索菲婭並沒有等待太久，就被衛兵們迎進了貴族區里，而與衛兵一起前來的，還有一輛華麗的馬車。
馬車停在少女的面前，一位老年紳士從車中跳下，對着索菲婭行了一個標準的貴族禮節，語氣溫和而又熱情地說道：
「索菲婭小姐，我是羅森家的管家斯科特男爵，公爵大人已經知道了您的到來，他非常高興，正在城主府中等待您，請您跟我一起上車吧。」
索菲婭謹慎地看了一眼馬車上的標誌，當她看到那個屬於羅森公爵家族的雙獅族徽後，微微點了點頭，在斯科特男爵的攙扶下登上了馬車。
馬車內的裝潢同樣華麗又鋪張，倍顯公爵家的富有，待到少女坐好之後，就緩緩駛入了貴族區的腹地。
進入貴族區之後，就仿若變了一個世界，這裏的街道寬敞筆直，建築華麗精緻，道路兩側的魔法燈晶瑩剔透，將家家璀璨的燈火映照得影影綽綽，還能看到一隊隊身穿鋥亮銀甲的衛兵，在街道上來回巡視，維持着治安……
可以說，作為西部領的重要城市的富人區，這裏並不比少女居住的澤羅蘭的中心城區差，但此時此刻看着這熟悉的場景，索菲婭心中只有一種難以表述的諷刺感。
不知道為什麼，此時此刻看着眼前這繁華的景象，她的腦海中卻總會浮現出河灣鎮看到的破敗，以及城門溝壑里那悽慘的死嬰……
馬車大概行了十分鐘，就來到了羅森公爵現在的駐地，晨星城的領主府。
與澤羅蘭不同，晨星城的領主府並非城堡，而是一座巨大的莊園，莊園裏已經停了不少的馬車，每輛馬車上都有着貴族的族徽，貴族、高階軍官以及侍者在莊園裏來來往往，很是熱鬧。
「怎麼這麼多人？」
索菲婭好奇問道。
「領主府成為公爵大人的駐地之後，這裏就成為了帝國討伐軍臨時的司令部，現在每天都有無數的貴族前來拜見公爵大人，所以會顯得繁忙一些，尤其是現在城主府中還在舉行宴會。」
斯科特男爵解釋道。
「舉行宴會？現在？」
索菲婭愕然。
「沒錯，不過可惜的是，現在澤羅蘭已經成為了叛區，您的身份也比較敏感，不然的話……倒是可以將您引薦給到來的貴族。」
斯科特男爵說道。
索菲婭沉默了片刻，皺着眉說道：
「我現在，對宴會並沒有興趣。」
「那真是太可惜了，今天公爵家的幾位少爺也都來了呢，不過，因為公爵大人現在正在宴會上忙碌，所以……可能需要您稍等一會兒了。」
老管家帶着歉意道。
聽了老管家的話，索菲婭耐着性子搖了搖頭：
「那我可以在等待室等着，宴會我就不去了，我並沒有準備合適的禮服，也暫時不想與其他人見面。」
「好吧，一切都由您自己決定。」
斯科特男爵並未勉強。
在公爵管家的引導下，少女很快進入了領主府。
領主府中富麗堂皇，魔法燈裝飾的大廳中響着悠揚動聽的舞曲，一位位衣衫高貴華麗的貴族，正三三兩兩地聚集在大廳內，或是交談，或是起舞。
餐桌上則擺着精巧繁複的食物和昂貴的酒水，陣陣誘人的香味兒從大廳中飄出，引得少女的肚子不爭氣地咕咕叫起來。
這個時候她才意識到，自己急着趕路，已經一天沒有吃過飯了。
「索菲婭小姐，您請在等待室里稍後，我這就去找公爵大人，可能需要久一點，您可以先用一用晚餐。」
斯科特男爵說道。
語畢，他將少女領到了大廳旁的一間貴族休息室內。
兩人的行動很是低調，並沒有直接進入舉辦宴會的大廳。
但即使如此，大廳中不少眼尖的貴族也注意到了羅森公爵家的馬車，以及從馬車上下來的，由身為公爵家管家的斯科特男爵引入休息室的半精靈少女，從而在一個個貴族小團體中引起了一陣好奇的討論。
「以撒伯爵夫人，那個女性傭兵是誰？竟然乘坐了公爵大人的馬車前來？」
「不，不像是傭兵，看儀態，倒像是打扮成傭兵的貴族小姐……」
「咦？她的耳朵是尖的，難道是精靈？」
「不，精靈的耳朵會更尖長一些，應該是半精靈。」
「半精靈也能進入領主府嗎？！」
「應該是身份特殊吧，看起來似乎是公爵大人的貴客……」
「伯爵夫人，要一起去打個招呼看看情況嗎？我對半精靈還是很好奇的。」
「還是算了吧，看她那破落的樣子，想必很可能是從楓葉領逃亡出來的貴族，楓葉領距離精靈之森很近，有一些精靈血脈也很正常。」
「楓葉領的貴族嗎？那倒是的確沒有見面的必要了，邊境伯叛亂，楓葉領已經完了，我還是等等去見見約瑟夫少爺吧，聽說他已經是白銀騎士了呢！明明還不到二十歲！如果能有幸搭上話，這次參加晚宴也值得了，聽說約瑟夫少爺相當受公爵大人喜愛呢。」
「畢竟他是羅森公爵大人最驕傲的孩子，未來的羅森公爵領地的繼承人，也是第二公主殿下的婚約者……」
「是啊，相比之下，盧卡茲大人就要差太遠了，明明都是公爵家的孩子，一個是帝國的新星，超凡力量的天才，未來的帝國第三近衛軍團的團長，而另一個卻是連智力都有問題的痴呆……」
「慎言！公爵大人最討厭別人討論這件事，我們換個話題吧。」
「伯爵夫人，您太謹慎了，現在又沒有人聽到……」
貴族們在大廳中竊竊私語。
而坐在休息室的索菲婭，則將他們的談論聲聽得一清二楚。
身為有着精靈血脈的半精靈，少女的聽力本就繼承了精靈族的敏銳，遠超普通人，即使有着音樂干擾，貴族們的一些談論仍然能夠鑽入她的耳朵。
他們的談論又雜又亂，只是要麼就是在猜測索菲婭的身份，要麼就是在談論哪家貴族的醜聞和秘密，要麼就是彼此吹捧炫耀，或是諷刺一些平民的愚蠢和傭兵的貪婪，聽得少女相當厭煩……
她在澤羅蘭的時候，很少參加宴會，更因為身為領地的主人，凡是接近她的下級貴族，無一不是在讚美她的美麗，吹捧澤羅蘭的繁榮，以及誇讚韋爾斯家族悠久的歷史，還有自己建設領地的豐功偉績……
而此時此刻，索菲婭坐在休息室中，聽着貴族們的勾心鬥角和明嘲暗諷，話語間的攀比和炫耀，以及偶爾流露出的高高在上和洋洋得意，眉頭卻越皺越深。
第654章 帝國的貴族們
