獵妖隊伍一人兩騎，行進速度很快。太陽才剛落山不久，他們就來到了鎮子外面。一支支火宛若長龍蜿蜒而至，火光映照着幾輛大車上載着的戰利品——那是來自於妖獸的皮毛骨肉，是北地最重要的特產之一。
每年秋天的獵妖，可以說是北地最重要的事情之一。這一年的收成究竟是好是壞，是過個豐年還是過個荒年，主要就看這一波。
北地土地貧瘠、氣候寒冷，田地裏面收穫的糧食只能勉強果腹。而冬天又十分寒冷，需要大量的柴火和食物。所以每到晚秋下雪之前，來自中原的商隊就會帶來大量的糧食，用這些魚米之鄉產出的糧食，向北地的人們交換妖獸產出的各種材料。
妖獸在中原比較罕見，往往一張獸皮、幾塊獸骨，就能換到足夠一個成年人吃上一個月的糧食。對於北地人來說，這就是冬天生死攸關的頭等大事。
所以北地的壯丁們總是要在秋天出發去，和妖獸們作生死搏鬥，將它們的皮毛骨肉帶回來，換取不可或缺的糧食。
這當然很危險，甚至於獵妖隊伍若是折損人手不超過兩成，就可以算是喜事。年復一年，不知道多少北地男兒血染荒土，成為了妖獸的食物。
在北地人看來，這很公平。冬天對於這片大地上的所有生靈都是嚴酷的，大家都需要積攢食物。人需要，妖獸也一樣需要。
北地人的獵妖，無非是大家爭奪活下去的資源。我贏了，你的皮毛骨肉歸我；你贏了，我的血肉歸你，公平合理。
所以，北地也出產九州最兇悍的士兵。因為對北地人來說，用性命換取財富、榮譽和地位，是天經地義的事情。
成功了，是英雄好漢。失敗了，那也沒什麼。反正人總是要死的，早死晚死，區別很大嗎？
在這片嚴酷的土地上，生命並沒有那麼珍貴。
但潘龍從不這麼認為。
他覺得生命是很珍貴的，每一條性命，都該得到尊重。就算是死，起碼也要死得有價值。重如泰山不敢說，輕如鴻毛就太不值了。
當然，最好的情況，自然是大家都不要死，安安穩穩過日子，共享太平。
這大約是不可能的，那麼，他就只能優先照顧自己和親人朋友們的生命了。
在豐收者的歡呼聲和親人死難者的哭泣聲中，潘家一行人回到了家。潘雷讓管家帶上所有人去主持戰利品的處理，只將兒子單獨留下。
「我想，你一定有問題要問吧？」他笑着說。
潘龍連連點頭，將自己思考了幾天的問題說了出來。
聽了兒子的詢問，潘雷笑得更加滿意：「很好！非常好！你能夠想到這麼多，我很滿意。而你不胡亂猜想，只等我回來再詢問，我更加滿意！」
說完，他有些神秘地挑了挑眉毛：「這樣吧，你猜猜看，我為什麼要掩飾自己受傷的事情？」
潘龍不假思索地說：「我猜您之前那趟出去的時候，跟什麼人交了手。但對方並沒認出您來，所以您要隱藏自己受傷的事，好妨礙對方追查。」
他微微皺眉，又說：「但我很納悶，相比身材相貌，武功才是一個人最重要的標誌。您的鐵掌功，在方圓千里都是有名的。對方只要跟您交過手，很容易就能追查到您的身份，這樣的掩飾……似乎沒什麼必要？」
潘雷笑了：「誰告訴你，老爹我只會硬碰硬的鐵掌功夫？」
潘龍瞪大了眼睛，震驚地看着父親。
只見潘雷左手往腰間一抹，緊接着空中便是寒光閃爍，卻是將一把匕首飛快地揮舞，頃刻間至少也揮出了七八劍——他眼力有限，只能看出七八道劍光，想來只怕還要超過這個數目。
「這……這……」他結巴了兩聲，急忙壓低聲音，問，「老爹您還懂劍術？」
「呵呵，我豈止是『懂劍術』而已！」潘雷得意地說，「你老爹我最擅長的武功，其實不是鐵掌，而是這左手快劍！」
「這些年來，我在定豐鎮只展露自己的鐵掌功夫。而當我隱藏身份外出闖蕩的時候，則只用左手快劍。」這位相貌有些粗豪的大漢，露出了狡猾的笑容，「我的另外一個身份，你或許也聽說過——左手劍金彪，那就是我。」
第二章、我家原來竟有如此寶貝！
