蘭香居也一樣沉浸除夕夜在濃郁的年味中。筆神閣 bishenge.com
原本只提供簡單餐食的一層廳堂此刻張燈結綵，從各處遠道而來、聚集於同一個屋檐下的人們交杯換盞，高聲談笑，筵席仿佛永無盡頭。
街前的大燈獅子舞剛剛吸走不少人的目光，販賣多餘煙花的小販就已摸着黑到了門前。
「保管好看的煙花兒，大的小的都有！您要幾件？」
方才那喧囂熱切的煙花，的確令不少人都感到新奇。即便是自稱來自都城汴梁的旅人，也稱道說錦官城中的煙花乃前所未見之景。
如今竟然有與那天上絢爛顏色如出一轍的新奇玩意送到手裏來，而且價格平易近人，不少人都伸長了脖子，對這小販的懷中之物頗有興趣。
見客人們多有興致，掌柜也沒做阻攔。那小販將頭一點，便快步小跑進了屋中，將懷中的各色煙花一一展開，與客人們介紹。
「各位金主，這煙花兒好看是好看，就是千萬注意了不能在屋子裏頭點，不然着起火來，損物事小，傷及性命事大啊！」
掌柜的笑着擎起一張凳子，作勢打過去：「大年夜的，老子的店輪得到你來烏鴉嘴！」
小販連忙抱起煙花，左竄右跳繞屋子逃了一圈，眾賓客哄堂大笑。
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蘭香居二樓的某間上等客房中，主人雖尚未就寢，卻也沒有點燈。
獨自坐在一片漆黑中的聶白霜，聽着樓下傳來的陣陣歡笑聲，不自覺閉上了眼睛。
幾日前，他再一次見到了造葉的攝政王，宇文孤懸。本以為是生死懸於一線的勾心鬥角，卻沒想到這一次攝政王的語氣出乎意料地平和。
他像是看透了一切，對聶白霜的計劃既不阻攔也不讚許，只是淡淡地獻上了一句忠告——過猶不及。
而後，便頭也不回地離開了蘭香居。
聶白霜自然是不敢輕視這位手捏一國生殺大權攝政王的告誡，只是百思不得其解，宇文孤懸出現在此地的目的究竟是什麼。
過猶不及，的確是聞者知意的建議。
聶家百年基業，北武林中流砥柱之位已是無可撼動，無論未來的江湖時局如何震動，他們聶家都至少有這層底托着，不至於一朝虎落平陽。
然而，在外人看來風光無兩的武林世家，心裏卻從未放下過絲毫警惕。柳葉山莊一朝覆滅的前車之鑑仍是歷歷在目，如今的聶家更是除了他再無一位足當大任的後繼者。
在這個弱肉強食的江湖中，不繼續向上，轉眼就會被身後的螞蟻追上並碾死。
在那個時候的後來者們看來，聶家才是低到塵埃里、不堪一擊的螻蟻。
為了避免這種局面的出現，他必須向上。必須賭上聶家和自己的一切，為子孫後人開闢出一條萬無一失的道路。
聶白霜深深舒了一口氣，伸袖拂去額上汗珠。
僅僅是在腦海中過了一遍計劃，便覺得渾身熾熱，就連冬夜也不由汗流浹背。
門外忽然傳來了腳步聲。
是那販煙花的人又走上樓來了麼？掌柜也真是個心寬的，樓下賓主盡歡便罷了，何必再來打擾在房中休息的人。
咚咚咚。有人敲響了房門。
聶白霜心中暗自不悅。按理說此時門外，應該有兩名弟子留守才對，他也早就與他們說過了不見外人。
敲門聲仍在繼續，不急不緩，卻如心跳聲般步步緊逼。
聶白霜隱約覺得不對勁。
他勉強支起身子，伸手取下了掛在床邊的劍。
就在這時，響了幾聲的門被人暴力打開了。
剛握住劍的聶白霜立時凌空翻身，身形倒卷的同時猛然抽劍而出，狂傲無比的劍氣登時襲向門扉。
酌歡再嘯，劍鳴聲卻淹沒在如雷霆般炸開的煙花炮竹里。
站在門口的黑衣人輕描淡寫伸手一擋，掌中湧現出洶湧劍意，竟一下子便將酌歡劍送出的鋒銳氣勁消散了個乾淨。
已然握劍在手的聶白霜，赤足披髮立於漆黑客房中，一身劍意凌然。
而奉他命令守在門外的兩名聶家弟子，此時果不其然，都已癱倒在那黑衣人腳邊，不省人事
