第四章
結束會面後的霍普特心情大好，帶着一路「嘎嘎」的笑聲便向自己的臨時居所走去。
這次會面，已經是霍普特此行的最後一個任務了，而接下來的行動，還需要克洛克達爾親自來到水之都後才會開啟。而這也意味着，這段空閒的時間霍普特可以弄幾具屍體來悉心把玩了。
后街大橋位於6號船塢與7號船塢之間，而霍普特臨時的居所則是位於6號船塢附近的一家破敗染坊，所以霍普特回家的路程並不遙遠。
然而，當他來到染坊門口時，就發現有人在他離開的這段時間內闖入過他的臨時居所，而看足跡，來訪者現在依舊待在裏面。
「嘎嘎嘎，讓我看看是哪只小老鼠鑽進來了。」霍普特舔了舔干涉的嘴唇，剛想打瞌睡就有人來送枕頭，這讓他的心情十分愉悅。
「這具送上門的屍體，我霍普特就笑納了。」
…………
染坊內部，光線十分晦暗，空氣中也沉澱着腐朽的氣息。
「吱吱~」
原來是兩隻老鼠在肆意地撒歡。
隨着它們的腳步，地面厚厚的灰塵緩緩飄揚，最終縈繞在廠房的最中央。在那裏，太陽從房頂的破洞處灌下了屋內唯一一柱光芒。
在光柱外圍，一個孱弱的少年正吃力的舉着大蓋子。
而一個少女，一個赤身裸體的絕美少女，正囚禁於光柱之下。
不，或許不應該用「囚禁」二字。
因為此刻，在聖光的籠罩下，她那飄搖伸展的瑰麗長發，璀璨奪目的碧藍眼眸，以及婀娜婉轉的迷人體態，無一不在向世人訴說着她攝人心魄的美麗。
而她那合十於胸前的纖細手指，以及朝着太陽微微躍起的虔誠姿態，這哪裏是囚禁啊，這分明是超脫，是邁向天國的腳步。
霍普特見到了眼前的一幕，立即就怔住了，而他乾枯的眼眶，竟是流出了一顆渾濁的淚珠。
他下意識地伸出雙手，將少女捧在手心，然後雙膝直挺挺地觸地，蹣跚跪行着，來到了盛放着少女的圓柱玻璃前方。
他輕柔地撫摸着容器的每一寸玻璃外壁，好半天才開口道：「這是怎樣的一具屍體啊，竟能如此美妙。瞧這酒紅色的長髮，這飽滿挺翹的**，還有這盈盈一握的纖腰……這簡直就是最偉大、最崇高的藝術品啊。」
霍普特跪伏在塵埃中，繞着玻璃足足轉了十幾圈，才將目光轉向了跑到角落去的本·肖士威。
「這是你的作品嗎？」
本·肖士威畏懼於霍普特的木乃伊裝扮，唯唯諾諾道：「「作品」是什麼意思？」
「作品？作品就是屍體啊。」霍普特解釋道。
「哦，那這個是我的作品。」
「你是怎麼做到的？」霍普特追問道。
「我，我先用香味將她迷倒，然後再把她泡到酒精里。」
「不不不。」霍普特搖搖頭，「我不是問方法，我是問為什麼這具屍體為什麼會具有如此的美感。」
本·肖士威摸了摸頭上的雜草：「美感？她本來就是這樣的啊。我什麼都沒做，只是想取出她身上的香味而已。」
「本來就是這樣的嗎？不，應該是你給她聞了那個香味的原因。」霍普特灼灼的目光緊盯着角落的少年，「那玩意兒你還有嗎？給我聞聞看。」
「有。」本·肖士威回答道。
「那你過來，給我聞聞。」霍普特命令道。
霍普特不容拒絕的語氣嚇到了少年，但少年還是緩緩挪動到了廠房中央。
「額……」
本·肖士威從懷中取出一張乾淨的手絹，嘴裏開始念叨起來，「前調是風鈴草、公丁香，中調是茉莉、鈴蘭、玫瑰果，後調是麝香、琥珀，特殊調是海蒂·波特，名為雨後的清晨。」
隨着香氣從手絹上散發，霍普特渾濁的瞳孔微動，臉上露出少女般的迷醉，隨後便轟然倒地，失去了全部的知覺。
不過巧妙的是，他傾倒的方向，正是注滿了酒精的玻璃容器。
…………
七天後，水之都警察局的地下囚室內，被當作「施洗者」給抓起來的霍普特悠悠醒來。
此刻
第四章 雨後的清晨
