泰絲屏聲靜氣地緊貼在一根石柱後，側耳傾聽。
想要瞞過精靈的耳目偷聽那些他不想讓她聽見的東西，從來都不是件容易的事，卻也是她樂此不疲的遊戲。看見諾威和斯科特他們聚在一起時，她只瞥了一眼便裝作毫不在意的樣子遠遠走開，然後繞了老大一個圈，從有建築和植物遮蔽視線的這一側踮着腳尖悄悄接近，終於完美地隱藏在了這裏。
她聽到了一半兒——應該是最重要的那一半兒。殺掉一個國王，推翻一個王朝什麼的……對於這種男人們熱衷的遊戲，她通常沒多少興趣，但公然被這樣排除在外，又會讓她十分地不高興。何況這位國王招惹了她不止一個朋友，毋庸置疑也是她的敵人，而她是個在自己擅長的領域之內聲名卓著的成年人，可不是埃德和伊斯那種天真幼稚的小孩子！
她應該讓他們意識到她有多麼重要——她有上千種方法可以讓他們意識到她有多少重要，並且對沒有一開始就邀請她加入這個計劃而後悔不已……
她有一小會兒沉浸於自己的遐想之中，得意地眯起了眼睛，直到埃德搖搖晃晃神情恍惚地走了過來。
他們目光相交，起初卻像是誰都沒有看到誰。而後泰絲清醒過來，下意識地對着埃德咧嘴一笑，埃德卻有一瞬間似乎想要當做什麼也沒看見似的走開。
這不奇怪，這兩天他總是試圖避開所有人，仿佛想要獨自舔舐自己的傷口。
那可以理解，卻還是讓泰絲有一點小小的傷心——可是，當埃德猶豫着停下腳步，對她勉勉強強回以一笑時，她卻也一點都高興不起來。
她才剛把手指豎到唇前，埃德已經呆呆地、很可能只是完全出於禮貌以及不希望朋友為他擔心的體貼而沒過腦子地問出了聲：「泰絲……你在這裏幹嘛？」
背後的談話聲——或者說是爭執聲，很快停了下來。泰絲一邊在心中哀嘆，一邊對埃德扯出個「什麼事也沒有！」的燦爛笑容。
「只是……曬曬太陽！」她說。努力保持着笑容。
埃德心不在焉地點頭。
陽光的確很好，但顯然與他無關。
「嘿，諾威。」他輕聲對着泰絲身後的方向打着招呼，神情漸漸有些疑惑。「還有斯科特……父親……又出了什麼事嗎？」
那個「又」字里透出了深深的不安……甚至恐懼。
「哦，什麼也沒有。」泰絲胡亂地揮揮手，脫口道：「只不過是在商量要不要殺個國王什麼的……」
她猛地閉上了嘴，心虛地斜眼看向走到了她身邊的諾威——精靈正一臉無奈地沖她搖頭。
因為憂慮而快步走過來的埃德愣住了。
「……殺掉一個國王？」他問，神情怪異。聲音既低又輕地飄在半空，聽起來十分不妙。
泰絲的眼睛骨碌碌地轉了一圈，心虛飄向一邊——她好像不該在埃德面前提這個的。
「那不關你的事，埃德。」里弗的聲音傳了過來，「你只需要……」
「不關我的事？」埃德憤怒地打斷了他，語氣尖銳，「如果你們指的是『那一個』國王——那個派人混進克利瑟斯堡，害死了我母親的人……這怎麼可能與我無關！什麼時候你們才肯在做出這樣的決定之前問我一聲？！」
泰絲皺起眉頭，撇了撇嘴。
鑑於昨晚發生的一切，她對埃德有着更深的同情。但她還是討厭埃德這麼說話——他聽起來幾乎都不像是那個她認識的埃德了。她深深地覺得現在的埃德就像幾個月那個驕傲又固執地堅持「我是一條龍！我沒有家！我不要跟你回去！」的伊斯一樣需要被人揮起拳頭狠狠地敲打一番……但所有人都只是小心翼翼地把他護在掌心。
他又不是什麼甜美可愛柔弱無力的小女孩兒！
——不過現在，她最好還是什麼也別說。
斯科特從金雀花叢邊走了出來，對里弗搖搖頭，欲言又止。
沒有人能證明霍姆是安特派來的。瓦拉被挾持時問過他，是不是國王給了他某種承諾，但霍姆並沒有回答……如今也已無法回答。
無論如何，殺死瓦拉顯然並不是他計劃之中的事，他甚至很可能並不知道克利瑟斯堡在重修之後，一些密道延伸到了原本並不相通的地方，比如廚房的儲藏室……而那其實是埃德的主意。
沒人會提起這個。他們如今最不希望的就是增加埃德的自責。而讓他有一個可以指責與憎恨的對象似乎更好一些……只不過，那好像導致了其他問題，比如，此刻熾熱地燃燒在埃德眼中的火焰——那是復仇的欲望。
那樣的火焰能夠燒毀敵人。卻也能燒毀他自己。
「安特?博弗德遲早會為他所做的一切付出代價。」隨後走過來的艾倫有些疲憊地開口，「但殺了他或許並不是最好的方法。」
「……你總是這麼說。」埃德的目光垂了下去，「可到現在為止，唯一付出代價的只有瓦拉……和柯林斯神殿裏那些死去的人……」
他猛地抬起頭，像是想起了什麼：「屍體……我不能讓他們一直躺在那裏！」
他後退一步，張嘴似乎想要念出咒語。斯科特衝上幾步，一把抓住他的手臂，阻止他又一次衝動的傳送。
「沒有必要。」他說，「他們都……已經埋葬在聖墓之島。」
「……什麼時候？」埃德直視着他，驚訝一點點變成憤怒，「你們……連這個也不能讓我知道嗎？！哪怕只是給我一個向他們告別的機會？！」
斯科特只能苦笑。
任何善意的隱瞞，在憤怒的曲解之中都沒有什麼分辯的餘地，如果讓埃德知道連他那句話都很可能只是抱着最好的希望的猜測，情況只會變得更糟。
埃德用力掙開了他的手，一聲不響地掉頭離開。
「……得有人看着他。」菲利低聲說。
「不是一直都有人看着他嘛……」泰絲小聲嘀咕，然後在諾威責備的目光中突然想起——那個任務，今天原本是輪到她的。
「可那不是辦法。」她立刻改口，「不是我說，你們得給他一個發泄的機會……讓他做點什麼有用的，或者他想做的事，而不是看着他，陪着他，指望他哭上幾場就能忘掉一切，變回從前那個沒心沒肺的埃德?辛格爾……再說如果他真想跑，我也看不住他嘛！」
「……你是對的。」斯科特承認。
「……哪一句？」泰絲忍不住有點沾沾自喜地追問。
斯科特看了她一眼，沒有回答。
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安特又一次從夢中驚醒。
他不知道自己是不是真的睡着過，甚至漸漸分不清現實與夢境。翻騰在內心的焦慮、恐懼與憤怒煎熬着他所剩無幾的理智，讓他總是疑神疑鬼，怒氣沖沖，雖然明知那毫無裨益，卻
