冰龍懶洋洋地半閉着眼，給了它興奮的朋友一點時間自吹自擂。
「力量就在我的身體之內！」埃德說，「它只是……一旦我施法，就會被周圍更強大的力量吸收掉，就像我在水裏吹了個水泡，可如果我不把它吹出來呢？……」
他喋喋不休比手畫腳，即使冰龍並不能看到，也能感覺到他的激動。他的力量依舊在它的身體裏流動，範圍不大的旋風依舊有力地托着它的雙翼。它漸漸能察覺其中的規律，於是嗤地一笑，當頭澆下一盆冷水。
「你只是讓你的力量能夠循環而已吧？」它說，「然後給這個循環加上了屏障……這離『規則』什麼的，可還遠着呢！」
受到打擊的埃德不禁有點氣餒，但很快又振作起來。
「有用就行嘛！」他說。
冰龍沉默下來。它的人類朋友曾在無盡的虛空裏支撐起一個小小的世界，不知支撐了多久……他能想出這樣的主意來，完全依靠自己而不是像尋常的法師或牧師一樣「借用」魔法之源的力量，它一點也不覺得奇怪——甚至有點微微的嫉妒。
它討厭星燿對它們的評價，討厭她毫不掩飾的厭棄，可她並沒有說錯。它們如此強大……卻仍走到今天這樣的絕境。
正如遠志谷里那個老法師所諷刺的，這麼長的時間，這麼多的積累，它們卻只是故步自封……然後自取滅亡。與壽命短暫卻一路奔跑着向前的人類相比，簡直是兩個極端。
而對此最為失望的……或許也是星燿吧。
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埃德設下的「屏障」其實有點漏水……他並不能完全阻止他的力量被吸收掉，好在，只要有一點休息的時間，冰龍就能很快地恢復體力。而當它繼續奮力向上時，埃德便可以小小地休息一下。
只是，頭頂的星星看起來依然那麼遠，無論他們怎麼努力，似乎都不能拉近一點點距離。
他們誰也沒有發出一點疑問，誰也沒有開口說要放棄——星燿看起來是挺不可靠的，可她不會拿這個來騙他們。
所以，只能向上，再向上……
然後，忽然之間，他們躍出於群星之上。
埃德不由自主地抱住頭。他有種強烈的暈眩感，像是整個世界瞬間顛倒過來，連心臟都要衝到喉間……可他捨不得閉上眼睛。
那其實只是極短的一瞬，卻又仿佛便是永恆。漫天星辰閃爍在他們腳下，一顆又一顆，如沙灘上潔白的貝殼，俯身便能拾起。虛無之海無聲的浪濤響在他耳邊，宏大，遼遠，空茫又溫柔。
而在他們頭頂，是另一片星海。璀璨的星光連接成河流，橫跨過黑色的虛空，更遠處，無數細碎的星辰凝聚成一團團明亮的霧氣，似乎無時無刻都在微微地變幻着，瑰麗難言，遠勝他最奇妙的夢境。
這不是埃德想像中吞噬一切，空洞死寂的虛無之海……它冰冷寂靜，浩瀚神秘，卻也充滿無限生機。
當冰龍再次用力拍打雙翼，埃德才意識到，那短暫的一刻，冰龍沒有任何動作，而他們既沒有向上，也沒有向下，只是懸在那裏，像漂浮在空氣里一粒微塵。
他們也的確……渺小如微塵。
他其實依然有點分不清上下，但冰龍的方向卻明確無比。當濃重的水汽衝進鼻腔，讓他猝不及防地咳了個死去活來，他知道，他們接下來的一半旅程，恐怕只會更為艱難。
水汽變成水霧，水霧變成水滴……當頂着漫天大雨向上飛的時候，冰龍甚至還有餘力抱怨一下。
「這完全沒道理！」它說，「海水明明只是從邊緣流下來……為什麼現在到處都是！」
它做好了死撐到底的準備，但如果能投機取巧一下下，比如從沒有水流下來的地方繞過去而不需要一直頂着越來越大的雨往上飛……它其實也不介意。
然而黑色的天空下，雨幕無邊無際。埃德忍不住伸手接了幾滴舔了舔——是鹹的。
他小心翼翼地讓自己的意識向周圍探開。他們還沒能回到自己的世界，卻也已經脫離了星燿所在的，世界的另一面，至少，他不會再有「融化」在其中的危險。
無論他的意識探得有多遠，都只有下個不停的雨，越來越沉重地砸下來。
「沒道理」的遠不止這個。正常情況下，不應該是水越往下流衝擊力越強嗎？現在卻完全反了過來，仿佛水流在往下的過程中被漸漸吸收掉了一樣。
想到他們將要面對的困境，他的心便不由自主地往下沉。
如他所料，越往上，水滴變成細流，細流變成瀑布……傾瀉而下的海水重重地落在冰龍的頭上時，幾乎比岩石也差不了多少。
冰龍不得不閉上眼睛。它不敢低頭，那強烈的水流很有可能折斷它細長的脖子，而它的頭骨至少還足夠堅硬。但見鬼的是，它的翅膀也幾乎無法展開……
在它難以支撐之前，埃德竭力撐起了屏障，像傘一樣罩在冰龍的頭頂，堪堪只能遮到它展開的雙翼。
水聲轟然如雷鳴。埃德把額頭抵在冰龍涼涼的鱗片上，努力讓自己保持清醒——那聲音也似乎震響在他的腦海之中，震得他幾乎要碎成無數片。
可除了逆流衝出海面，根本沒有別的路可走。如果這算是某種考驗，他們也只能接受。
他的力量漸漸枯竭。大多數時候，冰龍只能靠自己的身體，獨自抵禦那強大的衝擊。有一會兒埃德恍惚覺得他們竭盡了全力也只是在一點點的往下掉，根本沒能前進一步。
他昏昏沉沉地瞪着永恆之杖，幾乎已經無力思考。可縮在冰龍爪子裏的他，至少此刻還是安全的——在冰龍筋疲力盡地摔下去之前，都是安全的。
他才不要等到那樣的「絕境」。
他掙扎着從冰龍的爪子裏爬了出去。冰龍毫無反應，埃德懷疑它大概已經感覺不到他的存在。他把永恆之杖插在腰帶里系牢，抓住冰龍腿上的棘刺掛在那裏，盯着它甩來甩去的尾巴，在它甩得足夠近的時候撲了過去，死命抱住。
他的計劃是順着尾巴上的棘刺爬到龍背上，真真正正地「面對」那些他本該能控制的水。可是，似乎……已經沒有那個必要。
他幾乎瞬間就被水衝掉了下去，輕易得像奔騰的河水衝掉一隻試圖爬上礁石的螞蟻。
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第一千一百六十九章 飛越星辰（下）
