神木縣，集香樓的頂樓雅間裏，薰香縈繞，紫檀木的八仙桌上，擺着十來碟精緻的小菜，玉白色的細長酒壺裏是最正宗的杏花村酒。
看着面前盤子裏的一坨坨銀錠，范賢安心裏肉疼得很，可面上還是得堆着笑，一邊倒酒一邊朝邊上坐着的中年男子奉承道，「劉大人，這是小人的一點心意，還請笑納。」
劉知遠拿起酒杯，似笑非笑地看着面前的范賢安，並沒有喝酒，反倒是把玩起酒杯，由着裏面的清澈酒液翻動，直到拿着酒壺的范賢安額頭冒汗，方才緩緩道，「范掌柜，你這一點心意似乎有些少，不夠誠心啊！」
身為神木衛的指揮僉事，劉知遠管着衛里兵械糧草的採買，雖說他手上沒有多少兵權，甚至那大頭還要被上面的指揮使吃掉、再分給幾個同僚，但這仍舊是個肥差。
神木衛和綏德商幫有合作不假，但是那等涉及的糧草兵械的分肥，都是內定好的，衛里從上到下，上至指揮使、下至倉大使，誰該拿多少，都有定數，但是眼前這范賢安和他之間，卻是私底下的生意，劉知遠當然不會滿足眼前那盤銀錢，不過區區兩百兩罷了，他要的更多。
「大人想要多少？」
范賢安放下酒壺，問話時的聲音都有些發顫，需知他可是冒了不小的風險，動了運往神木堡那邊的糧食，這一筆糧食倒騰轉賣，總共也就賺個五六百兩，除了眼前這位大爺，他還要打點商號里的下屬，不然萬一消息走漏，捅到他那個六親不認的堂弟耳朵里，他怕是連活命都難。
「這軍糧裏面摻沙土，本官可是冒了掉腦袋的風險，你這點心意翻個倍，不算過分吧！」
劉知遠悠悠然地說道，然後喝下了杯中酒，而這時候的范賢安已經被氣得漲紅了臉，可是他只是范記商號在神木縣的分號掌柜，在劉知遠這位神木衛的指揮僉事面前，當真是狗屁不如。
「劉、劉大人，您這也太狠了，小人這一筆一共也就賺這麼點，還有其他地方需要打點……」
范賢安只能低頭訴苦，一副可憐巴巴的樣子，希望劉知遠能稍微退讓些，哪怕讓個一百兩也好。
「啪！」
劉知遠手中的酒杯重重地砸在了桌面上，方才還笑眯眯的他此刻凶相畢露，那張油光滿面的肥胖臉上五官猙獰，讓范賢安體會了一把什麼叫做翻臉如翻書。
「范掌柜，你當本官是傻子嗎？」
「小人不敢，小人不敢！」
「那就最好，本官改主意了，你拿五百兩齣來，這件事情就算了，要是拿不出來，就休怪本官去找范大掌柜好好說道說道了，這軍糧干係重大，你們范家都敢往裏面摻沙土，視國法為何物，當朝廷是擺設嗎？」
劉知遠這番話說出口，范賢安直接傻了眼，人們常說，『漫天起價，落地還錢。』，他只是透了那麼點意思，眼前這位劉僉事就直接掀桌子，徹底連麵皮都不要了，這五百兩送出去，他不但毫無賺頭，甚至還要倒貼，這是何苦來哉！
可是劉知遠的威脅言猶在耳，一想到那位堂弟的狠辣手段，范賢安也只能答應下來，「劉大人息怒，小人照辦就是。」
「嘿，這才對嘛，范掌柜，這錢財乃是身外之物，生不帶來，死不帶去，你說是不是，五百兩買你的命，你說值不值？」
劉知遠的胖臉舒展開來，露出了廟裏彌勒佛般的笑臉，只是他那胖嘟嘟的白皙大手卻是拍着范賢安的臉上，啪啪作響。
「值，值。」
范賢安心裏如墮冰窖，這個時候他再後知後覺，也清楚自己是被眼前這位笑面虎的劉僉事狠狠擺了一道，從他找上門開始，這位劉僉事就已經吃定了，只可惜他當時豬油蒙了心，想要在那筆陳糧上動手腳，暗中撈上一票。
「行了，滾回去吧，記得趕緊把錢送過來，過了今晚，可就不是五百兩這個數了！」
劉知遠粗暴地將范賢安給推了個趔趄，就差補上一腳讓他真的滾出去。
「是，是，小人這就回去取錢。」
范賢安失魂落魄地出了雅間，身後傳來劉知遠的得意大笑也渾然不覺，彷如行屍走肉一般出了集香樓。
「老爺，那范家不是好惹的，這麼做是不是有些…
