三更時分。
咚咚咚！
「誰呀？」
一陣急促的敲門聲，將張文熙從夢中給吵醒來。
「張御史！是我！」
聽得吱呀一聲，門從裏面被打開來，只見張文熙披着外衣，頂着一對惺忪睡眼，不過見是好友鄒德泳，不禁立刻打起精神來，「原來是鄒兄，快快請進。」
御史鄒德泳入得屋內，立刻道：「文熙，出事了。王恭妃今日在宮中突然暈厥過去。」
「啊？」
張文熙不禁大驚。
鄒德泳道：「據說這都是因為皇貴妃常年虐待王恭妃，一天就只給一頓飯吃，以至於王恭妃身體虛弱，而暈厥過去。」
「此事當真？」
「千真萬確。」
「真是豈有此理。」張文熙震怒道：「堂堂恭妃，皇長子之母，竟活活被餓暈過去。」
......
翌日。
當王錫爵來到皇城時，頓覺氣氛有些不對勁，心裏咯噔一下，這種關鍵時刻，可別出么蛾子啊。
因為他見到在京的科道官都出來了。
「下官見過王大人。」
眾官員見王錫爵來了，立刻上前行得一禮。
王錫爵點點頭，問道：「各位為何都站在這裏？」
張文熙立刻道：「難道王大人沒有聽說嗎？」
王錫爵好奇道：「聽說什麼？」
鄒德泳道：「昨日王恭妃因常年遭受皇貴妃得虐待，導致暈厥過去。」
王錫爵大驚失色道：「你說得可是真的。」
「如這種事，下官等怎敢亂言。」
鄒德泳道：「據我等所知，王恭妃常年被幽禁在宮中，在皇貴妃的授意下，時常一天只吃一頓飯，且常年遭受宮女、宦官的羞辱、折磨，大人若是不信，可去打聽打聽，宮中宮女都是用『老媽子』來稱呼王恭妃，這在平民百姓家都不可能發生，而最初就是皇貴妃這麼叫的，這精神和身體雙重折磨，王恭妃終於經受不住，在昨日突然暈厥了過去。」
張文熙立刻就問道：「不知大人如何看待此事？」
可真是怕什麼就來什麼啊！
王錫爵握了握拳，但他始終保留着一絲希望，道：「這只不過是你們的一面之詞，我得先去問清楚，這到底是不是真的，畢竟這聽着着實有些不可思議啊！」
「大人大可去調查。」張文熙又道：「但是立太子一事，已經是刻不容緩，皇貴妃這般虐待王恭妃，無非也就是貪圖太子之位，即便不論長幼有序，她恁地蛇蠍心腸，又憑什麼母儀天下。」
王錫爵身子微微晃動了下，道：「一切待我查明再說。」
言罷，他便急匆匆離開了。
來到東閣，只見申時行、許國、王家屏坐在裏面，氣氛顯得非常沉默。
王錫爵的一顆心都提了上來，問道：「各位，外面那些言官說得可都是真的嗎？」
申時行瞧了眼王錫爵，沉默少許，最終還是點點頭。
王錫爵聞言，不禁閉目一嘆，當他再睜開眼時，這眼中透着無盡得失望。
王家屏是面無表情道：「據我所知，在太子還未出閣讀書之前，也...也經常飽受驚嚇。」
許國稍顯擔憂地看了一眼王錫爵，道：「元馭，你打算怎麼做？」
王錫爵沒有做聲，轉身便離開了。
他知道，自己的所有努力可能都將付諸東流。
但他對此非常無奈！
......
關於皇貴妃虐待王恭妃消息，傳出之後，那真是舉朝譁然。
他們原本對皇貴妃心存不滿，認為其德不配位，如今更是印證他們的想法。
你都已經是最得寵妃子，你還要這麼虐待王恭妃，真是可惡至極！
滿朝文武紛紛上奏，要求萬曆徹查此事，將皇貴妃問罪，並且要求確定立皇長子為太子。
不但如此，此事很快就流傳到民間，頓時也是引得同情心泛濫，大家都非常同情王恭妃得遭遇，而皇貴妃立刻
