部分還帶着輕重不同的傷勢；
雙方的人數差了幾乎三倍；這樣的情況下，守住王冠鎮是不可能的，或許權杖鎮還有着一定的價值——
然而，等到兩兄弟抵達權杖鎮的時候，發現這裏也沒有把守的可能了。
這裏的小貴族早就收了邁倫斯公爵的錢，想方設法地對東境殘軍搞破壞；
他似乎意識到東境人不會對民眾下手，於是就收買一部分品行惡劣的貧民，想方設法對東境的營地進行破壞——雖然這點小動作惹不出什麼大麻煩，但毫無疑問對於本來就慘澹的東境軍士氣進行了又一輪的削弱；
再加上中境的大軍很快就追了上來，而東境軍還沒有在權杖鎮修建好防禦工事——民眾不願意幫忙；
小貴族們在城鎮中散播謠言，說誰要是幫助東境軍，等邁倫斯公爵來了之後就要滅他全家；
民眾們紛紛嚇得不敢參與——畢竟東境軍不會拿自己怎麼樣，但邁倫斯公爵就不一定了啊。
菲尼克斯無奈，只能夠下令大軍放棄權杖鎮，繼續向着東境撤退。
原本製造好的那些攻城器械，也只能夠在兄弟倆惋惜的目光中付之一炬——它們的速度實在是太慢了，帶着它們根本就沒辦法脫離追兵。
中境似乎也不是非常着急，沒有派出輕騎兵來猛追不舍；
可東境軍這邊的情況卻絲毫容不得樂觀——因為菲尼克斯病倒了。
原本他就長期處於極高的工作壓力下身心俱疲，又遇上了這樣的慘敗，精神受到了重大打擊；
他一病不起，身體日漸虛弱，很快連馬都不能騎，只能躺在馬車上靜養；
諾亞也找了醫生——病因很好查明，是憂勞過度；
但是，長期以來的勞累和巨大壓力已經幾乎徹底摧毀了菲尼克斯的身體機能，就算用藥物勉強調補也只能夠維持一段時間；
醫生表示，心憂不解，無藥可醫。
心憂？心憂怎麼解？
現在他最大的憂慮就是戰爭敗北，東境即將遭受覆滅；
菲尼克斯作為公爵，這一切的罪責都應該由他來背負——這倒還是其次，他並不是很在乎名聲；
但東境的未來……實在是堪憂。
現在，整個東境能夠稱之為作戰力量的人不會有中境軍的一半；
就算有剛訓練的士兵作為補充，也沒辦法和久經戰陣的中境軍相抗衡。
「大人，這是……權杖鎮斥候傳來的最新情報。」一位士兵來到了馬車旁邊，將一卷羊皮紙遞給了諾亞；
諾亞打開看了兩眼，眉頭皺得更緊了。
「諾亞……敵人已經通過了權杖鎮，正式侵入到了東境……對吧？」菲尼克斯故作輕鬆地問道——實際上他心裏面比誰都要擔憂。
「……嗯。」諾亞點了點頭，將羊皮紙遞給了菲尼克斯：五萬中境
