六月是賞荷的好時節，沈皇后特意擇六月十七日在凌波湖辦賞荷會，已被賜婚的晏萩不在受邀之列，晏萩也樂得不去參合這事；晏同明原本是能去的，但南平郡主進宮跟沈皇后道：「我兒子不尚主。筆神閣 www.bishenge.com」
「知道，也就是讓你家小三子去玩玩。」沈皇后也沒想過讓庶出的公主配好友嫡出的兒子。
「不去，免得被人算計。」南平郡主被那幾次落水膈應到了，「再說我家這個已經有主，就別節外生枝了。」
「是哪家的小姐？」沈皇后好奇地問道。
「譚家的，閨名秀樾。」南平郡主如實相告。
「行了，這女孩兒，我就不請了。」沈皇后也明白好友說實話的原因。
說完事，南平郡主徑直出宮回府了。與此同時，御花園內正上演一見鍾情的戲碼，男主是二皇子唐礿，女主是郭寶嬋的表妹宋娟。宋娟的母親邵氏是陳嬪的表妹，陳嬪是聖上的試婚宮女。如今已是人老珠黃，亦無所出。
陳家子嗣凋零，陳嬪父兄皆亡，寡嫂如今帶着她的小侄兒居住在鄉下老家，宋邵氏從邊關回京，她就想召見，只是她位分低，到今日才見到人。
「陳嬪娘娘。」唐礿行禮道。
「二皇子這是去椒房殿給皇后娘娘請安？」陳嬪笑問道。
「是。」唐礿打了招呼就要離開。
宋娟卻上前行禮道：「小女宋娟見過二皇子。」這位二皇子長得大高威猛，是她喜歡的呢。
唐礿看了她一眼，「宋小姐，不必多禮。」
語氣平淡，宋娟臉上閃過一抹失落，輕咬了下唇角，退回到宋邵氏身邊，她已十四歲了，和郭寶嬋就差半歲，她那個姑母嘴上說把她當親生女兒一般，但在選婿上，肯定優先想到是郭寶嬋，而不是她。
唐礿離開，宋娟回頭張望，臉兒泛紅；宋邵氏和陳嬪都看在了眼中，回到陳嬪的寢宮，陳嬪故意道：「二皇子還沒正妃呢，我聽皇后娘娘的意思，過幾日賞荷會，會幫他挑一個。娶了妻就可以出宮封王建府，也不知道哪家的小姐有這好命呀？」
「表姨，那個賞荷會，我可以去參加嗎？」宋娟問道。
陳嬪笑而不語，端杯飲茶。宋邵氏上前說了一堆好話，又道：「娘娘，娟兒若真是做了二皇子妃，對娘娘您也是一份助力啊。」
「我膝下又沒個一男半女的，有助力沒助力，無關緊要。」陳嬪擺出心灰意冷的姿態。
「娘娘怎麼能這麼想呢？娘娘如今年紀不算大，只要能復寵，必然能生下一男半女。」宋邵氏湊到她耳邊，「我有生兒子的秘方，我的那兩個兒子，就是靠吃秘方生出來的。」
陳嬪眼中一亮，「當真？」
「不敢欺瞞娘娘。」宋邵氏正顏道。
陳嬪抿了口茶，放下茶杯，「你是我的表妹，娟兒是我的外甥女兒，我若不提攜她，還能提攜誰，行了，明兒我就讓人把請柬送過去給娟兒。」
「謝謝娘娘。」宋家母女喜滋滋地道謝。
打發走宋家母女，陳嬪就去了椒房殿，她沒直接為宋娟討要請柬，而是拐着彎道：「駐守南疆的將領回京，把家眷都帶回來，妾身聽聞那些小姐的性子與京里的貴女們不同呢，也不知道是哪裏不同？」
沈皇后目光微閃，她可知道陳嬪的表妹嫁給了一個姓宋的武將，似乎這次也調回京城了。陳嬪來說這話，必是有所圖，不過唐礿性子粗野，不是很喜歡京城這些端莊賢淑的貴女，那些武將之女，或許還能討他喜歡。
想到這，沈皇后對陳嬪的小心思也就不在意了，笑道：「你這話到是提醒我了，這些小姐們，還沒請過呢，這賞荷宴，是該請請她們。」
於是沈皇后補發了一些請柬，這其中郭寶嬋、宋娟，還有兩位偏將的女兒都收到了。
到了六月十七日上午，收到請柬的貴女、公子都往凌波池旁的別宮去，晏萩一如既往的去後院的池塘邊的小船上納涼。
次日一早，晏萩陪南平郡主和曾玉致吃完早飯，回院子去做鞋，小嬰孩的小鞋，做起來也不是件容易的事，尤其對針線活普通的人更是一種考驗。
晏萩正苦大仇深地把鞋面往鞋底上縫，郭寶嬋來了，「瀟瀟，瀟
