鄒濰漣不愧堪稱幹吏，他一上任之後立刻重新組織海域佈防，並更換了巡守官兵。倭寇屢屢偷襲得手，鄒淮漣料定軍中必有內鬼與其勾結。是以他找來司務官，查閱各營兵士外出情況，並將他們一一找來詳查告假事由，每一個官兵的行止去處，鄒淮漣都會親自前往核實。
此刻的水師指揮僉事呂四猶如驚弓之鳥，兩天前，也就是馬萬里在黃石的藥鋪除掉倭寇奸細當晚，呂四以回家探親為由，到城西的土地廟等候倭寇徐海。可是左等右等，不見有人與他接應，他不敢在此處多作耽擱，將密信藏在土地像的大青磚底下之後，趁着朦朧的月夜又回到了營中。按照軍中慣例，外出兵將不分官階，都要接受搜身盤查，巡防兵士在呂四的身上搜索了一遍，沒有發現什麼可疑的物件，向他抱拳施了一禮之後，呂四回到了自己的軍賬中。
接頭未果，新官上任的鄒濰漣又雷厲風行的整頓軍務，說謊容易圓謊難，若是讓提督大人查出自己並沒有回家探親，以他的精明強幹，通敵的事情必定會敗露，那樣不但會落個千古罵名，還會累及全家受罪。呂四如坐針氈，決定三十六計走為上，是以他夤夜出逃以躲避盤查，沒想到鄒淮漣張網以待，呂四倉皇之際自投羅網。
且說馬萬里在山寨之中等了兩天，不見石雄傳來回信，他的心中忐忑不安，陳天霸從旁勸慰讓他只管寬心，石雄做事向來謹慎，斷然不會出差錯的。二人繼續飲酒遣懷，這時一名嘍囉闖了進來，陳天霸放下酒杯，對他說道：「你失魂落魄的跑進來，到底出了什麼事？」嘍囉上氣不接下氣地回答道：「稟告大寨主，入城打探情報的兄弟回來了，他們帶回來一個重要消息，徐御史因為彈劾魏忠賢已被判處斬刑，現在他的家產被封，一家老小都被打入天牢。」
二位寨主聽了連連嘆息，陳天霸又接着向他詢問石雄可曾回來？嘍囉回答道：「石雄已經被殺了，聽說是死在徐御史的屋內。」此言一出，陳天霸更是一臉的驚愕，馬萬里插言道：「大哥，石雄死在了徐謙的屋內，會不會是他命人痛下殺手？」
陳天霸搖着頭說道：「殺人者不會在自己屋中留下罪證，這豈不是授人以柄嗎？況且徐謙是一介書生，他不會笨到不顧自己的性命，派人殺害與自己近在咫尺的石雄。」
馬萬里點了點頭，聽了陳天霸的解釋之後，他亦料定兇手必然是尾隨在石雄的身後密切注意着他的一舉一動，在他窺探到徐謙與石雄碰面之後，選擇了一個適當時機下手殺死石雄，再嫁禍給徐謙。
陳天霸思慮一番，突然急切地說道：「快吩咐下去，密切注意山下的動向，通令各寨弟兄嚴禁下山，隨時做好禦敵的準備。」他的話音未落，只得地動山搖的一聲響動，將他從虎皮椅上掀翻在地。隨即喊鋪天蓋地的喊殺之聲不絕不耳。
這時劉彪滿臉血色地跑了進來，對陳天霸說道：「大哥，不好了，崔呈秀率領錦衣衛衝上山來了。陳天霸抽出鬼頭大刀，怒眼圓睜地說道：「二位賢弟，快隨為兄出寨，與他們拼個你死我活。」
馬萬里也是怒氣填胸，轉身要跟着陳天霸出去。這時劉彪擋在前面，對他們二人說道：「大哥，不可前往。官軍有神威無敵大炮助陣，不少兄弟都被炸得粉身碎骨，咱們還是暫避鋒芒，逃命要緊。」
陳天霸將鬼頭刀狠狠放回刀鞘，嘆息地說道：「沒想到我苦心經營的伏牛山，轉眼之間就灰飛煙滅了，教我如何能忍得下這口氣？」
劉彪說道：「大哥，留得青山在，不怕沒柴燒。容咱們日後再找他們算賬。」
陳天霸向劉彪詢問外面的情況，劉彪告訴陳天霸山後的小路因為荒僻，官軍現在還不曾知曉，可以從那裏逃命。陳天霸、馬萬里、劉彪、於三，以及一些嘍囉，慌慌張張地出了後山，沿着蜿蜒的山路沒命地奔逃。
四人疾行如飛，只見兩旁樹影，風馳電掣般的閃掠而過，也不知道走到了哪裏，行了多少里路。陳天霸漸感心神俱疲，他停住腳步對身後的劉彪說道：「賢弟，前面霧氣繚繞的林子，就是臥虎林了吧。」
劉彪指着前面說道：「大哥，你說的對，前面正是臥虎林。」陳天霸把手一揮，對身後的還在緊緊趕來的嘍囉們說道：「你們加快腳步，咱們到前面的林子暫避。」
這時馬萬里插言說道：「大哥，這林子云霧裊裊，還是要小心為好。」
劉彪聽了這話，對他說道：「你懂什麼，這個林子我和大哥都非常熟悉，能有什麼危險，你讓我們在此地逗留，難不成想讓大炮把我們轟成齏粉？」
於三抽出二股叉，鷹眉倒豎、環眼放光，他怒氣沖沖地對劉彪說道：「你敢對我舅舅不敬，我戳你兩個透明窟窿。」劉彪亦拔刀相向，要與於三拼鬥。
陳天霸喝止住二人，衝着他們罵道：「兩個不長進的東西，都什麼時候了還窩裏鬥，豈不是讓人看着笑話。」馬萬里將於三拉回，向陳天霸賠不是，陳天霸擺了擺手，讓他們趕快進入林中。
臥虎林幽僻空曠，又有霧氣遮蔽行路，眾人在這裏行走異常艱難。陳天霸連連催促，後面的嘍囉掉隊走散的逐漸增多，到了林中深處之時，只剩下他們四人。
陳天霸拔劍趟路，並囑咐三人注意腳下。這時「嗖」的一聲響箭射來，陳天霸感到背後驚起一陣疾風，他俯身一避，響箭貼着他的頭頂飛
第一百零四回：防不勝防
