與他高大的身材給人的印象截然不同的是，九趾的聲音很輕，甚至輕到有點飄忽，卻讓人不得不用心傾聽。
「我們不是什麼夥伴，也不需要互相幫助。」他輕言細語地告訴柯倫：「我命令，你服從——僅此而已。」
柯倫站在那裏，全身的血液都衝到了頭頂，又迅速地冰冷，臉上在一瞬間的漲紅之後完完全全地失去了血色，安靜了好一會兒才強自鎮定下來，開口時聲音卻仍不由自主地微微發抖。
「我從來……沒有聽說過這個。」他說。
「哦。」九趾漫不經心地回應：「現在你聽到了。」
「這毫無道理！」柯倫低吼，再也無法控制這一晚如波濤般翻湧在心底，卻無從發泄的怒火：「夜鷹是屬於我的！我得到過承諾！」
「我剛才所說的，有哪一個字否認了這一點？」九趾看着他，甚至懶得掩飾眼中的不屑：「夜鷹屬於你，但你得服從我的命令。如果那位牧師沒有告訴過你，那可不是我的錯——你可以儘管去向他求證，順便，你還可以告訴他，我對他的進度十分不滿。」
柯倫渾身僵硬，腦子裏一片混亂，短暫的時間裏幾乎無法理解這幾句話。
他當然知道黑帆與萊威有所聯繫……但在他的認知里，神的僕人怎可能居於海盜之下？！
「告訴他。」九趾的聲音依舊輕柔，「戰爭即將來臨，我需要一支能夠毫不猶豫地服從任何命令的軍隊，哪怕那命令是把所有的嬰兒從城牆上扔下去，砸死在他們的父親面前——而我並沒有看到那個。」
「……夜鷹會服從命令。」柯倫近乎本能地脫口道，絕望地意識到他事實上已經承認了眼前這個海盜的權威……並輕易屈服，「但他們不可能做出這樣的事來，他們有自己的……」
「他們不可能做出這樣的事來，因為他們服從的不是你。」九趾冷笑起來，「他們服從的是弗格森。弗格森死了。他們服從的也依然是你身上屬於他的影子——他們服從你僅僅因為你是一直跟隨在弗格森身後的那個人。如果他們知道你做了什麼……」
柯倫渾身的血液在一瞬間凍結。
「……我什麼也沒有做！！」他在驚恐與慌亂中大叫起來，「我什麼也沒有做！」
「是啊。」九趾低低地笑着，「你什麼也沒有做，你只是看着他死去。」
憤怒與輕蔑如冰與火一般在他眼中交融成一道閃電……卻也只是一閃而過。恍惚得像是某種錯覺。
然後他平靜下來，向柯倫揮了揮手。
「從我的船上滾下去。」他說，「管好你的人……他們遲早是要死的，但我並不希望他們在開戰之前就已經是死人——雖然那大概是讓他們『服從命令』的唯一方法。」
柯倫沒有聽懂這句話……他甚至不明白九趾到底為什麼讓他來這一趟。但在九趾眼中的厭惡之前，他明智地保持了沉默。腳步倉皇地轉身離去。
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艙室里安靜下來，所有的影子都隨着搖擺不定的燭光晃來晃去。九趾把目光轉向牆壁上那一對「令人驚嘆」的龍角，眼中卻沒有一點驕傲。
「聽到了什麼你想要的嗎？」
他突然開口，冷靜地看向那個無聲無息地從角落裏走出來的人：「……或者你想要的是別的東西？」
他無視來者背上的雙劍和醒目的尖耳，嘲弄般指指龍角：「這個如何？就算是精靈的國王也無法拒絕這樣的禮物……他說不定會因此而同意讓你重新回到那個綠油油得讓人喘不過氣的森林。」
精靈沉默地看着他，似乎並沒有因為他的無所不知而感到驚訝。
「誰讓你來殺我？」九趾饒有興致地問着，懶懶地向後靠進椅背，「我想知道什麼樣的價格讓一個驕傲的劍舞者也無法拒絕。」
「……我想你知道。」精靈低聲回答，向前幾步，筆直地站在他面前：「拔出你的武器。」
九趾大笑起來。攤開雙手。
「我沒有武器。」他說，「我還以為你能發現呢。」
精靈一動不動地站在那裏，微微皺眉。
「……好吧。」九趾嘆了口氣，坐起身來，「如果你真的驕傲到對方沒有武器就不肯動手的話……這是不錯的消遣，但我沒有多少時間可以浪費在你的身上。」
他隨手從桌上抓起一個銀質的燭台，拔掉插在上面的蠟燭，玩笑般揮了揮：「這就是我的武器。」
眼前寒光閃過，一陣突如其來的風讓燭光明滅不定，所有的影子都開始胡亂地晃動……九趾眨眨眼。終於微微變了臉色。
燭台還在他手裏……卻已經只剩下了他握在手心的那一部分。被切斷的銀枝叮叮噹噹地從桌面跳到地面，脆弱得仿佛是用蠟做成的。
但精靈鋒利的雙劍沒有傷到他分毫。
九趾吸了一口氣，猛地把手中的「武器」扔向精靈的臉，敏捷地翻身從椅子上跳開。從靠窗的墊子下面抽出一柄巨劍，向精靈當頭劈下。
精靈輕易地避開了這一擊，側身一滑，劍已經閃電般逼到了他的胸口，卻莫名其妙地一頓，從旁邊滑開了。
他依舊沒有傷他分毫。也沒有劃破他的衣服……甚至根本沒有碰到他的身體。
九趾單手抓起手邊沉重的木椅砸向精靈，冷笑起來：「原來所謂的『劍舞者』就是像你這樣的貨色嗎？你們真的應該儘早乘船滾回什麼聖島之類的地方去，否則遲早會被人類吞得一根骨頭也不剩！」
精靈沒有吭聲，再次逼近的劍鋒卻顯然更快了一些。
九趾沒有躲閃——他也躲不過，只是掄起巨劍，瘋狂地砍向精靈，似乎打定主意要跟對方拼個同歸於盡。
精靈像一條貼在他巨劍上的影子般飄忽不定，幾乎沒有碰到任何東西，他的劍卻乒乒乓乓地把船艙里的東西砸得一片狼藉。
但沒人進來看一眼到底發生了什麼事……沒人會進來，就像他所命令的一樣。
他欣慰地感覺到頸邊一絲灼人的寒意，然後滾燙的血液飛濺出來，染紅了他的視線。
.(未完待續。)
