她獨自坐在屋子裏，手裏抓着一個十字鎖——這是白天從沁園離開時，衡原君隨手送的。筆神閣 m.bishenge.com
這個東西柏靈着實眼熟，在這裏它叫十字鎖，在柏靈的印象里，它也叫孔明鎖、魯班鎖，是一種易拆難裝的玩具。
衡原君給了她兩個十字鎖，一個複雜一些，一個簡單一些，柏靈已經將那個簡易版的拆完並重裝了，她打算今天晚一些時候把這個玩具也送給念念。
「你在做什麼呢？」艾松青的聲音忽然從門邊傳來，柏靈回過頭，見她背着琴往屋子裏走。
「新得了一個玩具。」柏靈笑答，「還挺有意思的。」
艾松青着實好笑——柏靈這個時候，還有心情坐在這裏玩這些東西……
她抱着琴回屋，然後也坐到柏靈的身旁，「我和你說一件事兒。」
「嗯？」
「花字號的鴇娘，今天專程來和我聊了聊。」艾松青輕聲道，「她說蘭字號估計是惹了什麼不該惹的人，不出一個月可能就要倒了。」
「是嗎。」柏靈望了艾松青一眼，「她是想來挖牆腳？」
「嗯，」艾松青點頭，「她問我考不考慮偷偷去她那裏。」
「先等等吧。」柏靈輕聲道，「我倒是覺得，蘭字號不會倒……至少不會在這個時候倒。」
「為什麼？」
「……因為有些人，是不想把事情鬧大的。」柏靈低聲道，「事情鬧大了，牽扯出更多的前塵舊事，有些人就會臉上無光。」
柏靈拆下最後拼接在一起的幾塊木頭，只聽得嘩啦一聲，餘下的木塊也落在了桌上。
「你答應花字號的鴇娘了嗎？」柏靈問道。
艾松青搖了搖頭。
「嗯……我也打個賭，」柏靈輕聲道，「我猜不出三日就會有人來接管蘭字號，而且十有，是個後台頗硬的人。」
「你既這樣說，那我心裏也有底了。」艾松青輕輕嘆了口氣。
柏靈笑着站起來，「今晚難得有空，你陪我下一趟樓吧。」
「去哪裏？」
「這個小的，我想拿去給念念。」柏靈將十字鎖在手中輕輕一顛，「咱們去和念念玩一會兒好不好？」
艾松青一笑，立刻答應下來。
兩人結伴出門，雖然這一路上關卡頗多，但那些官差卻並未為難柏靈，這一日的蘭字號道路空曠，屋舍寂靜，所有的笑鬧歌舞都從遠處傳來，在她們的頭頂，只有最簡單的燈籠還掛在屋角上。
還沒有走到寶鴛和念念的門前，柏靈就聽見念念撕心裂肺的哭聲，她和艾松青彼此看了看，一時都笑了出來——看來今天來得不巧，正遇上念念發脾氣的時候。
推開門，屋子裏只有念念和一個蘭字號的侍女。
那侍女回過頭，見是柏靈，像是鬆了口氣，「你看看你，哭得這麼大聲，柏靈姐姐也來看你了。」
念念的哭聲戛然而止，她微微扭頭望向柏靈，眼淚還在眼眶裏打轉，「……但我要我娘嘛。」
「寶鴛還沒有回來？」柏靈有些奇怪地問，「今天不是所有的活兒都停了嗎？」
「是啊，」那侍女輕聲道，「我們也喊人去找過了，後廚，還有那些新人的屋舍里，都找不見人，不知道她去哪裏了。」
「念念沒有不聽話。」侍女懷裏的念念哭着道，「娘說會一起回來吃晚飯的，但飯來了娘沒有回來！」
柏靈這時才看見桌上的食盒，看來侍女今日是來送飯的。
「你下去吧，這裏交給我，」柏靈輕聲道，「你再托人去找找吧，今天大家都在屋子裏，說不定寶鴛也是被官差關在了哪個地方，一時脫不了身。」
「嗯。」那侍女點頭，「那這裏就勞煩姑娘了。」
「不麻煩。」柏靈輕聲道。
她從侍女懷裏接過念念，然後和艾松青一起坐在了桌旁，柏靈輕聲道，「以前你娘和我說，她白天夜裏出去幹活兒，你一個人會乖乖待在家裏，從來不讓她操心……是這樣的嗎？」
「嗯！」念念點頭。
「那今天為什麼哭得這麼厲害？」柏靈低聲道，「有人欺負你嗎？」
念念搖頭。
「你是擔心你娘？」
「……嗯。」小朋友噙着淚點點頭，「她答應了要回來吃飯的。」
「那姐姐陪你一起等吧。」柏靈輕聲道，「這會兒到點了，我們也不要餓着，先吃好不好？」
念念搖頭。
柏靈和艾松青彼此看了一眼，都嘆了口氣——小姑娘真的是只認娘親啊。
她把十字鎖拿出來放到念念的手裏，小朋友一邊吸着鼻子，一邊將這木頭疙瘩放在手裏把玩，雖然念念依舊堅持不吃東西，但她的注意力很快被這個新玩具吸引。
三人在屋子裏一直待到了深夜，柏靈意識到事情有些不對了——寶鴛不會一聲不響地把孩子放在這裏放這麼久，如果她真的是因為手上事情多，忙不過來，肯定也會托人回來和念念說一聲，不至於這樣一直沒有消息。
「念念，你知道你娘今天是去哪兒了嗎？」柏靈忽然問道。
小朋友搖了搖頭。
「那你娘今天出門前都拿了什麼？」柏靈又問，「這個你還記得嗎？」
「嗯……」念念的眉頭皺了起來，「拿了很多銀子！」
這次輪到柏靈皺眉了——她原是想從念念的回答里推測一下寶鴛的去向，未曾想會得到這個回答。
「為什麼要帶銀子？」
念念忽然閉緊了嘴巴，然後用力地搖了搖頭。
這個表情，柏靈很熟悉——這不是念念的「不知道」，而是念念的「不能說」。
柏靈心中一沉，正想繼續追問，門外忽然傳來一陣頗為急促的敲門聲，柏靈起身去開門，來人在她耳邊耳語了幾句。她臉色微凝，而後點了點頭，答了一聲，「知道了。」
艾松青站起身跟過來，「怎麼了？」
「我要……出去一趟。」柏靈輕聲道，她看了一眼坐在床上玩十字鎖的孩子，「松青幫我在這兒繼續看一會兒吧。」
艾松青連忙抓住柏靈的衣袖，小聲道，「到底是怎麼了，和我總是可以說的呀。」
「李姐……」柏靈的聲音非常輕，「出事了。」
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第一百八十六章 不歸
