接近黎明時分的沉沉夜色里，盧埃林的黑堡之中，一個守衛在頭盔的遮掩下偷偷地打了個呵欠。
再堅強的意志也無法抵禦睡魔的誘惑，何況因為城堡最近加強防備，他已經好幾天沒能好好睡上一覺。疲憊之餘，還被暗中飄來飄去的各種謠言弄得十分緊張，就算這會兒給他一張床，他也未必能睡得着……
不遠處，一個身着長裙的女人繞過月色中泛白的花叢施施然走了過來。
守衛在驚訝中向前幾步，還沒來得及開口，身側一陣風過，有什麼微涼的東西猛地壓在了他脖子上的某一處，徹底解決了他的煩惱——他眼前一黑，軟軟地倒向地面。
一雙手準確接住了他，另外有人敏捷地抓住了從他手中鬆脫的長矛，避免了任何會引人注意的聲響。
他被抬進陰影之中，幾雙手迅速地扒下了他全身的裝備。*無*錯*小*說 ..頭盔被掀開時，其中一襲擊者怔了怔，低聲叫出了他的名字：「卡茲奇……」
「你不會知道每一個守衛的名字吧？」羅莎帶笑的聲音顯然是刻意想要讓眼前的氣氛沒那麼沉重。
「當然不知道。」博雷納苦笑着輕聲回答，「但這一個……是從庫茲河口來的。」
一些從庫茲河口來到盧埃林，繼續效忠於如今的國王，他們的「博雷納大人」的年輕人，被伊森編入了他的近衛和王宮的守衛之中。雖然未經訓練，出身低微。但他們的忠誠不容置疑。
那也是博雷納再三要求羅莎和賽斯亞納儘量不傷害任何一個守衛的原因之一——這些年輕人里，有好幾個家中有親人因他而死，他已經虧欠他們太多。
在羅莎的幫助下。他很快換上了卡茲奇的盔甲。年輕人比他稍矮一些，但同樣壯實，並非定製的盔甲套在他身上勉強也算合身。
倒是眼前羅莎的一身長裙看起來頗有些彆扭。她那一頭清爽利落的短髮，配着身上略顯浮誇的精緻長裙，無論怎麼看都有些不對勁。
「來吧，騎士。」羅莎笑盈盈地向他伸出一隻手臂，「帶我去見你的國王。格瑞安夫人還在等着我的消息呢。」
博雷納苦笑着搖頭。躬身請女士先行，而賽斯亞納已經悄無聲息地消失在林木的陰影中——但他會始終在他們周圍，這讓博雷納安心許多。
他們原本沒想用這種辦法溜進黑堡——但世事總是不如人意。
選擇傳送到灰岩堡時博雷納還覺得自己的決定頗為明智。賽琳?格瑞安和她的兒子貝林或許並不怎麼願意承認他這個「國王」。但他們的正直與勇敢值得信任，在他偷偷溜去探望塞爾西奧的那一兩次，他們對他也算客氣……如果知道國家陷入危機，他們會是他最可靠的盟友。
但這一次。被格瑞安家的騎士們「護送」着進入灰岩堡時他就意識到城堡中的氣氛異常緊張。全副武裝的戰士們來來往往，簡直就像是在備戰……在小客廳中等待了好久，他等到的既不是帶着羞澀和驚喜，用一本正經的禮節來對他表示的歡迎的塞爾西奧，也不是隨意卻冷淡，看似客氣的話里總是帶着幾根刺的伯爵夫人，而是大嗓門的安塞姆?布瑪。
「歡迎，國王陛下。」全身披甲的騎士對博雷納說。挺得筆直的腰沒有一點要表示「歡迎」的意思，「抱歉。伯爵夫人不在城中。」…
「……貝林和塞爾西奧呢？」
「也不在。」
騎士如此回答，沒有任何解釋地就走了出去。門重重地關上時，被留在房間裏的兩個人和一個精靈面面相覷。
他們沒有「等待」的時間——尤其是在不知道得等上多久的情況下。天一黑他們就設法逃了出來，趕到了盧埃林，聽到的是滿街的各種傳言。
「克羅夫勒大人的哥哥是個死靈法師！」
「克羅夫勒家的兄弟聯手害死了老國王，新國王只是他們的傀儡！」
「新國王已經死了！已經好多天沒人見過他了，真正的國王是伊森?克羅夫勒，他還準備迎娶前王后！」
「前王后不是他哥哥的情人嗎？……」
「格瑞安家正準備起兵為他們保護的小王子奪回王座！」
「不對，小王子已經回到了他的舅舅身邊，格瑞安家也想爭奪王位！」
「又要打仗了嗎？還算趁早躲回村里吧……」
「別傻了，盧埃林至少還有守軍，村子裏有什麼？籬笆嗎？」。
「打起仗來哪裏都一樣，不會有什麼安全的地方的……」
那些傳言有真有假，但對伊森都十分不利，對博雷納倒沒多少詆毀。散佈謠言的人很清楚自己的目的，也很清楚真正的對手，不是那個可有可無的國王，而是手握重權的克羅夫勒大人。
博雷納聽得臉色發白，不自覺地一杯接一杯灌下了無數黑啤，直到羅莎一聲不響地拿走了他的酒杯。
這種情況下，博雷納不知道自己堂而皇之地以國王的身份出現在黑堡門口會導致怎樣的後果，只能選擇偷偷溜進黑堡找到伊森，看看事情到底是怎麼在短短的十天裏發展成這樣的。
但博雷納的身材和敏捷度都不適合「潛入」這種需要技巧的行動。在賽斯亞納偷聽到伊森曾經去拜訪過賽琳?格瑞安卻被拒之門外之後，他們才想出了現在的主意——羅莎假扮來自灰岩堡的使者，由博雷納以守衛的身份帶他進去。
這倉促間的計劃有無數紕漏，但博雷納已經顧不得那麼多了，就算是以刺客的身份被帶到伊森面前，他也一樣能達成自己的目的。
黑堡中的守衛比他離開時增加了一倍以上，但博雷納熟悉伊森，也熟悉如今身為侍衛長的索諾恩，他成功地避開了一部分，又連騙帶嚇的唬過了一部分，有驚無險地帶着羅莎站在了伊森房間前。
守衛通報的聲音從門縫裏傳出來，伊森的回應簡短乾脆，沒有透出一絲疲憊——但看情形，他顯然是徹夜未眠。
博雷納帶着羅莎進入房間，不由自主地繃緊了神經。他靈魂中的一部分在告誡他形勢危急，現在不是胡鬧的時候……但另一部分——小小的一部分，卻不由自主地在考慮着最戲劇化地在伊森面前揭露自己的身份的方式。
伊森看了他一眼……又看一眼，然後揮手乾脆地命令：「你，留下，其他人全都出去，把門關上。」
「其他人」里當然不包括身為來使的羅莎。女戰士微笑着放下了一直挽在博雷納手臂上的右手，看似隨意地打量着房間——房間裏雜亂無章，完全不像是一個控制着國家的人住的地方……但看起來似乎並沒有什麼埋伏。
眼角的餘光捕捉到窗外那一閃而過的黑影時，她的微笑又深了幾分。
「博雷納?德朱里。」面無表情的伊森開口就戳破了眼前這個甚至都沒向他行禮的「騎士」的身份，「如果你想告訴我你從柯林斯
