一株被人連根挖走，一株被人剪去了全部枝葉。
光禿禿的，在春天來臨之前，它就會枯死。
它是被拋棄的那株。
許是同病相憐，他上前挖出君子蘭的根系，帶它離開了這裏。
翌日。
蘇酒臨鏡梳妝，小鹿眼中難掩興奮，「白露，你說長安是什麼模樣？」
白露細細為她把烏髮梳理整齊，「奴婢在書上讀到過，長安是巍峨又氣派的古都，從前許多朝代，都定都在那裏呢！」
霜降捧來釵飾，「小姐，上元節後，你會帶我們一起去長安嗎？奴婢也好想長長見識啊！」
蘇酒眉眼彎彎地挽起她們的手，「只要你們願意，我就帶你們一塊兒走！我都想好了，將來我還要準備兩份豐厚的嫁妝，把你們風風光光地嫁出去呢！」
寢屋裏笑鬧成一團。
一道不合時宜的尖銳女音突然響起：
「成日裏把嫁不嫁的掛在嘴上，蘇酒，就你這樣的女人，沒資格做國公府的小姐！」
門帘被挑起，陸嬌儀被她乳娘錢氏攙扶着踏了進來。
她依舊氣勢洶洶，毫無鳩佔鵲巢後的愧疚與失落。
蘇酒收斂了笑意，在大椅上落座，「看茶。」
白露端來香茶，錢氏推辭了，一邊拿帕子擦淚，一邊道：「不瞞蘇姑娘，當年確實是我起了歹心，見你父親位高權重，你母親又不省人事生死不知，才趁機把嬌嬌充作你，塞進了你父親懷中。」
她又嘆息一聲，「這些年，到底是我們對不住你。這些銀票是我和嬌嬌攢下來的體己錢，權當賠償。你收了，咱們之間的恩怨就一筆勾銷，如何？」
她取出厚厚一沓銀票，呈給白露。
蘇酒粗粗掃了眼，大約一萬多兩是有的。
可是一萬多兩銀票，又怎能買下多年時光？
錢氏見白露不接，眼淚越發流得洶湧，「蘇姑娘，如今老國公夫人身子不好，她平日裏最寵愛嬌嬌，如果知道嬌嬌是假的，必定嚴重影響身體。一個不好，氣得駕鶴西去也是有的……你這還沒回家，就叫親祖母氣得離世，傳出去人家要罵你八字不好的。」
霜降叉腰大笑，「這真是我聽過最可笑的笑話了！就算老國公夫人出事，也是你們母女的錯，與我們小姐的八字有什麼關係？！更何況小姐仁孝，這些年承歡老太太膝下，不知逗得老太太多高興！我看，你們兩個就是貪圖富貴，捨不得挪窩！」
「你這賤婢，這裏有你說話的地方嗎？！」陸嬌儀睜圓了眼睛，「在長安，像你這樣多嘴的賤婢是要撕爛了嘴賣進窯子的！」
蘇酒微微一笑，「長安是怎樣的規矩，我不知道。但在江南，你做客人的擅自訓斥我的婢女，就是錯。霜降，把她們攆出去。」
「得嘞！」
霜降毫不客氣，揮起掃帚就攆人。
母女倆狼狽地滾出降鶴汀，陸嬌儀氣得抓緊拐杖，「都怨你，還說什麼讓蘇酒心軟，你瞧瞧她現在心軟沒有？！」
「嬌嬌別生氣，這裏沒人幫咱們做主，咱們治不了她！但是回長安就不一樣了，老夫人和國公爺喜歡你，哪怕你不是國公府的女兒，可是寵了這麼多年，養條狗都有感情了，哪有說扔就扔的？娘尋思着，好歹也能撈個義女噹噹。」
「什么娘不娘，我現在還是國公府的小姐，你胡亂自稱什麼？！」
陸嬌儀嫌棄又怨恨地看她一眼，拄着拐杖走了。
「我可憐的嬌嬌……」
錢氏憐惜不已，緊忙追上去扶她。
她們走後不久，蕭廷琛失魂落魄地來到降鶴汀。
他挑開門帘，看見蘇酒端坐窗前，正翻看古籍。
窗明几淨，她身着水青襖裙，姿容艷麗溫婉，周身透出大家閨秀的書卷氣，對他而言是致命般的誘惑。
他站在背光處，啞聲：「蘇酒。」
蘇酒抬眸望來。
青衣少年，身形修長勁瘦。
不知在哪裏跑了一夜，錦袍邊緣沾着泥土，下頜胡茬縱生，桃花眼底都是憔悴。
她冷漠地收回視線，從袖袋裏取出玉簪放在小佛桌上，「還你。」
「蘇酒。」
