能安心為羅晨曦忙碌，兼陪伴她最後這兩個月的閨中時光。
一時到得飄香，季善先笑着給葉大掌柜拜了年，也與店裏其他人都打過招呼，相互拜了年後，才與葉大掌柜坐下，說起話兒來，「您老氣色倒好，可見這一個多月來果真沒虧待累掯自己，不然我可是要惱的。太太大奶奶和孩子們呢，也都好吧？」
葉大掌柜呵呵笑道：「托太太的福，都好，都好，今年可是過了正月十五才開張的，日日在家裏吃了睡睡了吃，怎能不好？」
尤其跟去年相比，就更好了，縱然失去至親仍是家裏每個人心裏的痛，但隨着時間的流逝，至少傷口已經結了痂，不碰就不會痛了，一家人這個年還算是過得熱鬧。
葉大掌柜笑罷，又問道：「沈相公今兒怎麼沒來，可是已跟着府台大人在忙了……太太這是什麼話兒，沈相公可是幹大事的人，當然要先顧正事，咱們這兒什麼時候不能來呢？」
季善笑道：「就知道自己人不會見怪的。臘肉臘魚可已做來吃過了？我婆婆還擔心今年我們走得早，都熏得不夠干，怕在路上放壞了，或是口感不好，不過昨兒我做了些來嘗，倒還挺好的……大家也覺得好啊？那我就安心了。」
又說笑了幾句，季善才問起季蓮花這兩日在店裏怎麼樣來，「她以往連天泉都沒去過，之前我們經過天泉時，她便一副目瞪口呆的樣子。之後到了府城，更是整個人都被鎮住了，連說話都小聲了，走路步子也不敢邁大了……肯定這兩日連房門都沒敢出過吧？」
說着又四下里看了一圈，確定沒看到季蓮花的影子，便是周氏的身影都不見，忙道：「我娘呢，不會這兩日也沒出過房門吧？」
葉大掌柜擺手笑道：「怎麼可能，周妹子前兒就開始上工了，不出房門怎麼成？便是蓮花兒那丫頭，前兒也讓周妹子領着，去了後廚幫忙洗菜洗碗，閒時還要跟着周妹子學認字打算盤。不過可能是剛來，跟大家都還不熟悉的緣故，她的確有些害羞認生，但我瞧着她比當初周妹子剛來時，可要強出不少，說話也更利索，不是個輕易會吃虧的，好好栽培着，將來沒準兒還真是個可造之材呢！」
「是嗎？」季善挑眉，「您老閱人無數，對她評價竟這麼高呢？您不用看我的面子，她是個什麼性子，我還是知道的。不過旁的不說，不是個輕易會吃虧的倒是真的，畢竟前頭十年是被寵到大的，也就這一年才開始吃苦，哪能這麼快就改了性子？那她們現在人呢，我都來這么半日了，她們肯定早知道我來了啊。」
葉大掌柜笑道：「周妹子帶蓮花兒上街買東西去了，說是趁這會兒店裏不忙，速去速回，想來也該回來了，不然太太來了，她們豈能不出來的？」
季善這才恍然大悟，「原來是這樣，是說哈，那我再等等吧。對了葉老，您見多識廣，知道這府城哪裏可有女子學堂嗎？我前兒問過羅小姐，她說她不知道哪裏有，只知道好些大戶人家是自家請了先生在家裏，教全家乃至全族的女孩兒讀書認字針黹琴棋什麼的，至於小戶人家，她是既不知道，只怕也捨不得花那個錢供女孩兒讀書，所以我就想着問問您。」
葉大掌柜怔了一下，也就明白過來她的意思了，忙道：「太太是想送蓮花兒去上女子學堂嗎？可府城我沒聽說過哪裏有，倒是省城聽說過有，但據說都是非富即貴的人家的小姐們，蓮花兒怕是進不去……吧？且她都這麼大了，還什麼都不會，便僥倖進去了，只怕也樣樣都跟不上，不是適得其反麼，太太還請三思。」
季善聽得嘆道：「好吧，我就知道我這個想法果然『何不食肉糜』了，誰家捨得送女孩兒去念書燒錢呢，既沒有市場，當然也就不可能有供應。問題她如今這個年紀，倒大不小的，總不能就在飄香一直混着吧，便是學技藝都還早了些，依我看，最好還是得先念兩年的書，懂得道理了，再想自力更生也不遲。」
葉大掌柜笑道：「難怪周妹子急着教蓮花兒認字打算盤，又求我和葉廣閒暇時能多教教她呢，定也是跟太太一樣，盼着她能早日自力更生吧？其實太太不用急，您瞧周妹子才短短一年時間，進步多大，說是換了一個人都不為過。可見只要安心想學習，想進步，在哪裏都是一樣的，所以不如就讓蓮花兒先在店裏待一段時間再看吧，若她真的是個可造之材，等將來咱們開了分店，她
第二百三七回 掏心窩子 欠條
