大內武成殿中，諸朝士重臣們端坐在席，殿中氛圍沉悶壓抑，唯中書舍人蕭至忠奏報軍情之聲。
「制設代北道行軍以來，莘國公勤勉於事，不敢怠慢，傳檄諸州、約期會師於幽州以擊突厥。會東北諸州霜雪為患，契丹李盡忠屢請延期，唯營州都督趙文翽寡仁少恤，不以邊情為危，逼勒甚急，強驅出行。
契丹諸部入州之際，士馬已多凍餒，諸部怨情深刻，李盡忠恭態於外、藏奸於懷，致賄幽州官佐，請以入城營居。莘國公巡營入撫契丹諸部，李盡忠於帳設席延請，帳席之內襲殺莘國公，竊符矯令，即起所部寇占薊城並數寇諸方。
單于道副總管楊玄基聞變回攻，盡忠所部雖驚亂退走，然幽州所聚軍馬器械已經亡失過半……」
蕭至忠這一番奏告，已經是經過重新加工。但即便是有所矯隱，仍然不能掩飾掉莘國公竇孝諶的愚蠢。即便余者諸種不論，單單其人將契丹所部怨望之眾納入城中，甚至還入營夜會李盡忠，這完全就是在自己作死，讓人想不通這傢伙究竟想做什麼。
當時幽州所聚人馬已有三萬餘眾，李盡忠所部不過幾千疲敝之卒，無論是兵力還是武裝都頗為低劣。大凡稍具防備之心，即便契丹卒眾鬧亂於營，都不至於發生如此擾亂全軍的大禍！
雖然蕭至忠言說李盡忠致賄幽州官佐才得入城，但賄賂的是誰？即便這受賄者有能量將契丹卒眾安排入城，那他也有能量安排竇孝諶親望慰問？
結合竇孝諶入州以來便與營州都督趙文翽多有糾紛，稍有智力的人都能聯想到，應該是竇孝諶打算借契丹人的勢力去打壓趙文翽，但卻小覷了契丹人的狼子野心，不獨身死賊營，甚至就連掌控全軍的符令都被契丹人所竊奪。
結果契丹人才能頻傳亂命，憑其微弱之眾鬧亂全軍，並一度佔據了整個薊城，擄掠器杖牛馬，致成大禍。
所以當蕭至忠奏報完畢後，在堂不乏朝臣眉頭已經忍不住皺了起來，很明顯，皇帝是打算保住竇孝諶的哀榮聲譽、給其一個死國之烈名。可問題是，如此一樁本可避免的人禍，又該由誰負責？
群臣心中雖有不滿，但王孝傑年前統軍尚未歸朝，一時間各自還在斟酌措辭，並沒有人直不楞登、不管不顧的就發言。
然而群臣還未發聲，殿堂中皇帝已經從席中站了起來，神情複雜並悲愴。
皇帝站在御床前，背對群臣，負手而立，良久之後突然長嘆一聲，轉過身來的時候已經是一臉悲容，於殿中俯視群臣並語調悲痛道：「高祖創業以來，家國雖然常有危患糾纏，但自有君臣同心協力，興治中國，威懾遠夷。內外有治，諸蕃來朝。煌煌之威，皇命所行，人莫敢忤！何以今世如此多艱？突厥孽余先鬧河東，契丹小丑竟都敢跳亂於河北！社稷如此多事，誰人之罪？」
講到這裏，皇帝緩步下堂，回望殿堂中空蕩蕩的御案，突然伏地而拜，眼眶中已經滿是淚水：「天皇大行以來，國失英主，邪情妖氛累生內外。朕本宗家末流，閒庭病客，公器幾番失守，無奈負大艱行。終究志短力弱，雖有滿朝才流助我，不能守業興治，天下何罪？黎民何罪？王道不昌，宗廟不安，諸種禍患若俱應運而生，則乞蒼天降罪一人，朕恭受之，無虐吾民、無害吾國！」
殿中群臣本來各有思計，但聽到皇帝如此悲言，一時間也都心神震盪，不敢再安在於席，紛紛起身深拜於皇帝身後並高聲道：「臣等失於輔弼，致使社稷不安，王道蒙塵，臣等罪大！」
「諸公俱國之良臣，唯朕器非英明之主，太宗文皇帝舊言，封域之內、皆朕赤子。朕承業以來，悖於祖訓，恩威不及四邊，以致諸蕃輕我中國，數成跳鬧之亂，朕罪不容辭，更不敢諉過受事臣子。」
皇帝無顧群臣請罪，再拜而起，趨走入側，竟奪直殿甲士器刃反握於手並大聲道：「國勢久不能振，禍患頻生內外，猥才難執大器，孽員不能安國，若天意已經失眷，朕當伏劍自了，諸子若有守業之器，敬請諸公輔佐參謀，若無此器，唯擇宗家賢壯英明之選……」
「陛下切勿……」
群臣眼見此幕，更是目眥盡裂，前班幾員重臣縱身向前撲去，郕國公姜晞兩臂合夾奪下皇帝手中器刃，另有兩名宰相合身扶挾、將皇帝送回御
