夕陽之下的狼嚎森林暗淡幽靜，馬蹄踩在落葉上沙沙作響，全部撤入森林的斯溫所部騎兵，無數樹幹好似一堵籬笆牆，頃刻間遮掩了他們的身影。
就在剛剛，雙方還在接近邊緣之地有過一番激戰。
雙方騎兵並沒有接觸作戰，礙於衝鋒在前的勃艮第騎兵武裝佔有，羅斯人引以為傲的破甲箭，在亂戰中並未討取多大便宜。
少數戰馬載着受傷的主人歸隊，也有倒霉蛋一隻腳掛在馬鐙上，整個人倒掛於馬鞍，身上插着箭矢正嗷嗷亂叫。
「小狼」威爾芬作為勃艮第下一代的王，在眾貴族的萬般吹捧下，一度認為自己戰無不勝。
奈何這些日子所經歷的糟心事，令他不得不好好審視一下自己。尤其這一次，或是坐騎跑慢半個身位，那箭矢就要擊中自己的面門。
威爾芬妙就妙在聽勸，他在胸口划起十字感慨自己果然有天使保佑，另一方面又理性地想，如果敵人派出的就是誘餌部隊，自己就這麼帶兵衝上去，也只有天使知道浪嚎森林裏是否埋伏大量騎兵。
帶着長騎槍的隊伍斷然不能再森林區域輾轉騰挪，反觀那群穿着藍紋罩袍又插羽毛的弓騎兵，敵人在森林裏反而可以較為靈活的移動。
雖說凡爾登城的活人已經被他們親手消滅，敵人的名號已經大白——羅斯人。
羅斯人不在是遠在天邊的傳說！數年前諾曼人突然支棱起來，與薩克森人在北
境痛打驕傲的大巴伐利亞公爵，幕後黑手就是諾曼人中最凶野的羅斯人。
威爾芬與諸貴族放棄了幻想，鎖定了敵人，下一步便是研究如何一戰滅掉羅斯人的遠征軍。
勃艮第發動「勤王遠征」可以稱得上正義，他們為了救援皇帝，無論如何都要通過梅茨平原。哪怕勤王失敗了，靠着勃艮第強大的兵力，將梅茨平原納入未來的勃艮第王國版圖，想想也理所當然。
威爾芬屹立於Vaux大山口的東部出口，身後的山谷里一輪紅日正緩緩落下。在他面前就是廣博的梅茨平原，僅僅是一個最大縱深約莫四十公里的梅茨西部平原，就足夠遷移巨量的勃艮第人定居。
數百年來，勃艮第人只能住在狹窄的羅訥河平原與馬斯河上游平原，凡是好開墾的河畔土地都已被瓜分殆盡。
人口在緩慢增長，所需的土地也越來越多。
並非所有的小貴族都打算把家中的次子、三子送到修道院做一輩子僧侶，所有無奈的選擇全都因為家族領地已經無法擴展，將土地均分給孩子們，不出兩代人全家族都要變得貧窮。
他們從不拘泥於「財產均分制度」，只有在財富充足時，家族裏其他的男孩才能分得一份包括土地在內的財富，否則，老貴族生得太多，就是給修道院源源不斷提供唱詩班男孩罷了。
無疑，波圖瓦伯爵安德烈對梅茨平原垂涎已久，他麾下的大量騎士
已經參加了剛剛的戰鬥，當此之時大家都看到了夢寐以求的廣博平原。
縱深四十公里的平原當然比不上更平坦更富庶的歐塞爾等地，奈何那是波圖瓦伯爵等羅訥河一派貴族沒資格搶奪的——那裏未來必然是「小狼」威爾芬的私產。
如果在梅茨西部平原絞殺所有的羅斯勢力，再進入梅茨東部河谷平原掃清敵人，基於誰出兵多誰在分享戰利品時話語權最大的拳頭原則，波圖瓦伯爵比威爾芬更有求勝欲。
威爾芬站在大山口矚目良久，一位老貴族走近他。
波圖瓦伯爵諫言道：「敵人已經現身，剩下的事情都好辦了。你不要再在這裏發呆，我們現在撤回去，明日整頓兵馬再發動決戰。」
「嗬，我倒是希望他們現在就現身。一群會鑽樹林的懦
夫！放箭就跑，到現在也不敢探出頭。」
「估計是回去報信了。」伯爵繼續諫言道：「敵人是一夥兒裝備精良的騎兵，代表着他們的指揮者一定富裕。一個富裕的貴族不可能是傻瓜，說不定他們已經擺好了大營呢。我們應該集結所有兵力，準備完畢後一擁而上，不能再讓他們有逃跑的機會。」
「你說的很對。」威爾芬微微扭過頭，說罷又繼續望向愈發暗淡的東方，意味深長地慨
