。
湖面翻起巨大的浪花，破裂的冰塊像是被某種力量衝上半空，又重重地落了下去。
娜里亞不由自主地哆嗦下。冰塊撞擊的聲響聽起來猶如巨龍的怒吼……伊斯的身影卻始終沒有出現。
埃德想了想，向天空伸出右手。
他抓住了陽光。那些明亮而炙熱的光芒凝聚在他手中，又被他揮手灑了出去，像灑出張巨大的、金色的漁。
它住了那些翻騰着彼此碰撞的冰塊，無聲地滲了下去。片刻之後，寒冰開始迅速融化，湖面也漸漸平靜下去。娜里亞扭頭看了埃德眼，神情有點複雜。
她知道他很厲害——越來越厲害。但親眼看到這樣的景象，感覺總是有點不太樣。
欣喜和憂慮里泛着點微微的嫉妒，但很快就被她壓了下去。
「呃……」埃德說，「我還是去看看他到底在幹什麼吧？」
娜里亞收回視線，點了點頭：「我等你回來……我等你們回來。」
她放開了手。埃德不自覺地摸摸手心，悵然若失。
他踏入水中，水流溫柔地擁抱過來，似乎還殘留着陽光的溫度，全然沒有了剛才的寒冷和暴烈。
即使久未練習，埃德對自己的游泳技巧也有着充分的自信。但他還是謹慎地給自己加上了必要的法術才潛入水中，忐忑地想着要是伊斯真的變成了條「真正的巨龍」……揍他頓，拉他回來這種話，做起來可比說起來要難多啦！
他當然不敢因為這個而抱怨娜里亞。
看似恢復了平靜的冰湖，水面之下仍有暗流涌動。驚慌失措的小魚在他身邊竄來竄去，有些甚至撞在他身上。他睜大了眼睛尋找伊斯的身影——他懷疑他已經變回了條龍的樣子，那應該不會太難找。
然而他找到他的時候，他卻既不像龍……也不像人。
埃德用力蹬腿，猛衝過去，把抓住了飄浮在水中的伊斯，心慌不已——他看起來沒有點生氣，抓在手裏沉得像塊石頭……他的臉上覆蓋着銀白的鱗片，蜷曲的手指上生出尖銳的利爪，深深地刺入了自己的手心，在水中漾出絲絲淡紅的血色。
他的身體扭曲着，凝固在半龍半人的形態。
埃德不是沒有見過這樣的伊斯——有時他也會以這樣的形態來戰鬥。但那是自然的變化，雖然怪異，卻也不乏優雅和美麗……而不是像這樣，仿佛有頭怪獸想要撕裂這具人類的外殼，從他的身體裏衝出來，卻又被硬生生地卡在了那裏。
「伊斯！」
他開口叫道。被湖水阻隔的聲音連他自己都聽不見。
伊斯的身體冰冷而僵硬，沒有溫度也感覺不到心跳，而他甚至不敢施法治療——誰知道這到底是什麼見鬼的情況？
他慌亂了小會兒才冷靜下來，伸手從伊斯腋下穿過，把他反抱在懷中。記憶里，維薩城碼頭的水手，就是這樣救溺水的人的。
——條龍也會溺水嗎？也許他不該在這種時候打擾他？
埃德有點絕望地想着，還是帶着伊斯迅速浮出水面。
陽光落在伊斯臉上，銀色鱗片在水光中反射出珍珠般的光澤，然後漸漸消失。
他猛地動了起來。還生着利爪的手緊緊地抓住了埃德的手臂，爪尖輕易刺破了皮膚，陷入血肉之中。
「……是我！是我！」埃德痛得齜牙咧嘴，低下頭，毫不意外地對上雙金黃色的眼睛。
它瞪着他，卻似乎根本沒有看見他，其中的冰冷與陌生讓埃德脊背生寒。但只是眨眼間，那片金黃褪成了淡藍底色上點閃爍的淺金。
伊斯似乎清醒過來，卻依舊神情恍惚。他沒出聲，也沒有掙扎，茫然地抬眼看向天空，任由埃德拖着他游向岸邊。
直到娜里亞把他拖上岸，他依然是那樣副魂不守舍的樣子，低垂的視線不肯看向任何個人。
「……到底怎麼啦？」娜里亞只能緊緊抱住他，無措地問着。
埃德茫然搖頭，而伊斯不肯回答。
.
他們覺得無論如何也不能就這樣回去，只好把伊斯帶回了克利瑟斯堡。
女管家已經遣散所有人回了維薩城，空蕩蕩的古堡冷清到有點陰森。然而熟悉的環境多少還是讓伊斯放鬆下來……至少不再像個受驚的孩子樣拼命把自己縮成團。
埃德不知從那裏拖出來桶蘋果酒，硬塞給伊斯杯，又自己猛灌了口。
「……好酸。」他整張臉都皺了起來。
明明聞起來還不錯的！
「……這是麗達自己釀的酒。」伊斯輕聲開口，「她其實不太會這個。」
娜里亞還在廚房裏，正試圖弄點吃的出來。埃德猶豫片刻，不自覺地壓低了聲音：「找到了嗎？……你要找的東西？」
伊斯怔怔地看了他好會兒。
「我簽下個契約，在我誕生之前……為了能夠活下去。」他說，「它刻在我靈魂深處，我永遠不能違背……可我甚至不知道那到底是什麼。」
他來不及看清……再停留片刻，他就會被徹底吞噬。
「……哦。」埃德回答，不自覺地又喝了口那酸得要死的蘋果酒，再次把臉皺成團。
「其實也沒什麼。」他說，「我們不知道的事可多啦！」
那當然沒有點安慰。
「凱勒布瑞恩也許沒有說錯。」伊斯低下頭盯着杯子裏琥珀色的液體——這桶酒說不定還是斯科特藏起來假裝喝掉了的那桶。
那些他死死抓住不肯放手的記憶，總有天會消失吧？
「對不起。」他說。
埃德呆了呆，被這突兀的聲「對不起」嚇了跳。
他還從來沒有聽到伊斯向他道過歉……他也點都不想聽到。
「如果真是那樣……」伊斯的聲音低得像是從地底鑽出來的，「你可以使用那個名字。」
「……我才不呢。」埃德說，「你覺得我就真那麼好運，偏偏就得到了能夠控制你的真名？」
伊斯抬頭看他，眼神茫然。
「再說，那才不是你真正的名字。」埃德直視着他的雙眼，「你的真名是伊斯康提亞·艾倫·克利瑟斯，那是個愛你的人用他的家族、他最敬愛的朋友的名字，懷着最好的期望給你取的……除非你的母親還給你取過另外個。」
「……她沒有。」伊斯的神情像哭又像笑。
「伊斯」這個暱稱，並沒有什麼意義，但「伊斯康提亞」……在人類最初的語言裏，代表不滅的光芒。
他不知道他能不能做到……但或許，還沒到放棄的時候。
.。(http://)《終末之龍》僅代表作者聶九的觀點，如發現其內容有違國家法律相牴觸的內容，請作刪除處理，http://
