快到拂曉，天還是黑的。一筆閣 m.yibige.com
柏靈在半夢半醒的朦朧中聽見李一如那邊傳來輕微響動。
她沒有作聲，只是顰眉睜開眼睛，見李一如果然穿着中衣起身，輕手輕腳地坐去了桌邊，小心地用火折點燃桌角燭台上的蠟燭。
屋子的一角亮了起來。
柏靈沒有作聲，只是稍稍側身，看向李一如的背影。
少年往桌上的硯台里加了水，持墨棒緩緩研磨。不一會兒他擱下墨棒，取筆蘸墨，伏案書寫起來。
窗外的光漸漸亮起來，柏靈先前的困意也漸漸散去，她聽見李一如不時吸一吸鼻子，左手幾次抬手抹臉，猜他多半還在為牧成的事情傷心。
柏靈想了一會兒，輕嘆一聲，李一如聞聲回頭，見柏靈正撐着地板坐了起來。
「二哥醒了？」李一如紅着眼睛，「……我吵着你了？」
「沒有，本來就沒睡好。」柏靈輕聲道，「這麼早起來，在寫什麼？」
「……也沒什麼，就是把這半月的事情記一記，」李一如轉回頭去，垂眸望着身前已經佈滿小楷的宣紙，「我怕再過兩日，有些事情就記不清了。」
「記不清了，那就說明不重要。」柏靈輕聲道。
李一如放了筆，又回過頭來，「昨晚的事，二哥信麼？」
「是說牧大哥的事？」
「嗯。」
柏靈輕嘆一聲，又重新躺了下去，她想了一會兒，「以牧大哥的身手，要趁上元節的時候屠戮前任知府一家，並不是很難辦到，不過……」
「不過什麼？」
「我第一次見牧大哥的時候，是在那個黑客棧的外頭。」柏靈輕聲道，「當時那個臉上帶疤的鏢師擋了我的去路，牧大哥以為那人是在攔路搶劫，所以上前直接扣住了那個鏢師的手臂。」
「竟是這樣！」李一如怔了一下。
柏靈望着屋子裏陰沉沉的天花板，「其實這一路過來，我一直覺得牧大哥挺矛盾的。」
「矛盾……？」
柏靈看了過來，「我之前好幾次覺得他對『上面』的怨氣很重，你記得嗎？我還拿這個和牧大哥開過玩笑，當時惹得他有些不高興。」
李一如微微眯起眼睛，有些艱難地回憶着，卻怎麼也想不起有這件事。
「……無所謂，都是一些細枝末節上的感覺罷了。」柏靈低聲道，「後來在徽州的礦井下頭，那個老徐要點火炸倉庫的時候，牧大哥堅持要報官……我大概是在那個時候才真正相信他原先是個捕快。」
李一如越聽越覺得不忍，「……我絕不信牧大哥會是什麼惡徒，這裏面一定有誤會。」
少年站起身，幾步走到柏靈身旁坐了下來，「二哥有沒有什麼辦法，能還牧大哥清白？」
柏靈抬臂，隨意地搭在了額頭上。
「我也覺得這件事背後有隱情，但……」她看向李一如，「不管是什麼辦法，最後都需要牧大哥自己站出來對峙。
「沁園太子餘孽的水，深得很，怕只怕就算他一身清白，出來滾一圈也說不清楚了。」柏靈輕聲道，「大哥做事一向謹慎，既然他選了這條路，想必就有他自己的理由。」
柏靈輕嘆一聲，笑道，「說不定他才不在乎自己的身家是不是清白，只要能和妻女團聚就好了。」
李一如顰眉，「會嗎？」
「會啊，」柏靈低聲道，「趁着北境動盪、戶籍散亂的時候，尋一處與世隔絕的山林安居下來，就像我們在見安江邊遇到的老嫗那樣，平時在山裏避世而居，等太平時再出來活動……不也很好嗎？
「把名字一換，人生也就可以從頭開始了，」柏靈兩手交疊，壓在腦後，「希望牧大哥能平安去到涿州，這一路都不要暴露吧。」
……
次日下午，柏靈和李一如收拾了行李，跟隨着常勝的副將汪蒙一道離開屯龍陂。汪蒙奉軍令，帶了八千精銳前往鄢洲——也即是北境四州中，與涿州相鄰的那個。
因為這次關內的剿匪行動還未結束，常勝仍要在屯龍陂坐鎮，便不與汪蒙等人同行。
不知為何，常勝似乎對今年的戰事有十足的把握，譬如說他在一月前就得出判斷，今年初冬之時，周金之間真正的戰場應該是在涿、鄢一帶。
