這一天,柏靈先是跟着宜康一道去探望了宜寧郡主。美國小說網 https://m.gogogous.com/
昔日的冷峻美人如今氣若遊絲,瘦若枯骨,在她的病榻前,柏靈聞到了一股熟悉的味道——她曾經在黃崇德的塌前也聞到過類似的氣味。
死亡的氣味。
宜寧郡主已經認不出來人,她枯瘦的臉看起來如同皺縮的樹皮,整個人靠在床榻上發出意味不明的囈語。
宜康打了熱水來,坐在她身邊開始了日復一日的身體擦拭。
屋子裏沒有侍女,那些觀中的道人們也都不在這裏。柏靈原想搭把手幫忙,但宜康讓柏靈出去等。
大抵以宜寧郡主的高傲,即便已經沒有了人形,也總是不願讓旁人看見自己丑陋而的身體吧。
入夜,兩人點着香,對坐烹茶。
「其實我一直覺得蠻奇怪的,」宜康輕聲道,「在陳翊琮做了這麼多……這樣的事以後,你怎麼還願意留在他身邊?」
柏靈怔了一下,「……留在他身邊?」
「你要是真的想走,早就走了吧。」宜康為自己和柏靈斟茶,她看了柏靈一眼,「百花涯真的能困住你嗎,我不覺得。」
熱水的霧氣從杯中彌散起來。
柏靈無言地捧着杯盞,沒有立刻回答。
「你現在是在做什麼呢?」宜康輕聲道,「當初讓我去送別柏奕的是你,我還以為你很快就會去找他們,現在你又開始留戀這平京城裏的風景了。」
「不過也好,」她輕聲道,「有你在,陳翊琮身邊至少還算有雙眼睛在盯着,往後也不至於再胡作非為。」
宜康嘆了一聲。
「雖然你現在是奴籍,但憑着蘭字號這幾年的作為,你要再進宮也不是不可能。」宜康垂眸望着手中的杯盞,有些冷漠地說道,「我是不會去參加你們的大禮了……希望你以後能過得幸福吧。」
屋子裏又安靜下來。
柏靈放下了杯盞,兩隻手撐在身後,仰頭看向屋中被燭火熏得有些發黑的天頂。
鍋中的清水再次沸騰起來,宜康揚湯止沸。
「我之前答應過一個朋友,要去參加她的婚禮。」柏靈喃喃地說道,「但那幾天發生的事情太多了……就錯過了。
「後來再見到她時,是在百花涯的花弄里。」
宜康抬起頭來,望着柏靈。
柏靈接着道,「她嫁了人,死了丈夫,被娘家又賣給另一個男人,身邊還帶着孩子。當時她的男人好賭,所以她勤勤懇懇做苦力,賺錢養家。
柏靈也望向宜康,「明明有那麼多人是因為沒有選擇,所以才走到了一個悲慘的終局,她不是,沒有一把刀架在她脖子上。
「而且她為人正直,心地也好,吃苦耐勞,我覺得這樣的人應當有好的生活。
「看着這樣的人被欺負……我受不了這個。」柏靈輕聲道,「所以我去幫了她,我試圖去幫她。」
柏靈微微顰眉,仿佛陷入了回憶之中。
「……然後呢。」宜康問道。
柏靈有些回過神來,卻岔開了話題,忽然說起了另一件事。
「很早很早以前,我玩過一個——不是,看過一個話本。是說一個村子被一隻怪物佔據,怪物每年要吃一個人,所以村民們每年都搞一次獻祭。」
「嗯。」宜康點了點頭。
「直到有一天,一個勇者來到這裏,他下井救了被村民們獻祭的女人,可是怪物被他從井下趕了出來,跑到了村子裏開始殺戮。
「當勇者再回到村子的時候,倖存的村民們怨恨他——明明之前只要一年獻祭一個人就可以了,可現在一下就死了這麼多人。」柏靈輕聲道,「郡主怎麼看?」
「……無辜的村民是很可憐。」宜康輕聲道,「但要殺掉怪物,他們也不可能什麼風險都不承擔吧。在村民看來當然是每年都獻祭一個比較好,可被獻祭的那些人呢?」
宜康笑了一聲,「無非是一種權衡吧,用小的犧牲來換取大的安寧。我要是勇者,我也去殺怪物,心安理得用別人的血來換取安寧……這樣的人還是被怪物吃掉好了,我不會愧疚的。」
燈火下,柏靈望着宜康生動的表情,忽然覺得從前的郡主似乎又回來了。
宜康看過來,「你怎麼突然想起這個故事?」
「因為我覺得自己好像當了一回勇者。」柏靈輕聲道,「在忍受怪物的痛苦和忍受獻祭的痛苦之間,村民們已經習慣了後者……而習慣了的痛苦,大概已經不算痛苦了。」
柏靈又望向了天花板。
「你那個朋友最後怎樣了?」
「她的丈夫欠下巨額賭債,賭坊的人四處追殺,恰好那段時間她又一直偷偷地給丈夫送錢,某次剛好遭遇了賭坊的打手,就被連累了。」柏靈輕聲道。
宜康的眸色暗了暗。
「她去世以後,我一直就在想……我那麼想去替她斬殺她的怪物,我自己的怪物呢?」柏靈輕聲道,「到底怎樣算獻祭,怎樣算下井呢?自從皇上即位,我就一直在想着怎麼逃走。但逃去了別處,生活一定會好嗎?把自己藏起來,藏去無人知曉的地方,從此隱姓埋名地活,就能過得順遂平安了麼?」
「用這樣的忍受來換平安,」柏靈輕聲道,「這種權衡,我也不想要。」
宜康微微眯起眼睛,蜷起了雙腿。
「『人應當忠於事實,以及事實所指向的真理,不論那個真理看起來是否對社會有益,是否驚世駭俗,或是與他的信仰相悖』……」
柏靈垂眸望着茶鍋下躍動的火苗。
「……而同時,『我們也應當學會容忍各種異見者,因為仇視和憎恨的火焰一旦燃起,會燒到每一個人』。
「我這幾年也一直在想這兩句話,到底,要怎麼做呢……」
宜康怔了一下,「……所以你建了那個蘭馨會?」
「是啊,」柏靈輕聲道,「如果我不能走出自己的路,那去到哪裏都是一樣的吧。
「更何況三年前那個時間,真是天時地利人和……那樣的機會,錯過就不會再有了。」
宜康望着眼前的柏靈,忽然覺得,或許她也和自己一樣,沒有改變過。
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