（本章或可以叫「瞠目於光中」並不是）
[新]說完了防剿局的事情，正好來了位顧客。
那是一個戴着眼鏡的青年，雖然穿着厚厚的大衣，但依然透出一股清清楚楚的書生氣，顯然是個學生。
他買了一本關於希臘語的書，名字叫做《古希臘語語法詳解》，是兩個德國人「屈內」和「格特」合寫的嗯，它是一本德文書。
潘龍懂不少英語，一些日語，少許拉丁語、意大利語和德語後面這三種語言是他當年被朋友拉去考古，在亞平寧半島挖遺蹟時候順便學的，只是一些皮毛，大致上是「哦，我看出來了，這是拉丁語/意大利語/德語」的水平。
等這位顧客走了，他忍不住問：「一個英國人，在英國買古希臘語教材，怎麼買到了德語書？」
「因為這本書很便宜，而且……他大概懂德語吧。」艾洛先生滿不在乎地說，「反正對於學習古希臘語來說，教科書是什麼語言，一點也不重要。」
這話倒是沒錯，古希臘語作為一種已經被歷史埋葬的語言，能找到一本教材就已經很難得，至於這教材是什麼語言，實在顧不得那麼多了。
「他為什麼要學習古希臘語呢？難道要解讀什麼古文典籍，或者是研究什麼古代遺蹟？」潘龍好奇地猜測。
「怎麼樣都不重要。」艾洛先生說，「他身上尚未煥發漫宿的靈性，『研究』對他來說，暫時還是一件很安全的事情。」
他重新又坐下，拿起酒瓶，喝了一大口，說：「還是讓我們回到那些『值得在意的組織』這個話題上來吧。在倫敦活動，除了蘇格蘭場和防剿局之外，你最需要提防的組織，就是『蛻衣俱樂部』。」
「那是個什麼組織？」潘龍問。
「從名義上說，是一個只在晚上開放，給男人們提供某些必不可少的放鬆活動的娛樂場所。」艾洛先生笑着說，「如果你有錢，而又想要得到一些放鬆和享樂，那是一個不錯的去處。」
潘龍也笑了：「很顯然，對我們來說，它不為人知的那一部分『業務』，才是最重要的。」
「沒錯！」潘龍沒有在意那些聲色犬馬的東西，這一點讓艾洛先生很滿意，「那是倫敦著名的地下交易場所。每天都有不少無形之術的研究者假借尋歡作樂的名義，在那裏進行一些私人的，或者不那麼私人的活動。」
「可這跟我又有什麼關係呢？」潘龍問。
「我不知道東方的無形之術研究者們是個什麼生態，但在我們這裏，無形之術研究到一定程度之後，會有一道過不去的難關。」艾洛先生的神情變得嚴肅起來，「凡人或啟迪其理智，或激發其熱情，或壯大其力量，再或者通過別的什麼方法踏上了前往超凡入聖的道路。總之，當他們踏上了超凡之路後，就不得不面臨一個問題。」
「生命的價值。」
最後這一句話，他說得很嚴肅，幾乎一字一頓。
潘龍有些不明白他的意思：「生命的價值？所謂『我的人生應該怎樣度過』那樣的問題嗎？」
「並非如此。」艾洛先生說，「在無形之術的研究之中，鐵、黃金、水銀、寶石、歲月、鮮血……這些都是用來研究或者舉行儀式的『材料』。要提升自己，當然可以通過逐步的研究、冥想和鍛煉。但到了某個階段，則必須通過無形之術的儀式，實現自我的超越。」
「在那個儀式裏面，需要消耗生命？」潘龍問。
「沒錯！」艾洛先生沉聲說，「有少數無形之術的研究者，用特殊的方法積累自己的生命力，用以支持儀式的消耗。但絕大多數人的選擇，是尋找犧牲者。」
潘龍皺起眉頭要尋找犧牲者，一個來歷不明無親無故的異鄉人，自然是最適合的。
「我知道你本領高強，斯通那個冒失小子能夠把七八個壯漢打得找不着北，但在你面前卻像是嬰兒一樣毫無還手之力。一般的無形之術研究者，根本奈何你不得。但是……」艾洛先生嘆了口氣，「在倫敦，還有一些極為強大的，甚至於已經超越了『生者』極限，成為『長生者』的傢伙。」
潘龍的眼睛驟然瞪大：「長生者？！」他脫口而出。
這個世界裏面
