埃德放棄了反抗。
他也已經沒有什麼掙扎的餘地，結實的皮帶束縛了他的四肢，連腰部和脖子上也橫着繩索。巴澤爾沉默地站到了一邊，而奧伊蘭則拿着那根奇怪的蠟燭，圍着他一圈圈走來走去。
藍白色光芒劃出明亮的軌跡，埃德的雙眼開始不由自主地跟着它轉來轉去。那些光像是煙霧一樣漂浮在黑暗之中，又像是誰用一隻發光的畫筆在他身邊塗抹了一圈又一圈……
奧伊蘭的聲音忽遠忽近地在他耳邊飄着，聽起來讓人昏昏欲睡。
「我不得不撤掉幾個陷阱以免你受到傷害……你的天真和愚蠢還真是令人吃驚……」
「但你或許並非一無是處……至少不那麼自大而頑固……」
「你與你的神做了怎樣的交易，聖者？她的印記留在你的血液之中，還是靈魂之上？……」
「你沒有懷疑過嗎？……」
「你與亡靈又有多少區別？總有一天你會不再是你自己……那是你想要的嗎？……」
「不……」埃德茫然地開口，但他並不確定自己到底在說什麼，「別這樣……」
「我可以讓你重獲自由——埃德?辛格爾，你想要自由嗎？……」
——誰不會想要自由呢？
在埃德眼中，藍色光芒漸漸變幻出不同的形狀——那是在奔鹿部落召喚祖先的祭典上，他曾經看到過的動物們的靈魂。它們自由自在地奔跑跳躍着，無拘無束，無憂無慮，而後一隻接一隻在黑暗的底色上如最絢爛的煙火般轟然散開，化成滿天繁星。
埃德覺得自己的靈魂似乎也飄了起來，高高地飄向天空，像一片雲彩一樣懶洋洋地舒展開來……然而虛空之中，一個蒼白的骷髏沉默地凝望着他——不止一個。
埃德猛地一驚，睜大了眼睛。終於看清了對面的架子上那一排排擺放得整整齊齊的骷髏，它們大小不一，顏色深淺不同，雙眼之間雕刻着不同的符文。看上去幾乎像是某種藝術品……但埃德聽見了哀號，怒吼與哭泣。
那些在這裏被禁錮，被折磨，被摧毀的生命與靈魂留下的聲音突然間響起，像無數利箭一樣刺進他的腦海之中。讓他忍不住抽搐着想要抱住自己的頭。
「你能給我什麼樣的自由？」他叫出聲來，那尖利扭曲的聲音幾乎不像是他自己發出來的，「像他們一樣的『自由』嗎？！
奧伊蘭停下了腳步，有些詫異地順着他的目光看向那幾排骷髏，又回頭看了他一眼。
「……有趣。」他低聲說道，輕輕吹熄了蠟燭。
被強光刺激得太久的雙眼瞬間一片黑暗。埃德用力地眨着眼睛，好一會兒才能適應墓室里突然黯淡下來的光線。
「我鎖住了你的力量，而你依然能掙脫我的控制……」奧伊蘭像死人一樣冰冷乾枯的手指拂過埃德的額頭，「是什麼讓你如此特別？」
埃德驚懼不定地瞪着他，不知該如何回答。
「『聖者』……當然。」老人低低的聲音更像是在自言自語。「但所有的連接都應該能夠解開——只要能找到方法。」
他的指尖似乎無意識地在埃德的額頭上划來划去，讓埃德毛骨悚然，拼命地想要扭頭躲開。
「……你在害怕。」奧伊蘭收回了手，「我以為神的僕人不會懼怕死亡……看來你對你的女神有點缺乏信心。」
埃德無法否認這一點。
「你難道不是一樣嗎？！」他惱怒地反駁，「如果不是怕死，你怎麼會變成一個只能像鬼魂一樣縮在黑暗中的死靈法師？」
「……別拿我和那些可笑的傢伙相提並論。」奧伊蘭微微皺眉，「我並不懼怕死亡，那不過是一種結束和另一種開始，我只是想知道這一切如何發生——但我能跟你說什麼呢？『聖者』，你只會跪在塵土之中仰望神的榮光。用『神的意志』來解釋一切奇蹟，用絕對的服從換得一個虛偽的承諾，讓自己逃脫對死亡與未知的恐懼……你甚至不會自己思考。」
他的輕蔑刺痛了埃德。他的確從來沒有想過那麼多，但他也不是一個盲目的信徒。更從不曾認為神的意志就是一切。與神所創造的奇蹟相比他更傾心於人類自己所能創造的奇蹟——那些短暫的、終將結束的生命被演繹得如此多姿多彩，本身就已經是一種奇蹟。
而眼前驕傲的老人無視着一切……用他自以為是的追求，隨意抹殺着其他人的努力。
「生與死……想要了解甚至掌握其中的秘密，真的是那麼不可饒恕的罪過嗎？」老人平靜地問他，「為什麼神讓一個人死而復生，人們稱之為『奇蹟』。人類試圖自己做到這一點，就要被稱為『罪惡』和『褻瀆』？」
「……我不知道。」埃德回答，「我只知道，無論你覺得自己的目的有多麼崇高和偉大，這樣的方式……」
他望向那一排排骷髏，手臂不自覺地繃緊：「這絕對是錯的！」
「是的，我殺了他們。」奧伊蘭回頭看了一樣，輕描淡寫地說，「但他們的生命原本就沒有什麼意義，我至少讓他們有了那麼一點用處。」
「……難道他們該因此而感謝你嗎？！」埃德怒吼出聲，「你又憑什麼去判斷別人的生命有沒有意義？！」
他從不曾感覺到這樣的憤怒——猛烈而徒勞，清楚地知道對方對他憤怒的理由根本毫不在意。
「……我想我們沒什麼可說的了。」老人譏諷地一笑，「聖者大人。」
「的確如此。」埃德冷冷地回答。
他咬緊了牙，沉默地等待着任何可能降臨的厄運，等待着痛苦與折磨……但奧伊蘭只是靜靜地看了他一會兒，沒對他做任何事便轉身離去。
「巴澤爾。」他叫道，「過來……我們還有事要做。」
野蠻人沉重的腳步聲逐漸遠去，墓室里安靜下來。埃德長長地吐出一口氣，終於感覺到背心一片冰涼——他不知不覺地出了一身冷汗。
而後他意識到他被獨自丟在了一個黑暗的、不知曾有多少人哀嚎着死去的墓室里，像一隻待宰的羔羊一樣捆得結結實實，動彈不得……被憤怒蒸發掉的恐懼又回來了，埃德無聲地咒罵着自己的軟弱，竭力想要把注意力轉移到其他事情上。
左臂被什麼東西割得生疼……那是被他偷偷綁在手臂內側的碎陶片，幸運地在剛才的扭打中保存了下來。
埃德對自己皺起一張苦臉。
對現在的他而言，那一點尖銳卻脆弱，似乎戳進了他的皮肉里的小東西，又能有什麼用處呢？他甚至都沒辦法用手抓住它……
——也不是完全沒辦法。
埃德側耳傾聽着，外面的墓室沒有一點聲音，他不知道奧伊蘭和巴澤爾是不是就在外面……但他也沒有別的選擇了。
手臂能夠活動幅度極其有限。竭
第四百七十三章 微不足道的勝利
