那天至少有一大半的時間，一切都很順利。直到埃德·辛格爾的出現。
娜里亞一直在廚房裏教廚娘和女傭們做點心。「女主人不喜歡有男人經手她的食物。」女傭們告訴她。無論如何，這讓她們能夠盡情聊天。而伊斯則被允許在廚房和城堡的後院裏四處晃悠。雖然不能去其他地方，他看起來也挺滿足的。
當蔓越莓餅乾被放進烤爐之後，年長的女傭出去檢查剛運到的新鮮水果，而剩下的女孩們不知為何開始拿留在手上的麵粉互相亂撒，鬧成一團。
她們還年輕，無論多麼無聊的遊戲也能玩得興致勃勃。
娜里亞就是在這時聽見了那個有點裝腔作勢的聲音。
「嘿，這位年輕的小姐從哪裏來？」
娜里亞抬起頭，黑色的捲髮上掛着麵粉，臉上也髒兮兮的，她惱怒地瞪着那個笑嘻嘻的少年，沒來由的滿心厭惡。
少年的髮際線稍稍有點高，黑髮整齊地扎在腦後，顏色比伊斯要深得多的藍色眼睛又大又深，笑得眯起來，穿着像個貴族，卻隨隨便便地蹲在一條破舊的長椅上。
廚房裏安靜下來。女孩們不再玩鬧，但依然偷偷地笑着，看起來並不害怕。娜里亞猜測少年並不是什麼重要的人物——就算是，她也沒有容忍他的必要，她可不是這個城堡里的人。
「你又是從哪兒來？森林裏沒有野果子給你吃了嗎？」她狠狠地擦着臉上的麵粉，弄出一大片紅印。
少年愣了一下才意識到自己似乎是被罵了，他看起來並不生氣，只是有點疑惑地盯着女孩發紅的臉：「你是在生氣嗎？你生氣了。你為什麼要生氣？我還什麼都沒做呢！」
「聽起來你好像挺想做點什麼？」娜里亞氣沖沖地瞪着他。
「我能做什麼！我只是隨便逛逛，找人說說話，免得無聊而死！」少年委屈地分辨：「為什麼你要生氣？」
「或許我只是討厭跟你說話？為什麼不去其他地方隨便逛逛呢，我們很忙，沒空陪你聊天。」
「……好吧，我想我能在其他地方找到樂子的。」少年抽了抽鼻子，有點沮喪地跳下長椅，晃晃悠悠地穿過廚房走進後院。
娜里亞呼一大口氣，拍拍胸口：「這個討厭的傢伙是誰？」
「這個傢伙，」一個綁着辮子的金髮姑娘笑嘻嘻地回答：「是這個城堡的小主人，埃德·辛格爾。」
「……他看起來也可一點也不像！」伊斯看起來絕對比他更像個貴族。
「這有什麼不好呢？他像他的父親。辛格爾大人很隨和，從來不對我們發脾氣。話說，你為什麼那麼討厭他，他挺可愛的不是嘛？」
才不是呢。
娜里亞鬱郁地想，用力地拍了拍手：「那麼，讓我們來給自己弄點好吃的吧！」
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埃德·辛格爾一點也不明白他是哪裏招惹了那個秀氣可愛的黑髮女孩。上一刻她還笑得那麼爽朗，下一刻就對他橫眉怒目……
諸神在上，他真的只是想要交個朋友，沒有一點不.良.的企圖！
他晃進院子，一眼就看見了伊斯。少年的金髮在陽光下亮得簡直有點晃眼，線條柔和的側臉漂亮得像個女孩兒。他聚精會神地站在一邊看傭人們分撿水果，好像那是什麼很有趣的事情一樣。
「又一個陌生面孔！」埃德喃喃自語，振作起來，又湊了上去。
「嗨，你好！」吸取剛才的教訓，他用最簡單的方式打着招呼，但金髮的少年看起來還是嚇了一跳。
「你好。」他說，露出一個略帶羞澀的笑容。
「我叫埃德，你呢？我以前好像沒有見過你。」埃德彎下腰抓起一個蘋果就啃：「我討厭蘋果，太硬了，老是弄傷我的牙齦，看。」他指給少年看被他咬過的蘋果上淡淡的血印，然後毫不介意地又咬了一大口：「你要吃嘛？」
「謝謝，不用了……我叫伊斯，我跟姐姐一起來的，她在廚房裏做點心。」伊斯解釋着，顯得有點過分認真。
「黑頭髮那個是你姐姐？她可真夠凶的是不是？」埃德皺着眉，隨手扔掉了沒吃完的蘋果：「你們長得不太像，她對你也那麼凶嗎？」
伊斯搖了搖頭，有點好奇地盯着他看：「你住在這裏？」
「沒錯，」埃德衝着城堡揮揮手：「我出生在這兒，然後，過了十幾年，我又回來啦！命運的安排！」但他看起來對命運並不是太滿意
「你出生在這裏？」伊斯的神色有點奇怪：「什麼時候？」
「十五年之前？」埃德回答：「你呢，你多大？」
「十五。」
「命運的安排！」埃德開心地叫道：「我們註定要成為朋友！要進城堡里玩嘛？這裏面大得要命，我總是覺得陰森森的，夏天很涼快，但是冬天的時候好冷！陽光完全照不進來，他們為什麼就不能多開點窗戶呢？」他抱怨了一大堆，然後意識到這樣似乎不是吸引新朋友的好辦法，於是趕緊補充了一句：「但是裏面有一個超棒的武器陳列室，你要來嘛？」
伊斯猶豫了一下。他在院子裏對着城堡看了很久，感覺卻意外地陌生。原本殘舊頹敗的城堡顯然被好好地修繕過，院子裏還堆放着許多替換下來的破碎的石料，工匠們進進出出，繼續着未完的工程。
他甚至有點害怕進入城堡，卻發現他所熟悉的一切都已經消失不見，就像他再也回不來的，生命里最初的十年。
埃德期待地看着他，沒等到回答就一把拉住了他的手臂：「來嘛！」
伊斯踉蹌了一下，接受了命運的安排。
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他們沒有再次穿過廚房，而是通過另一扇側門進入了城堡。
「可不能讓你姐姐知道，她準會以為我要把你拐走賣掉！」埃德說，看起來心有餘悸，讓伊斯忍不住有點同情。
「娜里亞是個好女孩，」他說：「你以後會知道的。」
「所以你們以後還會來？」埃德滿懷希望地問。
「或許吧。」伊斯不太確定。
「來嘛！這裏無聊死了！」埃德大聲說：「我們是朋友嘛！朋友需要經常互相拜訪！」
伊斯沒有出聲，他不知道自己是什麼時候變成埃德的朋友的。即使是在南方度過的那幾年，除了娜里亞之外，他也沒交到什麼朋友。卡沃並不反對他跟其他人有更多的接觸，但他已經習慣了待在家裏，而且他也不怎麼喜歡跟人打交道。
但埃德·辛格爾……他並不令人討厭。或許是因為他那坦率自然，像是彼此已經相識多年的樣子，讓伊斯總覺得他們並不是第一次見面。
埃德突然停了下來，他們正順着隱藏在側門邊的小樓梯往上爬。
「噓！」他悄聲說。
低低的說話聲由遠而近
