猛獁部落，木堡內。筆硯閣 m.biyange.net
蠻子暫時撤退；部落的酋長們來不及做多少修整，緊急集合在了一起。
塔爾和伊森的狀態還算好；剩下的三個酋長看起來樣子一個比一個慘。
艾勒芬的臉上青了一塊——那是被崩飛的木塊所砸的；
他在蠻子的第一批轟擊之中就受了傷，身旁的百夫長強烈建議他撤往第二道關卡；
治理一萬五千人的大部落需要的不只是武勇；他聽從了百夫長的建議，帶着半數的士兵開始撤退——這也是他得以倖存的原因。
棕虎酋長的胳膊被人砍了一刀。縱然他武力超群，但面對根本就破不開防禦的重甲士兵依舊是束手無策——而敵人想要傷害他卻輕而易舉。同樣，還好跑得快。
布羅的情況更為悽慘；他的身上受了不少傷，雖然不危及性命、甚至不影響行動，但疼得不行；更關鍵的是，他的衣服在逃竄的時候被森林裏的火焰給點燃了，這會兒半邊上衣、褲腿都被燒焦，臉上也被熏黑，看起來狼狽得很。
必須要改變戰術，不然猛獁部落必然毀滅——這是在場所有人的共識。
「首先，要表彰塔爾酋長在本次作戰中的巨大功勳。」艾勒芬整理了一下情緒，站起身來：「如果不是他的奮戰，可能第二道關卡這會兒正在被人攻擊。」
也應該感謝一下那幾發爆炸。塔爾想着；死於落石的那部分科瑞族人改變不了戰局，但安然無恙的第二道關卡能夠保證整個部落的安全；
不然，蠻子的幾個小隊摸上來，對着猛獁部落裏面隨便扔幾個魔法瓶……天啊，那簡直……
「然後……這次作戰的損傷情況也應該大概講明一下了。」艾勒芬面色凝重，「這是一場慘敗。」
到樹林之中埋伏的三千人損失是最為慘重的——由於他們回來的路線過於崎嶇，受傷嚴重些的人都趕不回來——通過了關隘歸隊的只有一千二百餘人，兩個部落的傷亡比例大致相同；
而猛獁部落在這次作戰中也損失巨大；四千人之中的兩千人被酋長提前帶回，倖免於難；七百人出關進入樹林之中，勉強逃過一劫；剩下的一千三百人在關隘的崩裂、岩石的砸落下近乎全軍覆沒——回來的只有不到一百人。
「今日一戰，我們損失了三千人。」艾勒芬長長地嘆了口氣，「照這樣繼續打下去，我們還能打三天。」
「那些蠻子……」布羅恨得咬牙切齒——這場失敗和是否勇武完全無關；本來雙方的裝備就存在較大差距、敵人居然還投用了魔法，這簡直是在踐踏他的一貫觀念；
「必須要想盡一切辦法阻止敵人繼續前進。」塔爾認真地說道，「現在，山谷無法讓投石機通行，那麼就加強兩側山崖的守備，絕對不能讓敵人佔據或是燒毀森林，否則，我軍必敗！」
艾勒芬點了點頭，在這場戰鬥中塔爾已經很好地證明了自己的實力；要是戰鬥之前按照他的想法來做，那些人也不會白白犧牲……想到這裏，艾勒芬的心情又沉重了許多。
「吃了這樣的敗仗，居然還只想着防守！？」無名的火氣在布羅的內心翻騰，「必須得把這筆賬算回來，不然的話，我怎麼對得起死去的弟兄！？」
自己這邊可沒有損失……呃，或許這才是他心情如此狂躁的原因？
「你又打算如何……你的麾下只剩下四百人了吧？」艾勒芬對布羅的印象已經下滑了不少。
「夜襲！就在今晚！我要帶着我的兄弟們襲擊堡壘……為弟兄們報仇！」布羅激動地說道，「喂，萊格，你也是這麼想的吧！」
臉色鐵青的萊格點了點頭。
……這傢伙雖然言辭沒有布羅那麼尖銳，但內心的想法卻相差無幾。
「我認為不應該對他們發起襲擊。」塔爾說道，「敵人的營帳就在堡壘的附近，想要觀測從森林殺出的我們再容易不過了；只需要一聲號角，他們就可以起身抵抗！我們的勝率……」
「你這傢伙就是膽怯！」布羅拍着桌子怒吼，「今天就是！兄弟們都在戰場上殺敵，就你在關隘上面看戲——！要我說，這傢伙就是想保留實力，然後……」
「夠了！」艾勒芬出言制止了布羅，「不要胡亂猜測！」
