啞橋，望原城側橋頭堡。筆下樂 m.bixiale.com
上至負責橋頭堡防護的貴族，下至普通的士兵，每個人的臉色都算不上太好；
縱然今天是「祭雨節」、需要迎接前來慰問的東境民眾，但他們臉上勉強做出的笑容還是有些僵硬。
前幾天的慘敗依舊縈繞在每個人的心頭。
自從東境揚起復仇的旗幟以來，未嘗一敗；
菲尼克斯公爵帶領大軍攻無不克，已經攻打到了神恩城城下，幾乎兵不血刃——甚至還抓到了不少中境的俘虜；
然而，負責防守望原城的貝克大人卻打了一場敗仗。
二百八十四名勇敢無畏的東境騎兵，忠誠善戰的斯姆男爵，因為貝克莽撞的命令而血灑疆場。
在森林裏面遇到伏擊的他們，只有十六名騎兵僥倖衝出重重陷阱；
伏擊過後，東境一方回收了他們無頭的遺體，整個望原城為之悲痛，貝克更是被菲尼克斯公爵斥責一番，命令他親自為將士們守靈三天，以示懲罰。
這是東境自發起戰爭以來所遭受的最大損失。
南方的王領，菲尼克斯帶着幾萬人的大軍，都從沒有遇到過上百人的損失；
而貝克連守個啞橋都能損失二百多騎兵！騎兵的武器裝備多少錢姑且不論，那是二百八十四個東境男兒的性命啊！
菲尼克斯公爵聽說這個消息之後一夜沒睡好覺；他擔心那些士兵的幽魂半夜找到自己，詢問自己的父母有沒有得到贍養；擔心回到東境之後，自己應該用什麼表情去面對東境的鄉親父老。
貝克自然是被嚴厲地訓斥了一頓；然而他卻不能去訓斥別人。
因為命令是他下的；那個男爵的判斷雖然可能有問題，但人家已經為了東境付出了自己的性命，貝克又有什麼臉面去斥責人家？
當然，這種情況只在東境出現。
慘敗之後，貝克自然要加緊對啞橋的防禦——菲尼克斯對於貝克的斥責中有一條：我們的父親都已經被人殺害，你居然還在乎那些無謂的侮辱？
這種時候只有做好防禦才是最重要的。
縱然中境軍的大營已經向後撤退，但中境側橋頭堡的防衛依舊嚴密無比；閘門緊鎖，箭矢充足，士兵們巡邏更勤，做好了一切的應對準備。
當然，望原城側的橋頭堡此時就顯得有些鬆散——畢竟，在前方的橋頭堡受到威脅之前，這裏幾乎是絕對安全的。
兩個橋頭堡的防禦配置基本相當；更何況望原城這一側在危機之時還可以選擇炸掉啞橋遏制敵人的進攻。
至於敵人派遣隊伍直接偷襲這邊？不可能的；兩側的橋頭堡都可以輕鬆防守住上萬人甚至是數萬人的攻擊，就算他們用小船偷偷派遣兩三千人來這邊也沒什麼用——不僅打不下來，就連補給也不可能保證。
有所懈怠也是不可避免的。
東境有着在祭雨節慰勞領主的傳統——這也和他們仁慈和善的治理手段是分不開的。
這個祭雨節是在戰爭之中度過，民眾們於是準備用提供後勤的方式去支援領主——他們主動將裝滿糧食的木車運送到橋頭堡之中。
對於民眾們的熱心幫助，貝克當然是喜不自勝；他下令望原城側的橋頭堡打開閘門，歡迎百姓們送糧食入堡。
守衛們也自然是要保持着笑容，畢竟這可是給自己送飯的；他們儘可能忘卻前幾天的陰影，熱情地去招待所有來橋頭堡送糧食的民眾。
這會兒，又來了一隊——這隊看起來規模還不小。
這個送糧車隊足有十餘輛大馬車；馬車的木質車廂上面蒙着白布。
這種型號在望原城附近的望原村中比較常見……應該是那裏的富農。
送出這麼多的糧食，這可還真是有夠闊綽的。
這車隊為首的，是一位略顯富態的壯年漢子，滿臉堆笑；他的身邊跟着一位皮膚偏白的精瘦侍衛，臉上的表情略微有些僵硬，怎麼看都像是硬擠出來的。
「大人，俺們帶了這十五大車糧食，想要慰勞一下您們！」壯年漢子接近了橋頭堡的閘門之後，畢恭畢敬地行了個禮，言語之間滿溢着一股莊稼漢特有的樸實味道：「給貴族大老爺出力，真是辛
