說着說着，村長頓了一下，苦笑道：「以現在的目光看去，我的祖先們可能是想通過與外界通婚聯姻，沖洗掉食屍鬼血脈的負面影響，讓族人逐漸變為正常人類。
從而更加貼近聖潔偉大的聖山。
按照常理推斷，這個計劃並沒有什麼問題，但是...」
李昂問道：「計劃出現了一點偏差？」
「沒錯。」
村長點頭道：「一開始族人們的嗜血衝動確實被壓制下去了，新生兒的外貌與正常人類完全一致，不會再有紅色眼眸、尖銳指甲、大量青筋之類的種族特徵，
就算是不吃血肉，只吃素食也完全沒有問題。
然而，隨着時間推移，在我們村落人口達到頂峰的某一代，刻在血脈中的嗜血衝動又回來了——那時村莊人口已經太多，光靠在森林邊緣打獵，或者飼養牲畜，已經滿足不了肉食需求，
所以我們只能採取一些特殊的方法...」
村長停頓了一下，似乎是注意到了玩家們臉上的表情，急忙解釋道：「各位請放心，我們祖祖輩輩沒有襲擊過勇者，也從來沒有過惡意坑害任何一個勇者團隊。
我們只是在發佈試煉的時候，偶爾要求勇者團隊去地宮帶點魔物屍體回來，
又或者，呃，在勇者死亡的時候，借着聖山特殊喪葬儀軌的名義，將其安葬在村莊的墓地當中——實際上，你懂得...」
村長無奈而尷尬地搓了搓手掌，守護者村落村民藉口喪葬儀軌，分食死去勇者屍體的事情，講出來實在難堪，
但他也是沒辦法，不這麼說對方不會取信自己，
而且他這一輩，乃至上一輩，都沒見過活着的勇者，這種事情只存在於一代代長老的口口相傳當中，被視為村落機密。
只是因為現在村落都快要自然衰亡了，這才不得不告知李昂等人。
「按照我和我父親、祖父的估計，早衰病症的根本原因是長期缺少血食導致的血脈不可逆衰退，附加原因則可能是聖山大門被破壞。」
村長無奈道：「想必各位也都看到了，我們村落當中有飼養雞鴨牛羊等牲畜，
然而現在就算讓村落的新生兒，從小食用牲畜血肉，也無法治癒乃至緩解早衰病症——這就是我為什麼說，早衰症屬於常規手段無法治癒的奇蹟範疇。
有時候我也會想，是不是我們村落因為與外界通婚，失去了純淨血脈，而遭到聖山的拋棄...」
「...」
李昂靜靜地聽完村長的講述，搓着龍頭鬍鬚陷入思索。
大衛想了想，問道：「唔...你們有沒有試過，去狩獵地宮當中的魔物？
也許是因為牲畜血肉當中沒有蘊含超凡能量，所以吃了之後才會沒效果。」
「這...」
村長苦笑道：「我們也想，但是勇者大人您應該看到了，早衰病症使得我們村落守備匱乏，血脈當中的超凡力量早已遺失。
就算不顧祖訓，打算去主動狩獵地宮當中的魔物，
我們也沒有那個實力了。」
「相當於一個死循環？」
安博里隨口道：「沒有實力——得不到魔物血肉——早衰症加重——實力衰退。
這要是我們不來，再過幾年你們村子是不是就要達到八歲小孩看起來像八十歲的程度了？」
村長苦笑，表情慘澹道，「已經快了。按照統計的大致結果，村子裏面的早衰病症，越來越提前，越來越嚴重。
年輕人的過早夭折，使得我們根本沒辦法積攢知識與技術，連保存都很困難。
培養一名能夠使用、維修外界道具的工匠，需要五年時間，
而培養一名能夠懂得拆解、仿造、製造、研究外界道具的工匠，則至少需要十年時間，
好不容易培養出來一名工匠機師，沒過一兩年，他就變得垂垂老矣，
有時候甚至連下一代學徒都來不及培訓，便撒手人寰。
再過幾年，可能連書庫當中的文獻都沒人看得懂、理解得了了。」
「這種血脈衰退的案例，我以
