臘月二十三，小年這日。筆神閣 bishenge.com
波特蘭國使團終於浩浩蕩蕩進京了。
這一去一年多之久，不論朝堂還是這些使臣的家人都滿心的擔憂。
眼下他們終於回來。
也不論什麼結果，只要人平平安安就算成功了一半。
進京城的時候已經入夜，趙君堯下令讓他們好生休整一晚。
臘月二十四這日。
波特蘭國使團來到太和殿，正式覲見。
戶部官員，鴻臚寺的學士和夏靖風等人在大殿上站成一排。
「臣等給皇上請安！」
趙君堯揮手。
「不必多禮，平身！」
眾人道謝，退至大殿兩旁。
緊接着他們就開始匯報這次出使波特蘭國的收穫。
按照官職次序一個接一個匯報。
他們每個人都長篇大論，足足一個多月時辰才講完。
這次出使的過程可以總結成三點。
第一：這次合作進程很艱難，波特蘭國油鹽不進，誓死不願意把那種灰泥的配方交出來。
第二：經過大楚朝所有官員的努力，他們終於願意和大楚朝合作，不過他們還是有條件的。
第三：他們的條件是大楚朝必須和波特蘭過和親，必須迎娶他們的公主，必須允許波特蘭國投靠。
「……」
趙君堯和所有百官都沉默了。
要銀子可以，要東西也可以，想要投靠也可以，只是這和親……
剛剛以戰亂結束的西夏和親，給大楚朝百姓招來多少禍端？
和西夏郡主和親的五王爺，也還屍骨未寒。
現在又提和親……
所有人不覺有些毛骨悚然。
趙君堯的目光在大殿上挨個掃過去。
未婚的王爺只有小七。
然小七一臉寧死不屈的表情，讓他瞬間打消了年頭。
趙君堯又看向其他宗室子弟、世子世孫們。
見他們拼命低着頭，恨不得當下就找條地縫鑽進去，也就歇了心思。
和親和親，和成最後和成了仇，不和也罷。
可這種灰泥怎麼辦？
趙君堯犯了難。
「愛卿們有什麼想法？儘管說來聽聽！」
大臣們見皇上放棄了和親的想法，當下鬆了口氣。
一個個自告奮勇出主意。
有人說：「皇上，咱們大楚國力強盛，實在不行找人硬搶！」
也有人說：「皇上，要不然讓咱們鴻臚寺的大人們再試試？」
更有人說：「重金之下必有勇夫，我們可以找個願意和親的，封他一個王爺的虛名也就是了！」
文武百官眾說紛紜。
可惜的是每一條主意都不現實，剛說出口就被徹底否定了。
你說硬搶？這簡直開玩笑。
一則，波特蘭國離這裏甚遠，把軍隊開過去要耗費多少物資根本不敢算，有這些錢都能重新給江南的百姓挖條河出來了。
二則，大楚自古乃禮儀之邦，素來注重名聲，直接過去搶那和土匪有什麼區別？丟人都丟到大洋以外去了。
為了這麼點兒東西，丟掉老祖宗千百年積累下來的名聲，不值得！
你說讓鴻臚寺的大人們再試試？
都試了一年多了，這樣耗着有什麼意思？而且耗得越久，對方知道你越缺這樣東西，開價就越高。
你說『找人封個王爺虛名娶公主』？
人家波特蘭國雖然小。
可他們又不是傻子！這種拙劣的手段還是別拿出去丟人現眼了。
所以……
趙君堯真的很頭疼。
眾大臣討論來討論去。
一個時辰過去，他們愣是沒拿出來個對策來。
「罷了罷了，此時稍後再議，退朝！」
趙君堯心煩意亂揮了揮手，起身離開。
「退朝！」
李盛安一聲高喊，大臣們恭送皇上離開後，也都紛紛離開。
……
