「什麼！」
三人一聽，頓時大驚失色。讀字閣 www.duzige.com
百里歌連忙上前抓着那少年的雙肩說道「墨兄現人在何處，快帶我過去！」
「就在范家後堂！」
「我去找墨兄，小涯，你和姐姐待在家中，記得關緊大門，除了我們誰都不要開！」
「明白了！」墨涯看着百里歌跟隨小六離開，迅速關上了大門，隨後回去攙起墨月。
「姐姐，有百里大哥在，哥哥一定會沒事的！」他安慰道。雖說如此，可他自己的眼中也有一絲擔憂。百里歌看着就是個文弱書生，真的能和哥哥一起平安回來嗎？
「後堂就在前面兩條巷子後的拐角，那裏有一處偏院，專門用來懲處未能按時交租的人，有一扇墨綠色的大門，很好認……哎！大叔，你別跑得這麼快啊！等等我啊！」
百里歌心急如焚，生怕墨歌出了什麼意外，不知不覺中，他仿佛腳底生風，像匹快馬一般地穿過兩條巷子，在拐角處終於看到了那扇墨綠色的大門。
隔着門，裏面傳來了聲聲慘叫，還混雜着其他什麼人的呵斥聲，以及棍子打在人身上的聲音。
百里歌上前一腳踢開了大門，衝着裏面大吼一聲「全都住手！」
偏院內，只見墨歌正趴在一條長凳上，褲子被脫到了腳踝處，從屁股到腰間已是被打得皮開肉綻，一片血肉模糊。在他身旁，站着兩個光着膀子的大漢，各自手持一根長板，那厚度，足有三指！
「你是何人！竟敢單闖我范家！」一個坐在藤椅上的老者眯縫着眼睛道，此人鼠目尖嘴，一瞧就不是什麼好人。
百里歌沒有理睬他，三兩步衝到墨歌跟前蹲下，慌張地喚道「墨兄，墨兄！」
墨歌緩緩地睜開了眼，見到來人，勉強擠出了一絲笑意，語氣虛弱道「百……百里兄弟，你……怎麼來了……咳咳！」
「墨兄，你撐住，我這便帶你去看大夫！」
說着百里歌便起身幫他穿上了褲子，正當他要扶起墨歌時，身後又傳來那老者不悅的聲音。
「攔下這不懂規矩之人！」
「啪！」
兩隻大手按在了百里歌雙肩，後者只覺得身子一沉，頓時就無法動彈了。
「你們要幹什麼！給我放開！」百里歌怒喝道。
「幹什麼？」那老者冷笑着走到百里歌的身旁，盯着他的雙眼說道，「我倒要問問你在幹什麼？不知這裏是什麼地方嗎？我范家正在教訓奴僕，你來湊什麼熱鬧！」
百里歌憤怒道「墨兄何時成了你這老賊的奴僕！他每月按時交租，你又憑什麼打他！」
「按時是不假，但他沒交齊，便要挨打，這是規矩。」老者招了招手，一個家僕遞過一張紙，老者將紙拎在百里歌面前冷聲道，「睜開你的狗眼看仔細了，白紙黑字，還有他的畫押為證！」
百里歌難以置信地看着那張紙，上面清楚地寫着，每月上繳白銀十五兩，或者木柴三千三百斤！若是不足，甘願受庭杖兩百！
老者冷哼了一聲，收起那張紙，鄙夷道「范家五年前好意收留他們兄妹三人，知道他們身無分文，給他們吃住，每月只要不過一千斤木柴，這五年來，從未漲過價。哪知這小子不知好歹，竟敢私自在坊間售賣多餘的木柴。有那膀子力氣，卻不懂得知恩圖報，如今打他兩百板子還算是輕的！你若識趣，就此離開，不然，今天我便連你一塊打了！」
墨歌艱難地扭過頭勸道「百里……兄弟，你走吧，我……能挺得住！」
百里歌死咬着嘴唇，驀然間問道「他還剩多少板子，我來替他挨！」
「百里兄弟，萬萬不可啊！」墨歌急忙大喊道。
「哦？」老者斜着眼睛打量了百里歌一番，「瞧你這身子，文文弱弱的模樣，只怕第一板下去就丟了小命。」
「別廢話，我若是吭一聲，就算被打死都不怨你！」
「好志氣！」老者沖他豎起了拇指，奸笑道，「一共兩百大板，已經打了七十，還剩一百三十，你擅闖范家，又擾亂刑罰，按家規需另責一百，總共兩百三十大板，你，確定要打？」
「百里兄弟不是他山鎮人，入不得范家家規中！」
