「父親，周圍的野草都清理乾淨了。」十二歲的小兒子吉恩大聲說，「可以吃晚飯了嗎？」
科林·克萊普嘆了口氣，回答：「當然可以，但記得把手洗乾淨。」
「我都十二歲了，不要把我當小孩子啊！」
科林本想回答「十二歲還不算小孩子嗎」，但猶豫了一下，什麼都沒說。
自己年輕的時候，十二歲只是小孩子。可現在……十二歲真的不能算小孩子了。
這個世道，已經容不得少年們安安穩穩長大了！
他嘆了口氣，原本因為長途跋涉終於抵達目的地的愉快心情蕩然無存，只剩下了無盡的沉重和憂慮。
誰能想到，繁華強盛的阿美利王國竟然在短短三五年間土崩瓦解，崩潰得這麼快，又是這麼的悽慘呢？
二十年了！
托那見鬼的「災厄」的福，二十年來，阿美利王國的社會，差不多倒退回了蠻荒時代。
除去聚集在幾個殘存的城鎮的人群之外，剩下的人們到處遊蕩，在荒野之中尋覓食物、燃料以及各種生存所需的資源，卻又不敢在任何一個地方停留太久。
除非是有聖職者們日夜禱告，否則人們一旦在某個地方停留太久，「災厄」就會如影隨形，悄然到來。
那是潛伏在黑暗中的陰影，那是不死不滅的恐怖，那是讓活人轉眼間就化為魔物的詭異。
二十年來，科林見過不止一次的「災厄」爆發，每一次都給他留下了深刻的印象。
恐怖！詭異！不可抵擋！
好在隨着「災厄」的蔓延，人類社會裏面也湧現出了「覺醒者」群體，覺醒者們能夠短時間內爆發出驚人的力量，足以抵擋各種妖魔鬼怪。
科林之所以敢於帶着十幾個人就離開城鎮，長途跋涉來尋寶，關鍵就在於，他也是「覺醒者」。
半年之前，他毫無徵兆地突然覺醒。
然後，原本已經年過五十，身體早就走下坡路的他又恢復了青春，看起來就像是回到了二十出頭、最強壯最敏銳、活力旺盛得幾乎要溢出身體時候的年紀。
不僅如此，他還能夠靠着呼吸和憤怒，讓自己在短時間內爆發出驚人的力量。那力量是人類絕對不可能匹敵的，簡直比最強壯的野牛都更加強悍。
這狀態就叫做「覺醒」。
當科林「覺醒」的時候，他就相當於一個擁有人類智慧和頭腦的強大野獸。這樣的力量，足以和「災厄」正面戰鬥。
所以，適應了自己的力量之後，他就帶着家人離開了原本居住的拉米亞鎮，成為了在荒野之中漫遊的尋寶者。
所謂尋寶者，其實就是去那些被「災厄」毀滅的城鎮裏面，從中尋找物資的人們。
被「災厄」襲擊的時候，人們逃跑得很倉促，很多財富都留在了家中。這些財富有的會被時間湮沒，有的則可以長期保存——比方說，金子。
燦爛的發光的金子，無論經過多少歲月，也能夠一直閃閃發光！
只要能找到一些，就足夠全家人安安穩穩生活好幾年。
不僅如此，城鎮裏面還有許多別的財富。精鍛的鋼鐵、細膩的瓷器、具有神秘力量的香木和藥材……這些東西的價值絲毫不比金子差，無論找到什麼，都是很大的收穫。
就算找不到這些，找到幾桶酒也不錯啊！
「災厄」爆發之前的酒，在城鎮裏面可是能賣出個好價錢的。那些有錢人對這個特別着迷，無論找到多少，都會一下子就賣完。
科林思考着，凝視着遠處漸漸變得陰暗的城市。
維綸市，一座曾經以文化著稱的城市，他的故鄉。這座城市的規模不大，但其中居住的很多都是闊佬富翁和學者。當初「災厄」爆發的時候，這座城市曾經是重要的避難所，最多的時候居住了超過十萬人。
可是，它也沒能抵擋得住「災厄」……
科林還記得當初的情景，那是他不止一次在夜裏驚醒的噩夢。
「回到這裏來，真的是好主意嗎？」他捫心自問，卻找不到答案。
財富不是那麼容易得到的，覺醒者也不是不死之身。
第十三章、尋寶者科林
