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終末之龍
心臟猛地抽緊。埃德下意識地感覺到了危險，卻沒有看到科帕斯有任何動作沒有咒語，沒有手勢，埃德也能這樣施法，卻僅限於一些不那麼強大的法術。
還能站着的人已經不多。博雷納沖向離他最近的施法者，那年輕的牧師不得不放棄了原本的目標，應付直刺過來的魔法長劍，另一位牧師卻似乎完全看不到同伴的困境，仍舊心無旁騖地向伊斯扔出一個又一個法術。
埃德有些疑惑，卻沒來得及想太多伊斯硬抗着所有攻擊像一陣風一樣從他身邊掠了過去，毫不客氣地把他撞到一邊。
他整個人被拍到石壁上，差點撞個頭破血流。下一刻，一聲悽厲的慘叫撕裂了空氣。
伊斯鋒利的爪子用極快的速度連續攻擊，輕易破開了年輕牧師的防禦，在他的腰腹間挖開一個大洞。
破碎的內臟混合着血液涌了出來，那可憐的傢伙卻並沒有立刻死去，甚至似乎在劇痛和恐懼中忘記了自己有治療的法術……也或許那致命的傷口已經超出了他的能力。
幾步之外，連博雷納的對手也因為這一幕而臉色蒼白地向後退去。博雷納搖搖頭，衝過去一劍刺進那瀕死者的心臟。
他在戰場上見過更可怕的景象，此時也忍不住皺眉，伊斯卻根本連頭都沒有回。
他直直地沖向科帕斯那牧師目睹這一切發生，連動都沒有動一下。
埃德呆呆地看着，渾身發冷。
身後有一種怪異的聲音逐漸逼近。他猛地回頭，除了安特拖着沉重的腳步緩緩而來的身影之外什麼也沒有看見……但那絕不是安特發出的聲音。
那聲音細碎而清脆，像是巨龍的鱗片摩擦着岩石，慢條斯理得近乎優雅，卻讓人毛髮直豎，脊背生寒。
伊斯突然沖回來……並不是因為憤怒。
「……博雷納！」埃德放聲叫道，「快跑！跑回去！」
博雷納回頭看他一眼，茫然又無奈，卻還是聽話地向他們剛剛離開的石廳奔了過去。
埃德跑得像只兔子，前所未有地快當你感覺到身後有一張巨口正向你噴出腥氣的時候，總能發揮出意想不到的潛力。
但他仍不夠快。或者說，那聽起來緩慢優雅的聲音，其實快得出乎意料。
有什麼東西壓在了他身上，冰冷而粘膩，像是某種剛剛從水裏鑽出來的巨獸，卻又看不見摸不着。
他踉蹌着撲倒在地，竭力回頭，視線中仍是空蕩蕩的一片，卻清楚地感覺到有重物一寸寸碾過他的腿。
他的防禦並沒有被破壞，卻似乎毫無用處。劇痛讓他瞬間飆出了一身冷汗，咬着牙反手猛拍。
巨大的衝擊之力毫無用處地撞進空氣里，像是什麼都沒有擊中。
不是隱形……這到底是什麼？
安特已經走得更近。埃德無視他扭曲的唇邊那帶着嘲弄與瘋狂的笑意，竭力保持清醒這東西顯然沒有攻擊安特，因為他們是一夥……還是因為安特是亡靈？
那冰冷而無形的巨獸已經碾過了他的小腿。埃德強壓着恐懼回頭看了一眼，並沒有看到什麼血肉模糊的可怕景象他的腿分明像是已經被壓了個粉碎，讓他痛得整個人都控制不住地發着抖，卻偏偏看起來分毫無傷，連治療都無從下手。
博雷納回身向他跑了過來。
&回來！」埃德大聲吼着，最後一個字不由自主地變了調，扭曲成一聲慘叫。
另一個身影以更快的速度沖了回來。
伊斯眨眼間已經衝到他面前，念出他從未聽過的咒語。古老的龍語音節鏗鏘，在黑暗中凝聚起另一種力量，猛撲過去。
那巨獸稍稍後退了一點。伊斯伸手抓起埃德，像拖着一條死狗一樣飛快地退了回去，徑直穿過科帕斯芬頓的身體，沖回了石廳。
那牧師原來只是個幻影。
埃德緩過一口氣，差一點笑出聲來為他自己的愚蠢，也為伊斯意料之外的舉動。
哪怕一衝進石廳就迫不及待把他遠遠地扔到一邊，他到底還是救了他。
&又是什麼鬼？！」博雷納吼道。
那詭異的聲音已經離得夠近，近得連他也能夠聽到。
&
科帕斯微笑着回答，「來自另一個世界的……『神』。它本該是我們的祭品，強大而珍貴，在這黑暗的地底被困了千年之久，直到被斯科特喚醒……那些死霧中的靈魂，多半原本是它的一部分。」
「……冥蛇。」埃德喃喃，「噬靈之蛇。」
感謝伊卡伯德貝利亞無所不有的圖書室，以及他對這些異獸強烈的好奇心……他學到的不多，卻知道不少十分冷僻的東西。
冥蛇，蜿蜒於兩界之間，既非靈體，也非實體，能夠毫無阻礙地穿行於任何物體之間空氣，水，甚至岩石。雖然以「噬靈」為名，但靈魂並不是它的食物，而是它的血肉……它本身就是由無數的靈魂凝聚而成，卻又不能算是純粹的不死生物。
以埃德所知，這東西根本是殺不死的……在許久之前，它也的確因此而被矇昧無知的人類當成過神。
他隱約意識到，當初矮人們拋棄這個礦坑，大概並不完全是因為「所有的礦藏都已經挖掘殆盡」，而獸人們死在這裏……或許也並不完全是因為人類強大的武力。
&用擔心。」科帕斯依舊笑得溫和，仿佛根本聽不見他身後，那些無力逃離的人們發出的慘叫：「它雖被激怒，但已十分虛弱。」
埃德默默地給自己施個復原術，嘴角抽搐他已經十分確切地感受到了那份「虛弱」。
那細碎的聲音水一般漫進石廳，然後消失不見。
它就在這裏。埃德能夠感覺到此刻仍殘留在他腿上，在他骨髓之中驅之不散的寒意。它被激怒卻仍耐心十足，它盤踞在他們根本看不見的空間裏，它的身軀或許能將他們這些小小的獵物整個包圍其中。
安特的身影出現在入口時，科帕斯已經如霧一般消失，只留下一句充滿諷刺的祝福：
&各位好運。」
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