昏暗隧道中，一眾白蓮教徒打着火把前行。
隧道曲折綿長，遍佈蟲蟻，時不時還會滴落冰冷泥水，順着衣領滑入脊背，冷徹身心。
唯一值得慶幸的，就是地道相當寬敞，不用躬着身子爬行，可以四人並排行走，相互照應。
哐啷
響亮噪音從隧道深處傳來，分不清是遠還是近，
像是一群人在朝這邊接近，
又像是某種體積極為龐大的怪物，緩慢地呼吸着。
白蓮教眾下意識地停止了腳步，面面相覷，臉龐上閃過驚恐神色。
他們先是在地表之上被武德衛圍追堵截，
又在地表之下的幽暗隧道里走了不知道多久，困餓交加，疲乏不堪
往昔驕橫跋扈、視人命如草芥的氣勢，都被消磨殆盡。
「不用擔心，」
宋桀輕聲道：「這個隧道結構奇特，能夠將聲音扭曲並傳遞到很遠的地方。
聲音的來源，應該不在我們附近。」
為了證明自己說的話，宋桀走出隊伍，深吸了一口氣，張大嘴巴，高聲喊叫
同時用手掌快速輕拍嘴巴，
發出「啊-啊-啊-啊-」的時斷時續聲響。
數息過後，只聽隧道里傳來模模糊糊、分不清方向遠近的「啊-啊-啊-啊-」回音。
「看吧。」
宋桀轉過身來，淡定道：「我就說沒事的。」
你是黃口小兒麼？！這麼幼稚。
白蓮教眾心中一陣無語。
「呼」
白眉老者緩緩吐出一口濁氣，從地上站了起來，
手裏捏着一支毛筆剛才一直是他沿途做下記號，防止忘記回到隧道的路徑，
「少主，我們已經在地下走了約莫半個時辰，還沒有找到出去的道路，」
白眉老者皺眉說道：「不妨派出幾個得力能手原路返回，看看武德衛有沒有追下來，
其他人則在這裏駐紮歇息一陣，恢復氣力」
「唔」
公羊瀚看了眼宋桀，「宋舵主，你以為呢？」
宋桀點了點頭，道：「武德衛的緹騎一時半會應該追不上來，可以讓弟兄們先歇一歇。
屬下這裏還有一副象棋，要是閒着沒事兒可以玩兩把。」
說罷，他還真從懷裏拿了一副象棋出來，
炫耀似地在公羊瀚眼前晃了晃，用指關節敲了敲鐵質棋盤，「屬下這棋盤是用精鐵打造，
閒時可以隨時隨地拿出來與人博弈，
戰時可以將棋盤塞在胸前，充當護甲，抵禦刀槍劍戟。
必要的時候，還可以從棋盤下方拿出四根內嵌的鐵管，充當板凳使用，
可謂燒殺搶掠、出行必備的多功能道具。」
「」
公羊瀚眼皮一跳，就聽到旁邊的曉書生補充介紹道：「少主有所不知，我們宋舵主別看長得老實憨厚，
實則心思細膩，心靈手巧，
他從小的夢想，就是當一名宋應星宋長庚一樣的科學家，
總結中原大地幾千年來出現過的農業與手工業造物，
從機械、磚瓦、陶瓷、鐵器，
到蠟燭、紙張、防治、農耕，
記錄其製造工藝，推陳出新，改良技術，升級產業，將所有知識整理成冊，免費刊印，傳播到中原各處，
讓人民群眾都能掌握技術，自主創業，養活自己。
這塊多功能鐵棋盤，就是宋舵主作為一名發明家，在業餘時間隨手為之。」
宋桀連忙擺了擺手，憨厚笑道：「別胡說，宋某隻是閒暇時間喜歡搗鼓點小玩意兒而已，遠遠稱不上是發明家。」
「宋舵主何須自謙？」
曉書生搖頭，朝公羊瀚拱手道：「少主，宋舵主其實還在私底下製作了大量的發明造物，想等時機合適，將發明投入商用，
既可以為他刊印書籍募集資金，
也可以為我白蓮聖教，籌措善款。」
第五百二十三章 發明
