正對前路惶惑之際，元照蓮忽然瞟見章柯盯住自己，嘴角帶着一絲耐人尋味的笑意，不禁心頭一凜，迅速冷靜了下來。
章柯見她很快就平靜下來，有些出乎他的意料，道：「你面色蒼白，可是覺得不適？」
元照蓮十分坦白地道：「第一次看見死人，有些害怕罷了。現在已經好多了。」
章柯愣了一愣，忍不住掩着嘴高興地笑了起來。元照蓮不解地望着他，「你笑什麼呢？」
好不容易等到他笑罷，才聽得他尖銳地道：「害怕？見死人總比見自己死要好。」
她聞言十分納罕，卻覺得章柯今日情緒未免有些起伏不定，不禁多望了他兩眼。
章柯見了，笑問：「你是不是覺得我很奇怪？」
元照蓮一時之間不知該如何回答，章柯卻忽然道：「下一個就到我了。」
「什麼？下一個？」
「在這裏，這個擂台，下一個就輪到我上去了。」章柯望着元照蓮，眼中閃過一絲不明意味的波動，「對手是在外門弟子中也出了名冷血暴戾的，以其練氣期三層的修為硬是虐殺了一名練氣期四層的師兄，讓人聞風喪膽。將要面對這樣的人，我也覺得害怕。」
元照蓮吃了一驚，回望章柯，才發現他之前雖然一度表現得機敏深沉，卻不過是個十六七歲的少年。面對殘酷的競爭，有可能一去無回，他也會像自己一樣感到害怕。所以他才會在這時情緒失控，才會悲怨地對她訴說所有的不公吧。
「覺得無法抵抗之時，就認輸吧。」元照蓮無力地安慰道。
「難道你沒看見嗎？認輸是沒用的。」章柯粲然一笑，「我們這些人沒有退路，不能認輸的。」
「外門弟子若自覺修仙無望想要離開宗門，並沒有門內弟子那麼自由，他們能選的就只有兩條路：一是廢去修為，服役十年才允許離開；二是三十年之內無法達到練氣期四層，給予一定金銀，放你歸家。但無論是哪一條，都是虛度光陰的死路。與其一事無成的離開門派，大部分人都願意放手一搏。走上修真這條獨木橋的人，其實都是賭徒。賭輸了，就是個死字。」
聽完章柯的解釋，元照蓮才明白原來外門弟子不是自己所以為的那麼自如，不過想來也是，宗門絕不會對有心要離開師門的人心慈手軟的。但她還是這樣道：「有什麼好怕的？輸了不就是死麼。人總有一死，你現在走的卻是求生之路，這一次不死，就是得生。一路求生，一路得生，便有一日終可成仙。你選的難道不是這樣一條路？」
章柯無奈一笑道：「是啊。不就是為了生存麼。即便讓自己殘酷成性，也是為了生存。」
說到這個問題啊，元照蓮自己也很迷茫。但她心知，這種人生哲理，越是深究，越會讓自己失去動力，還是什麼都不要想最好。
「眼下的確要為了生存而戰。」元照蓮道，從儲物袋中拿出五塊靈石遞給他，「這是我的一點心意，你收下吧。」
章柯也不推辭，坦然收下，一掃以往笑意中隱藏的陰霾，和煦地道：「此去命運不知。然則，若是我這次能得生，我便發下宏願，改變這個殘酷的修真界吧。」
乍聞此言，元照蓮驀地覺得眼前一亮，猛點頭道：「好，這個好。我也要來發此宏願，也和你一道，改變這個殘酷的修真界。」
章柯聞言，臉色十分古怪。
這時，她忽然記起了一樣物事，忙在儲物袋中找了出來，塞給了章柯。
「這個借你一用，或許會有些用處。」
這時台上的8號和19號的對戰已經結束，8號贏得了排位戰，進入了前十。場上的執法長老朗讀了下一場比試的參賽者。
9號和23號的章柯同時站到了台上，元照蓮看見9號的模樣，心頭也不禁咯噔一跳。此人年約二十三四歲，身量足有八尺，肩闊腰圓，走路生風，扛着一把下品刀型靈器，嘿嘿直笑。他面相猙獰，一見章柯便朝他目露凶光，舞起大刀作勢要劈，教人看了心裏涼颼颼的。
「小兔崽子，趕快認輸滾下去，爺爺我還可以饒你一命。」
章柯站在那裏仿似風一吹便倒，瑟瑟發抖道：「師、師兄勇武，師弟定然不敵，一定要認輸的，但是在這之前，可、可否請您指教、指教兩招？
