存義虎口餘生，馬萬里和於三為他擺宴壓驚，席間觥籌交錯、群豪歡飲，場面熱鬧非凡。玉鳳告知存義，趙卓龍已經被馬幫主廢去武功，今後再也不能為禍江湖，聽到這個消息存義的心中歡喜不已。
正當眾人把酒言歡之時，一個嘍囉神情緊張地闖了進來。馬萬里放下酒杯，詢問嘍囉出了什麼事情？嘍囉回稟道：「幫主，錦衣衛進湖圍剿，現在距離我幫不到二十里水路。」
馬萬里聞聽吃了一驚，這時於三站了起來，他安慰馬萬里不必驚慌。說罷，於三召集幫眾，備好飛抓套索、撓鈎強弩，奔出水寨迎敵去了。
船隊劈波斬浪，向着水寨疾馳而來。於三命令箭樓緊守寨門，他親率二十隻蓬船，以雁形陣寨外禦敵。不久鼓聲雷動、號角錚錚，於三駐足船艏向前方觀望，船隊中一隻尖角福船旌旗密佈，甲兵林立。
在眾軍簇擁之中，站立一個人。此人身高九尺，尖瘦的長臉不帶一絲血色，一字橫眉倒豎、兩隻豺眼圓睜，觀其面相，不是凶神降臨，便是惡鬼下界。
兩方水路相逢，一場惡戰在所難免。自古大軍出征講求「師出有名」，曹欽程自然也熟知這個道理。兩軍列開陣勢，曹欽程駐足船頭，手擎繡春刀，指着於三痛罵道：「你這侵擾州府、劫掠民財的惡賊，如今神兵降臨，識相的就早早投降，如若不從，少時破寨之後，便教你們這些流匪草寇身首異處。」
於三也不示弱，他舞動兩股魚叉，衝着曹欽程放聲狂罵：「呸呸，大放狗屁，臭不可擋。老子雖然占湖為寇，卻不曾索掠百姓一分一毫，
倒是你們這些個披着人皮的豺狼，對百姓橫徵暴斂，尤其是魏忠賢那個閹賊更是罪大惡極。」
聽了於三的話後，曹欽程銀霜雪臉變的青紫起來，腹中積鬱的怒氣升騰，整個人看起來猶似一隻蛤蟆。於三見他動了真氣，嘴角上撇出一絲輕蔑的笑容。
曹欽程哇哇怪叫，揮刀喝令錦衣衛以強弩向於三進攻。於三搖起令旗，嘍囉手持盾甲以一字陣拒擋箭矢。如雨的箭鏃觸及盾牌，紛紛落入了湖裏。遠攻不利，曹欽程又命令錦衣衛推出小蒼船出陣迎敵。
於三揮動令旗，一字陣分列雁形陣，兩隊蓬船從側翼奔向小蒼船。錦衣衛搭出弩箭，巨鯨幫眾甩出流星鏢，將他們悉數打入水中。前軍告捷，巨鯨幫士氣大振，於三命令幫眾變陣殺敵。只見雁形陣瞬間變為長蛇陣，長蛇陣首尾呼應，以前後夾攻之勢，將曹欽程包圍。
一時間箭矢流鏢齊發，福船上的錦衣衛死傷大半，曹欽程急命舵手掉轉船頭。於三眼望落荒而逃的曹欽程，放聲大笑起來。
於三率眾得勝回寨，馬萬里懷抱酒罈，為他斟滿一杯酒。於三接過酒碗一飲而盡。周飛和存義亦端起酒碗向他表示慶賀，於三咧嘴大笑，
難掩心中喜悅之情。存義告誡於三，曹欽程為人詭計多端，他雖然初戰失利，但也要小心他暗算偷襲。
於三酒氣沖腦滿臉酡紅，他拍了拍存義的肩膀，仰頭狂笑。存義見於三雙眼迷離、語不成句，料知再進言相勸也是於事無補，只好將加強巡防的建議訴與馬萬里。
存義沒想到，馬萬里也是不聽存義良言苦勸。上次他慘敗曹欽程之手，猶如喪家犬一樣被他一路追趕，幸虧於三奮力保護，才得到僥倖脫逃。自此以後馬萬里對於三言聽計從，凡是他謀劃商榷的事情，馬萬里也不加以干涉。
存義知書達理，他知道自己能夠死裏逃生，仰仗馬萬里和於三的拼死營救，他不想因為癬疥小事傷了兄弟之間的和氣。在勸阻未果下，存義藉故以不勝酒力為由離開了。玉鳳和周飛見存義離開，也跟着走了出來。
周飛見存義神情凝重，擔心他新傷初愈，如此勞心費神對身體不利，
遂讓玉鳳勸慰了他一番。存義也希望自己是杞人之憂，在玉鳳的相陪下，他焦慮的心情釋懷了許多。
曹欽程灰頭土臉的回到臨江府，陳知府和劉公子見他臉色陰沉，不敢在這討晦氣，正轉身準備離開，曹欽程從後面將他們叫住。二人連連陪笑，詢問他有什麼吩咐？
曹欽程將他們二人喚入府內，他讓陳知府繼續抽調官船隨他進湖剿匪，並讓柳捕頭到漁村徵調漁船與他一起隨軍出征。陳知府聽了曹欽程的話，一副苦瓜臉連連哀求。他告訴曹欽程，本州的官船為數不多了，倘若遭遇洪災、匪患，官船是要應付不時之需的。
陳知府言辭拒絕，曹欽程怒不可遏。他上前一把揪住陳知府的衣襟，衝着他咆哮起來。陳知府雙膝癱軟、身如爛泥，在曹欽程的恫嚇之下，他只能無可奈何的點頭答應。
陳知府心中思忖：「官船的事情倒是小事，曹欽程這個傢伙掃除沿湖匪患，自己正可以置身事外，欣賞隔岸觀火。然而徵用漁船去剿匪，於情於理也說不通，況且自己為官多年，並沒有恩澤惠及百姓，他擔心拿走漁民維持生計之物，會引起他們的不滿。」
陳知府一臉愁雲慘澹的在府里踱着步，柳捕頭進來請安，陳知府將適才曹欽程交辦的事情，詳實地向他講訴了一遍。柳捕頭說道：「兩害相權取其輕，曹欽程是九千歲面前的紅人，倘若他在千歲面前進讒，
我看大人輕則丟官，重則入罪。」
陳知府點了點頭，讓柳捕頭帶領差役，到各處漁村征船去了。待陳知
